Berbagai strategi sedang dieksplorasi untuk mengatasi emisi metana dari ternak yang bersendawa dari program pembibitan sapi Dan aditif pakan ke mengedit gen mikroba dalam rumen. Namun sejauh ini cara yang paling hemat biaya untuk mengatasi masalah ini dalam skala besar dalam jangka waktu yang wajar adalah vaksin, klaim perusahaan rintisan yang berbasis di Massachusetts ArkeaBio.
“Pengurangan metana dari peternakan merupakan bidang yang penuh tantangan,” kata CEO Dr. Colin South Berita AgFunder“Anda punya risiko teknologi, Anda harus mengirimkan produk Anda ke petani, Anda harus memonetisasinya, dan Anda harus mendapatkan persetujuan regulasi, yang membuat solusi apa pun menjadi keputusan yang sulit bagi investor ventura.
“Namun vaksin telah disebut sebagai cawan suci dalam mitigasi metana, karena jika dapat dijalankan dengan benar, biayanya akan paling rendah dan paling mudah untuk ditingkatkan dengan cepat,” kata South, yang mengatakan ArkeaBio sejauh ini telah mengumpulkan $38,5 juta dari investor termasuk Breakthrough Energy Ventures dan Rabo Ventures.
“Kita berbicara tentang jumlah miligram (per dosis), sudah ada kapasitas produksi vaksin hewan di luar sana dan saluran distribusi sudah ada untuk hampir seluruh 1,2 miliar atau 1,5 miliar sapi di dunia.”
Sebaliknya, ia mengklaim, peningkatan produksi jutaan ton rumput laut merah (Asparagopsis), yang telah terbukti memiliki efek pengurangan metana yang kuat, merupakan usaha teknis dan logistik besar yang akan memakan waktu bertahun-tahun.
“Jika kita pikirkan logistik yang akan kita lakukan untuk memasok 1,5 miliar hewan, atau 1,2 miliar hewan, jumlah antigen yang kita butuhkan akan muat dalam satu kontainer berukuran 20 kaki. Sedangkan, jika kita melakukannya dengan rumput laut, kita harus membangun seluruh rantai pasokan, menanam, memproduksi, dan mendistribusikan 5-10 juta ton rumput laut di seluruh dunia, dan mengirimkannya ke petani yang perlu memberikannya kepada hewan setiap hari. Ini adalah tantangan logistik yang sama sekali berbeda.”
Ia menambahkan: “Fokus kami adalah pada sapi karena sapi merupakan sumber utama metana enterik, tetapi kami perkirakan vaksinnya akan sangat mirip di semua spesies karena studi mikrobioma rumen menunjukkan tingkat konservasi yang tinggi pada metanogen yang dominan.”
“Vaksin telah disebut sebagai cawan suci dalam mitigasi metana ternak.” ” Colin South, CEO, ArkeaBio
Cara kerja dan kemanjuran
Jadi bagaimana cara kerja vaksin yang diusulkan ArkeaBio, dan seberapa mujarabnya?
Gas rumah kaca yang kuat, metana dihasilkan di peternakan baik dari kotoran ternak maupun dari hewan pemamah biak yang bersendawa seperti sapi dan domba di dalam kompartemen perut yang disebut rumen. Di sini, mikroba memecah karbohidrat kompleks untuk menghasilkan karbon dioksida dan hidrogen, yang kemudian diubah menjadi metana oleh sekumpulan mikroba lain (metanogen) dan disendawakan.
Menurut South, mantan eksekutif Zymergen yang mengambil alih pimpinan ArkeaBio (didirikan pada tahun 2021) pada bulan Januari 2022, vaksin tersebut mendorong sistem kekebalan sapi untuk memproduksi antibodi yang mengganggu kelompok mikroba kedua: metanogen.
Itu tidak sepenuhnya menetralkan semuanya, kata South, tetapi sejauh ini telah terbukti cukup mengganggunya hingga mengakibatkan pengurangan emisi metana sebesar 10-15% selama beberapa bulan, angka yang ArkeaBio sangat yakin akan meningkat seiring kemajuan pekerjaannya.
Singkatnya, kata South, respons imun (terhadap vaksin) menghasilkan antibodi dalam darah dan air liur sapi, “yang merupakan mesin penghasil air liur, sehingga antibodi tersebut masuk ke dalam usus. Dalam hal tingkat penghambatan yang kita lihat, kita masih dalam tahap awal, jadi kita tentu belum berada pada tingkat beberapa sistem berbasis bromoform seperti rumput laut atau 3-NOP (suplemen pakan Bovaer dari dsm-firmenich), tetapi kami memiliki model biaya yang sama sekali berbeda.”
Ia menambahkan: “Kami belum memiliki produk minimum yang layak, yaitu pengurangan metana sebesar 15-20% yang berlangsung selama 3-6 bulan, tetapi kami sudah pasti berada di jalur itu. Kami dapat melihat bahwa ada jalur yang baik menuju solusi yang layak dengan vaksin, yang sangat menarik; kami pikir ini dapat menjadi pengubah permainan yang sesungguhnya untuk mitigasi gas rumah kaca di pertanian.”
