Catatan redaksi: John Kempf adalah seorang wirausaha, pembicara, pembawa acara podcast, konsultan kesehatan tanaman, dan perancang sistem pengelolaan tanah dan tanaman yang inovatif. Dia mendirikan Memajukan Pertanian Ramah Lingkungan dan merupakan editor eksekutif Majalah Acres AS.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mewakili pandangan AgFunderNews.
Masyarakat Barat terpikat dengan teknologi. Pandangan kolektif kita terjebak dalam keyakinan bahwa teknologi dapat memecahkan semua masalah kita: kita hanya perlu mencari tahu gen mana yang harus diambil, sensor mana yang akan digunakan, algoritma mana yang harus dijalankan. Pemikiran ini tidak hanya bersifat picik, mekanistik, dan mendominasi; etos yang tepat inilah yang menyebabkan paradigma degeneratif pertanian terus merusak ekosistem kita.
Teknologi telah memungkinkan kemajuan di bidang pertanian yang tampaknya mustahil bagi generasi sebelumnya. Dan teknologi tidak hanya merevolusi pertanian konvensional; banyak yang berhasil teknik regeneratif juga didorong oleh teknologi canggih.
Alat dasar yang mendorong pengambilan keputusan agronomi kita adalah analisis getahyang baru tersedia selama lebih dari satu dekade. Kami sekarang sudah efektif laser lagi dan robot mini yang dapat bergerak di antara barisan tanaman, menanam, mengendalikan gulma dan melakukan penyemprotan, dan drone menjadi pilihan yang tepat untuk menyemai beberapa tanaman penutup tanah, menyebarkan pupuk dan menyemprot. Sensor dapat mengukur kelembaban tanah, beberapa parameter nutrisi, status air pada tanaman dan laju evapotranspirasi. Ada perkembangan yang akan terjadi seperti sensor genggam yang akan merevolusi kemampuan kita untuk mengukur status nutrisi suatu tanaman secara real-time.
Namun di tengah antusiasme kita terhadap teknologi dan “mainan”, kita harus sangat menyadari bagaimana penerapan alat-alat teknologi mengubah keadaan kita dan, lebih jauh lagi, hubungan kita dengan lanskap serta tanaman dan hewan yang kita pelihara.
Menurut saya, ada tiga cara utama teknologi dapat mengubah keadaan internal kita saat kita berinteraksi dengan suatu ekosistem: teknologi dapat mengubah kualitas persepsi kita, teknologi dapat menyebabkan kita fokus pada solusi permukaan dibandingkan akar permasalahan, dan teknologi dapat mengarahkan kita pada permasalahan yang ada. kita untuk mengadopsi kesadaran alat tersebut. Pada akhirnya, banyak dari jalur ini mengarah pada penggantian manusia di suatu lanskap – dan dengan demikian menyebabkan degenerasi sistem pertanian kita.
Mengubah kualitas persepsi kita
Para pengelola lahan yang memiliki hubungan dekat dengan lahan, tanaman, dan ternak mereka sering kali menyadari ada sesuatu yang “tidak beres”, bahkan ketika tidak ada gejala jelas yang dapat mereka tunjukkan, baik secara visual maupun lainnya. Seringkali saya bertemu dengan seorang penggembala yang berkata, “Hmm, ada yang tidak beres itu sapi,” bahkan ketika mereka tidak dapat menjelaskan apa yang memberi mereka firasat itu. Atau para petani akan berkomentar bahwa “ada yang tidak beres dengan blok ini; rasanya tidak enak.” Dalam banyak kasus, hal tersebut hampir bisa menggambarkan firasat kita: “Rasanya tidak benar.”
Perasaan ini biasanya divalidasi melalui analisis dan terbukti benar. Sebut saja intuisi, hati nurani, kesadaran spiritual, atau apa pun yang Anda inginkan: kita semua menyadari betapa mendasarnya perasaan-perasaan ini dalam penatalayanan yang baik.
