Berbasis di New York Sebagai bel—sebuah perusahaan rintisan yang menggunakan fermentasi presisi untuk menghasilkan protein bioaktif yang ditemukan dalam ASI manusia—telah mengumpulkan dana seri B sebesar $45 juta yang dipimpin oleh Mitra Avidity.
Investasi tambahan berasal dari Modal PercikanBahasa Indonesia: Investasi IngeborgTom Williams dari Heron Rock, Barrel Ventures, Siam Capital, Relish Works, CF Private Equity, dan Primary Venture Partners, di antara mitra strategis lainnya.
Putaran tersebut, yang menambah pendanaan ekuitas Helaina menjadi $83 juta, akan mendukung masuknya pasar laktoferin manusia (nama merek: effera), suatu protein dalam susu mamalia yang ditargetkan Helaina pada pasar kesehatan wanita, nutrisi aktif, dan penuaan sehat.
effera laktoferinyang mendukung homeostasis dan metabolisme zat besiBahasa Indonesia: kekebalanDan kesehatan mikrobiomaadalah laktoferin manusia pertama yang beredar di pasaran, dan dijual sebagai bahan b2b ke merek konsumen dalam makanan fungsional, minuman, dan suplemen melalui mitra distribusi strategis.
Ini akan segera tersedia dalam beberapa produk konsumen dari merek termasuk Kesehatan KromaBahasa Indonesia: UmpanBahasa Indonesia: Nutrisi LevelleBahasa Indonesia: KesehatanDan Bahan Makanan Internasional Mitsubishikata perusahaan tersebut, yang meningkatkan produksi melalui produsen kontrak.
'Ekonomi unit menjadi, seiring berjalannya waktu, cukup menarik'
““Ini jelas merupakan waktu yang sulit untuk mengumpulkan dana,” kata pendiri dan CEO Helaina Laura Katz Berita AgFunder“Dan saya pikir kita akan mulai melihat sedikit penyesuaian dalam industri ini, di mana beberapa perusahaan rintisan telah mengumpulkan begitu banyak uang, dalam beberapa kasus saya pikir, sejujurnya, mungkin terlalu banyak uang, yang tidak selalu merupakan hal yang baik.
“Fermentasi presisi (rekayasa genetika mikroba untuk menghasilkan protein target dan bahan-bahan lain) tidaklah murah, jadi sangat sulit untuk menggunakannya untuk membuat bahan makanan yang dikomoditisasi. Namun, di Helaina, produk pertama kami adalah mengganti bahan yang sangat bernilai tinggi—laktoferin sapi, yang persediaannya terbatas karena sangat mahal untuk dimurnikan dari susu sapi—dengan sesuatu yang lebih dapat ditoleransi oleh tubuh kita: laktoferin manusia.”
Ia menambahkan: “Inti dari teknologi kami adalah platform berbasis ragi yang didukung oleh model ML (pembelajaran mesin) kami sendiri, yang dapat menghasilkan protein bioaktif manusia. Dan unit ekonominya, seiring berjalannya waktu, menjadi cukup menarik.”
Sementara beberapa perusahaan sekarang membuat laktoferin sapi melalui fermentasi presisi untuk pasar nutrisi dewasa, laktoferin manusia dipandang oleh calon pelanggan sebagai pilihan premium, klaim Katz, yang mendirikan Helaina pada tahun 2019.
“Kami telah melakukan penelitian yang kuat dan bertenaga studi klinis yang saat ini sedang menjalani proses peninjauan sejawat yang menunjukkan bahwa ketika orang mengonsumsi laktoferin manusia, Anda tidak melihat tubuh memproduksi antibodi, sedangkan yang terjadi adalah laktoferin sapi.”
Laktoferin: Kesehatan wanita, nutrisi aktif, penuaan sehat
Laktoferin, protein yang mengikat dan mengangkut zat besi, sangat menarik bagi perusahaan di bidang kesehatan wanita, mengingat banyak wanita kekurangan zat besi, tetapi mengalami masalah pencernaan jika mengonsumsi suplemen zat besi, kata Katz. “Ruang nutrisi aktif juga merupakan peluang utama karena laktoferin dapat membantu mengurangi peradangan, yang sangat menarik bagi para atlet.”
Pekerjaan praklinis yang dilakukan oleh Helaina menyarankan dosis antara 100 dan 300 miligram untuk orang dewasa, dan kemungkinan jumlah yang berbeda untuk aplikasi susu formula bayi, yang sedang dipertimbangkan Helaina di kemudian hari, kata Katz.
Sementara sistem imun bawaan terbentuk selama masa bayi, sistem imun adaptif terus berkembang sepanjang siklus kehidupan, dengan banyak literatur yang menunjukkan adanya manfaat konsumsi laktoferin sepanjang siklus hidup manusia, klaim Katz.
Aplikasi: Makanan, minuman, suplemen
Berdasarkan data klinis yang dipublikasikan, katanya, pelanggan berpotensi mengajukan beberapa klaim seputar kekebalan tubuh, menjaga kadar zat besi dan kesehatan tulang sebelum, selama, dan setelah menopause, meningkatkan bakteri usus yang bermanfaat (efek prebiotik), dan mengurangi peradangan. “Ini adalah molekul yang telah diteliti dengan cukup baik, jadi sekarang kami dapat menyediakan versi manusia, ada banyak minat di pasar.”
Mitsubishi International Food Ingredients, misalnya, “berfokus pada bahan khusus bernilai tinggi dan didukung secara klinis untuk suplemen makanan, jadi kami telah bekerja sama sangat erat dengan mereka selama beberapa bulan terakhir,” kata Katz.
Healthgevity, sementara itu, adalah “merek kelas praktisi, jadi mereka bekerja langsung dengan dokter, yang sejalan dengan nilai-nilai kami, karena mereka berbicara kepada audiens yang kami yakini akan menjadi pengadopsi awal yang kuat.”
Dari sudut pandang teknis, laktoferin Helaina mudah digunakan, stabil di rak, dan “sangat kuat,” kata Katz, yang tidak berkomentar secara terbuka tentang status GRAS bahan tersebut. “Rasanya hambar, terutama karena dosisnya kecil, dan dapat digunakan dalam segala hal mulai dari yogurt dan batangan hingga minuman, bubuk, permen karet, dan kapsul.”