Pictor Biotech, sebuah perusahaan yang didirikan oleh mantan eksekutif Novozymes Peter Rosholm, telah mengakuisisi aset perusahaan bangkrut biomanufaktur rintisan Bioteknologi Surya dalam proses lelang. Dia berencana untuk mempertahankan staf AS dan menginvestasikan sejumlah besar uang untuk memperluas kapasitas, Berita AgFunder telah dipelajari.
Didirikan pada tahun 2019 oleh Alex Berlin, Solar Biotech yang berbasis di Virginia mengkhususkan diri dalam pengembangan dan komersialisasi teknologi mikroba dan biomanufaktur. mengakuisisi perusahaan rintisan biomanufaktur asal Kanada, Noblegen tahun lalu, dan mengatakan pada saat itu bahwa hal tersebut difokuskan pada “dukungan pengembangan proses dan produk dari berbagai macam mikroorganisme seperti bakteri, jamur, ragi, dan mikroalga.”
'Ekspansi berlebihan menyebabkan kesulitan arus kas'
Perusahaan tersebut—yang telah mengumpulkan lebih dari $15 juta termasuk jumlah yang tidak diungkapkan dari Ingredion pada tahun 2022—mengajukan petisi sukarela untuk kebangkrutan Bab 11 perlindungan pada akhir Juni, menjelaskan bahwa “perusahaan tersebut menjadi menguntungkan pada tahun kedua dan tetap demikian hingga ekspansi berlebihan menyebabkan kesulitan arus kas yang memerlukan restrukturisasi utang.”
Ditambahkannya: “Teknologi canggih kami memungkinkan produksi berkelanjutan berbagai macam produk berbasis bio melalui fermentasi presisi yang bersih. Ini termasuk makanan, minuman, dan bahan kosmetik, seperti beragam protein, biooil, dan karotenoid, semuanya diproduksi tanpa memerlukan pestisida atau paparan penyakit hewan atau tumbuhan. Kami memanfaatkan galur mikroba hak milik yang terbukti dan FDA GRAS yang dikombinasikan dengan keahlian pengembangan bioproses kami yang unik.”
Mengenai hak kekayaan intelektual, disebutkan: “Portofolio hak kekayaan intelektual kami yang komprehensif mencakup jenis mikroba, keahlian pengembangan bioproses tingkat lanjut (baik hulu maupun hilir), serta perangkat lunak dan perangkat keras milik sendiri untuk otomatisasi dan pengendalian bioproses. Kami telah mengembangkan produk dan teknologi synbio yang dirancang khusus untuk industri makanan dan minuman, serta kosmetik, guna memastikan keunggulan kompetitif.”
Pemilik baru akan menginvestasikan 'jumlah besar' untuk memperluas kapasitas
Menurut berkas pengadilan dari firma penasihat keuangan Newpoint Advisors Corporation, yang telah bekerja sama dengan Solar Biotech dalam upaya mengamankan penjualan, para debitur “menjajaki opsi investasi strategis selama periode pra-petisi, dan akhirnya beralih ke proses penjualan di luar pengadilan.”
Meskipun para debitur telah membuat kesepakatan dengan Ingredion sebagai penawar “kuda pengintai” (penawar awal aset perusahaan yang bangkrut), Ingredion akhirnya kalah dalam proses lelang yang diadakan pada tanggal 6 September oleh Rosholm, yang mengajukan tawaran sebesar $20 juta dibandingkan dengan tawaran Ingredion sebesar $15,2 juta.
Dalam pernyataan yang diajukan ke pengadilan kebangkrutan di Delaware pada tanggal 10 September, satu-satunya direktur dan pemegang saham Pictor Biotech, Peter Rosholm, menjelaskan bahwa ia “bermaksud untuk mempekerjakan 100% karyawan debitur yang berbasis di AS” dengan “persyaratan yang sama atau lebih baik dari pekerjaan mereka saat ini.” Ia juga “bermaksud untuk menginvestasikan sejumlah besar modal kerja setelah penutupan penjualan untuk memperluas kapasitas dan bisnis.”
Menurut dokumen pengadilan tertanggal 6 September, Pictor Biotech memiliki “kemampuan finansial, pengalaman, dan kemauan untuk melaksanakan kontrak eksekutori dan sewa yang belum kedaluwarsa yang diasumsikan oleh debitur dan ditugaskan kepadanya sehubungan dengan penutupan perjanjian pembelian aset penawar yang berhasil.”
Tawaran tersebut disetujui hari ini (12 September) dalam sidang pengadilan.
Pendiri: 'Fokusnya sekarang adalah melanjutkan operasi dan mengembangkan bisnis'
Pendiri Solar Biotech Alex Berlin—yang akan tetap menjadi CEO dan CTO—mengatakan Berita AgFunder:“Masa depan cerah dan kami berharap untuk terus membina kemitraan yang kuat sekarang dengan dukungan finansial yang kuat dan tim yang luar biasa.
“Semua staf AS tetap dipertahankan. Selama proses restrukturisasi, kami mempertahankan semua orang dan terus mengerjakan berbagai proyek internal serta melayani beberapa pelanggan. Sesuai dengan tim Kanada, kami memutuskan untuk memusatkan operasi di AS dan akan memindahkan semua aset ke kantor pusat kami di Virginia, sambil mengerahkan kapasitas tambahan.
“Ini benar-benar berita baik karena, pertama-tama, ini berarti keberlanjutan bisnis,” kata Berlin, yang bekerja dengan Rosholm pada sejumlah proyek saat di Novozymes. “Namun kini (kami juga memiliki) dukungan finansial yang solid, sesuatu yang tidak dapat kami peroleh melalui penggalangan dana seri A mengingat iklim VC selama dua tahun terakhir. Fokus tim sekarang adalah melanjutkan operasi dan mengembangkan bisnis.”
Ia menambahkan: “Saya memulai bisnis ini pada tahun 2019 dengan modal $100 ribu dari kantong saya sendiri ketika tidak ada yang mau membicarakan perlunya peningkatan skala dalam industri ini dan semua miliaran VC disalurkan ke perusahaan synbio berbasis laboratorium. Sekarang bisnis tersebut dijual seharga $20 juta setelah lima tahun.”
Pada tahun 2016, Novozymes memisahkan aktivitas biofarmasinya menjadi perusahaan independen bernama Albumedix yang dipimpin oleh Rosholm sebagai CEO, catat Berlin. “Peter menjual bisnis tersebut ke Sartorius pada tahun 2022 seharga $500 juta+. Kami beruntung memiliki dia yang membimbing dan mendukung kami untuk terus maju.”
Rosholm mengatakan kepada kami: “Saya merasa industri Synbio sangat menarik dan saya sangat terkesan dengan Alex Berlin dan timnya.”
Ken Yager, presiden di Newpoint Advisors dan kepala bagian restrukturisasi, menambahkan: “Para debitur telah memutuskan, dan saya juga percaya, bahwa tawaran yang berhasil merupakan tawaran tertinggi dan terbaik untuk aset debitur. Saya percaya bahwa tawaran yang berhasil memberikan pemulihan yang lebih besar untuk aset debitur daripada yang akan diberikan oleh alternatif lain yang tersedia dan merupakan tawaran yang adil dan wajar untuk membeli aset debitur yang termasuk dalam tawaran tersebut.”
Ini adalah cerita yang sedang berkembang…
*Kasusnya adalah 24-11402. Dalam hal: SOLAR BIOTECH, INC., dkk., Debitur.