Teknologi tidak akan pernah mampu menggantikan intuisi ini. Namun hal itu dapat menurunkan kualitasnya dan menyebabkannya hilang. Semakin kita mengandalkan teknologi dan data untuk mengambil keputusan, semakin kita tidak terhubung dengan pengetahuan intuitif kita. Sama seperti banyak orang yang kehilangan arah di dunia dengan GPS di setiap ponsel, kita juga bisa kehilangan intuisi ketika kita terlalu bergantung pada data untuk menginformasikan setiap keputusan. Seperti hadiah apa pun, kita perlu menggunakannya atau kehilangannya.
Berfokus pada pengobatan permukaan
Perkembangan semua jenis sensor dan banyaknya data yang dihasilkannya telah menimbulkan kabut kebisingan dan membuat kita kewalahan dengan data yang kegunaannya tidak pasti. Langkah pertama sebelum mengumpulkan data adalah mengajukan pertanyaan, “Dapatkah data ini memberikan panduan yang dapat ditindaklanjuti?” Jika kita tidak menanyakan pertanyaan ini, hidup kita akan tercekik oleh kebisingan yang dihasilkan oleh teknologi yang sebenarnya tidak memberikan banyak nilai tambah. Apa yang benar-benar kita perlukan adalah apa yang saya sebut sebagai “data yang dapat dikelola”: data yang menjadi dasar pengambilan keputusan manajemen.
Ada banyak sekali data yang kita tahu berharga dan ingin kita gunakan untuk membuat keputusan yang lebih tepat, namun jumlahnya di luar kemampuan mental kita untuk menyerap dan menganalisis. Untuk membantu kami memahami kumpulan data yang besar, kami mengembangkan algoritme atau menggunakan pembelajaran mendalam dan AI untuk menganalisis data, dan untuk mengungkap hubungan yang mungkin tidak akan pernah terungkap jika tidak dilakukan. Memahami hubungan ini bisa sangat berharga. Namun analisisnya hanya dapat mencakup faktor-faktor yang ada dalam dataset. Bagaimana jika akar penyebab masalah berada di luar kumpulan data?
Jika kumpulan data mencakup kualitas buah yang dipanen dan status nutrisi tanaman serta tanah tempat tanaman dipanen, algoritme dapat mengungkapkan bahwa buah berkualitas premium dikaitkan dengan tingkat nutrisi tertentu. Algoritme tersebut bahkan dapat mengungkapkan rasio nutrisi utama yang membedakan antara buah berkualitas premium dan buah berkualitas buruk. Namun algoritme tersebut mungkin tidak dapat menjelaskan akar permasalahannya — mengapa perbedaan tersebut muncul. Mungkin satu blok telah dipangkas beberapa minggu sebelumnya, atau iklim mikro di satu lahan pertanian berbeda dengan lahan lainnya. Tekanan panas mungkin berbeda, atau suhu di musim semi mungkin lebih dingin dalam jangka waktu yang lebih lama.
Tanpa seluruh data ini menjadi bagian dari kumpulan data, algoritme tidak akan mampu mengkorelasikan berbagai kondisi dan praktik pengelolaan budaya dengan hasil yang berbeda. Dalam sistem kehidupan, segala sesuatu terhubung satu sama lain, dan tidak mungkin mengukur semua interaksinya.
Di sinilah diperlukan kearifan dan pemikiran kreatif manusia. Algoritma tidak dapat menggunakan imajinasinya. Mereka juga tidak dapat mengidentifikasi sendiri akar permasalahan dari serangkaian asosiasi. Mereka mungkin dapat mengidentifikasi banyak korelasi, namun korelasi tersebut masih memerlukan interpretasi dan tingkat pemahaman manusia. Tanpa pemahaman manusia, kita hanya akan fokus pada penyelesaian masalah di permukaan, dan tidak pernah mengatasi masalah dari sumbernya.
Mengadopsi kesadaran akan alat tersebut
Ketika ada pekerjaan yang harus diselesaikan, kesadaran kita sendiri akan mudah menyatu dengan kesadaran alat tersebut. Hal ini mudah diamati dengan peralatan dan pekerjaan fisik. Saat Anda perlu memangkas kebun buah-buahan, Anda dapat memberikan alat yang berbeda kepada orang yang ahli, dan pekerjaan pemangkasan dengan cepat mulai mencerminkan alat tersebut. Berikan pisau pemangkas, gunting setek, atau gergaji mesin kepada orang yang sama pada hari yang berbeda, dan cara pohon dipangkas — pilihan pemotongan yang dilakukan — dengan cepat menjadi sangat berbeda. Kami mulai melihat pohon itu melalui mata peralatan kami.
Hal yang sama juga berlaku ketika membersihkan semak-semak: gergaji mesin, babi hutan, dan buldoser akan menghasilkan hasil yang sangat berbeda di tangan orang yang sama. Kami menyesuaikan pekerjaan dengan kemampuan alat – bisa dikatakan, kesadaran mereka. Jadi sebaiknya kita berhati-hati dalam memilih alat yang akan kita gunakan.
Di dunia dimana perkembangannya bersifat buatan intelijen sedang dirayakan sebagai tujuan yang harus dicapai secepat mungkin, kita yang berinteraksi erat dengan alam sebaiknya menyadari bahwa kecerdasan buatan adalah: palsu. Landasan dari semua jenis “kecerdasan” – termasuk kecerdasan emosional, kecerdasan intelektual, atau kecerdasan intuitif (atau dikenal sebagai kearifan spiritual) – adalah persepsi. Cara kita memandang dunia di sekitar kita menentukan cakupan solusi yang dapat kita bayangkan, dan kemampuan kreatif kita. Kecerdasan yang didefinisikan sebagai buatan pada dasarnya hanya mampu menghasilkan perspektif yang secara inheren bersifat artifisial (tidak nyata) dan tidak mungkin merupakan cerminan akurat dari ekosistem yang memiliki banyak segi, terintegrasi, kompleks, dan holistik.
Ketika kita mempertimbangkan bagaimana kita mengadopsi kesadaran alat-alat kita, kita perlu secara khusus memperhatikan penggunaan alat-alat kecerdasan buatan. Bagaimana kita menghindari kesadaran akan alat-alat ini dan tetap sadar bahwa kata-kata dan pandangan yang dimuntahkan oleh model bahasa besar bukanlah pengganti pemikiran kritis kita dan kemampuan kita untuk membedakan apa yang nyata dan apa yang benar-benar penting?
Penggunaan kecerdasan buatan untuk mengevaluasi permasalahan di alam tampaknya berpotensi mengurangi atau kehilangan kapasitas kita dalam melakukan analisis kritis dan berpikir tentang ekosistem.
Menggantikan orang-orang di lanskap
Banyak inovasi teknologi dikembangkan dengan tujuan menggantikan manusia. Saya berpendapat bahwa tujuan tertinggi dan terbaik dari desain teknologi bukanlah untuk menggantikan manusia, namun untuk menjadikan mereka lebih baik: untuk memperkuat kemampuan unik mereka dalam mengelola lahan.
Kita membutuhkan lebih banyak hati dan tangan yang penuh kasih sayang di alam, bukan lebih sedikit. Kita membutuhkan orang-orang yang lebih bersemangat, berdedikasi, dan penuh perhatian. Teknologi seharusnya memfasilitasi migrasi tersebut, bukan menghambatnya. Dan hal ini bisa terjadi – jika kita cerdas dalam menggunakan teknologi yang kita bawa ke dalam pertanian dan kehidupan kita. Kita harus merangkul teknologi yang secara sadar membawa kita lebih dekat dengan alam dan harus menghindari teknologi apa pun yang menjadi penghalang antara kita dan alam.
Teknologi harus dirancang untuk mempertajam pengamatan dan intuisi kita, bukan menumpulkannya. Teknologi harus dirancang untuk membantu kita mengajukan pertanyaan yang lebih baik, untuk menginspirasi imajinasi kita, untuk mendorong kita melakukan eksplorasi. Dan teknologi harus dirancang untuk membantu kita menghindari penggunaan kesadaran akan alat tersebut. Singkatnya, teknologi harus dirancang untuk memperkuat karunia unik yang memungkinkan kita menjadi pengelola yang baik.
Dengan menggunakan parameter-parameter ini sebagai panduan, kita dapat mengembangkan dan menggunakan teknologi untuk mendorong pertanian menuju masa depan dimana lebih banyak orang dapat hidup sejahtera, mencintai tanah, memperbaiki tanah, dan menanam banyak tanaman, ternak, dan manusia yang sehat.