Meskipun pengurangan sebesar 10-15% mungkin terdengar tidak banyak (Bovaer menjanjikan pengurangan sebesar 30% pada sapi perah yang sedang menyusui, sementara beberapa perusahaan rumput laut mengklaim pengurangan hingga 90%), ini hanyalah permulaan, kata South, yang mencatat bahwa perbedaan utamanya adalah bahwa efek vaksin bersifat berkelanjutan.
“Kami sangat senang dengan apa yang telah kami lihat sejauh ini karena ini masih tahap awal, kami baru masuk lab Maret lalu. Kami memiliki beberapa target (dalam metanogen), dan kami dapat menggabungkan pendekatan yang berbeda dalam vaksin sehingga kami dapat menyerang fungsi sel yang berbeda. Selain itu, kami bahkan belum benar-benar mulai mengoptimalkan formulasi, jadi ada adjuvan, cara vaksinasi, waktu antara pemberian vaksin awal dan vaksin tambahan (yang dapat lebih meningkatkan kemanjuran).”
'Titik manis kami adalah 80% emisi yang terjadi di luar sistem pemberian pakan terkonsentrasi'
Pada akhirnya, katanya, ini bisa menjadi solusi hemat biaya yang diberikan dua kali setahun: “Vaksin pada dasarnya berbeda dari pakan aditif karena vaksin memiliki masa kerja yang panjang. Dan itu sangat penting untuk ternak di padang rumput dan lahan penggembalaan, yang merupakan sebagian besar ternak di tempat-tempat seperti Brasil, India, dan Cina. Titik optimal kami adalah 80% emisi yang terjadi di luar sistem pemberian pakan terkonsentrasi.”
Ia menambahkan: “Konsep vaksin untuk pengurangan metana ternak sudah ada sejak lama, tetapi belum pernah ada pertemuan antara uang, pasar, dan teknologi untuk mewujudkannya hingga baru-baru ini. Begitu pula dengan biaya pengurutan mikrobioma dan pengurutan metagenom, pada awalnya sulit untuk benar-benar mengetahui apa yang terjadi (di dalam kompartemen perut sapi).”
Siapa yang akan membayar pengurangan metana ternak?
Namun, siapa yang akan membayar solusi pengurangan metana, baik berupa vaksin atau suplemen pakan? Petani? Perusahaan CPG besar yang ingin mengurangi emisi Cakupan 3? Konsumen?
“Jika Anda berada dalam rantai pasokan susu dan daging atau menggunakan bahan-bahan tersebut, satu-satunya cara untuk mencapai angka-angka seperti itu (Target pengurangan emisi Cakupan 3) adalah untuk mengatasi metana eterik,” kata South. “Kita perlu melihat perusahaan-perusahaan di sektor ini memenuhi komitmen iklim mereka untuk memastikan adopsi skala besar di pasar karbon sukarela.
“Saat ini, belum ada pelaksanaan berskala besar yang dilakukan di bidang ini, tetapi kami rasa ini berpotensi menjadi biaya mitigasi karbon terendah di pasaran.”
Jalur dan jadwal regulasi
Terkait jalur regulasi, katanya, “sedikit tidak jelas” mengingat ArkeaBio tidak menangani penyakit atau patogen, kata South. Dan meskipun vaksinnya memiliki cara kerja seperti vaksin lain, yakni merangsang respons imun, menghasilkan antibodi, dan menargetkan organisme, “secara teknis vaksin ini tidak memiliki bahan farmasi aktif,” katanya.
Sementara itu, berbagai daerah juga memiliki sistem yang berbeda dalam hal potensi menghasilkan kredit karbon, tambahnya.
“Tujuan kami adalah memasuki pasar pada akhir tahun 2027 atau awal tahun 2028. Kami ingin menjadi solusi bagi perusahaan-perusahaan besar yang telah menetapkan tujuan tahun 2030, dan mereka tidak dapat mencapainya kecuali mereka memiliki perangkat untuk melakukannya. Jadi, antara kami dan para pelaku industri bahan pakan, itu adalah sesuatu yang benar-benar menjadi fokus kami semua.”
Pendanaan
Mengenai pendanaan, katanya, “Kami melihat banyak investor yang berfokus pada misi yang dapat melihat besarnya hadiah di sini, dan bahwa ini merupakan peluang yang dapat didanai oleh perusahaan ventura.” Namun, yang membuat frustrasi adalah, pengurangan metana dari peternakan tidak menarik jenis pendanaan non-dilusi “yang diberikan kepada penghasil emisi lain,” katanya.
“Salah satu kekecewaan kami adalah ketika Undang-Undang Pengurangan Inflasi keluar, ada banyak tentang metana dan petrokimia, tetapi tidak ada informasi tentang metana enterik.”
Bacaan lebih lanjut: