Peneliti di Universitas Negeri Colorado (CSU) sedang mengembangkan jenis herbisida baru untuk mengatasi Bayam palmergulma tangguh yang menimbulkan masalah besar bagi petani. Proyek senilai $650.000 yang didanai oleh Departemen Pertanian AS ini bertujuan untuk menciptakan herbisida biologis menggunakan teknik biologi sintetis canggih.
Tujuannya adalah untuk mengganti herbisida kimia tradisional karena kekhawatiran tentang kemanjuran secara keseluruhan dan dampak lingkungan meningkat. Tantangan gulma merugikan petani Amerika sekitar $33 miliar setiap tahun, dengan bayam palmer sebagai contoh utama karena gulma tersebut berdampak pada berbagai tanaman.
Tim CSU berencana untuk merekayasa herbisida biologis yang menargetkan gen gulma tertentu, membunuhnya secara efektif tanpa membahayakan tanaman di sekitarnya. Selama empat tahun ke depan, mereka akan bereksperimen dengan molekul RNA dan virus tanaman untuk mengembangkan solusi baru ini.
Brian Jerman
Direktur Berita Pertanian / AgNet West