Sebagian besar tanaman di seluruh dunia bergantung pada lebah, dan biaya penyerbukan hanya terjadi pada satu arah (peringatan spoiler, sudah habis). Jadi bagaimana petani yang sangat bergantung pada makhluk kecil ini dapat memastikan bahwa mereka mendapatkan apa yang telah mereka bayarkan dan mengoptimalkan peluang keberhasilan penyerbukan?
Berita AgFunder bertemu dengan Omer Davidi (OD), salah satu pendiri dan CEO presisi yang berbasis di California penyerbukan rintisan Pahlawan Lebahdi KTT inovasi Agri-Tech Sedunia di London untuk membahas:
- Masalah penyerbukan bagi petani dan peternak lebah.
- Teknologi sensor, yang kini digunakan BeeHero untuk mengelola 300.000+ sarang di seluruh dunia.
- Kemajuan BeeHero hingga saat ini dan terkini pindah ke pasar Latam.
- Bagaimana investor memandang bidang teknologi penyerbukan.
(B-roll dan gambar dalam video milik BeeHero.)
Tantangan penyerbukan
DARI: “Mayoritas tanaman membutuhkan penyerbukan, jadi yang dilakukan para petani pada dasarnya adalah menyewa sarang. Tantangannya adalah Anda tidak memiliki jaminan apa pun mengenai kualitas sarang yang ditempatkan di lapangan, sehingga Anda akhirnya membayar ratusan dolar per hektar, dan selama jangka waktu penyerbukan, Anda mungkin menyadari bahwa 20% dari kotak tersebut adalah sarang lebah. sebenarnya kosong.
“Bagi para petani, biayanya (menyewa sarang) sekarang ratusan dolar per hektar; masyarakat membayar lebih banyak untuk penyerbukan tetapi mereka tidak tahu apa yang sebenarnya mereka dapatkan karena kurangnya transparansi. Dan menurut saya, dari situlah rasa frustrasi itu berasal. Di BeeHero, kami telah membangun model yang membantu peternak lebah memperkenalkan sarang yang lebih efisien.”
Sensor dalam sarang
DARI: “Kami menggunakan sensor kecil yang dimasukkan ke dalam sarang lebah, sehingga kami dapat melacak dan memantau apa yang terjadi di dalam kotak tersebut, 24/7, sepanjang tahun. Lalu kami menawarkan layanan penyerbukan presisi kepada para petani, yang pada dasarnya memastikan bahwa kualitas sarang yang ditempatkan di lapangan akan memenuhi persyaratan untuk mendapatkan penyerbukan penuh yang mereka perlukan.
“Kami memiliki sembilan sensor berbeda di dalam unit kecil kami yang masuk ke dalam sarang. Tiga input utama adalah suara, suhu, dan kelembaban. Sarang lebah adalah organisme super. Jika ratu gagal, lebah akan bertindak dengan cara yang berbeda, dan selama beberapa tahun terakhir, kami telah mengumpulkan banyak sekali data dan mengidentifikasi ciri-ciri dari semua aktivitas berbeda ini. Jadi kita bisa mengidentifikasi apakah ratunya gagal, apakah sarangnya sedang kelaparan, apakah ada masalah tungau, dan sebagainya.
“Dari segi suhu, misalnya, sarang perlu menjaga suhu tertentu untuk mengerami telur ratu dan mendukung perkembangan lebah. Jika Anda melebihi ambang batas suhu tertentu dalam jangka waktu tertentu, perkembangan lebah tidak akan sesuai harapan, dan Anda akan segera mendapatkan lebah yang tidak seefektif itu dan koloninya akan mulai runtuh.
“Suara di dalam sarang dapat memberi tahu Anda banyak hal tentang apa yang terjadi, jadi misalnya, Anda dapat mengetahui kapan lebah sedang mencari makan. Saat Anda menggabungkan data ini dengan parameter lingkungan dan seterusnya, Anda tahu apakah Anda mendapatkan penyerbukan yang baik atau buruk. Pada malam hari ketika tidak ada aktivitas mencari makan, mereka menghidrasi nektar untuk menghasilkan madu, dan pada saat itu, tingkat energi yang mereka keluarkan untuk menghidrasi nektar (di dalam sarang) membantu Anda mendapatkan pemahaman yang baik tentang berapa banyak nektar yang mereka konsumsi. dikumpulkan.
“Kita tidak perlu memberitahu peternak lebah apa yang harus dilakukan untuk mengatasi masalah ini; mereka lebih tahu dari kita. Tapi mereka perlu tahu bahwa ada masalah.”
Informasi strategis vs taktis
DARI: Ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan (dengan informasi yang disampaikan oleh sensor) secara real-time, namun sebagian besar upaya tersebut dilakukan di balik layar, sepanjang tahun. Dengan memberikan wawasan kepada para peternak lebah tentang apa yang terjadi di sarang-sarang tersebut, mendukung kemampuan mereka untuk merawat sarang mereka dengan lebih baik, untuk memelihara sarang-sarang yang lebih kuat dan sehat, kami dapat memastikan bahwa kualitas sarang-sarang yang ditempatkan di lapangan jauh lebih tinggi.”
Sensor di lapangan
DARI: “BeeHero menggunakan pemantauan di lapangan untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang aktivitas penyerbuk di lapangan. Pertanyaannya, apa yang dilakukan lebah? Misalnya, jika Anda menerapkan produk tertentu ke lahan yang memengaruhi aktivitas penyerbukan, Anda mungkin mendapatkan lebah terbaik, namun tetap tidak ada penyerbukan.
“Jadi salah satu hal yang kami identifikasi ketika kami mulai menerapkan sensor ke lapangan adalah situasi di mana (tanaman) jantan dan betina, misalnya, tidak selaras, atau Anda memiliki varietas (tanaman) berbeda di lahan yang tidak selaras. mekar secara bersamaan. (Salah satu tantangan terbesar bagi petani buah dan kacang-kacangan adalah kurangnya suhu dingin di musim dingin—musim dingin yang lebih hangat, yang telah dikaitkan dengan perubahan iklim—Artinya pohon jantan dan betina tidak selalu berbunga pada waktu yang bersamaan. Hal ini mengakibatkan penyerbukan menjadi kurang optimal dan mengakibatkan penurunan hasil panen.)
“Dan beberapa hal kemudian bisa disesuaikan (sesuai). Jadi Anda bisa bermain-main dengan irigasi untuk menyelaraskan jenis kelamin atau varietas tertentu agar mekar bersama, sehingga meningkatkan kualitas penyerbukan. Dan hal ini menjadi semacam peluang bagi petani untuk mendapatkan solusi menyeluruh untuk seluruh kebutuhan penyerbukan mereka.
“Ini bukan hanya tentang memperkenalkan penyerbuk terkuat yang pernah ada; hal ini juga memastikan bahwa praktik penyerbukan dilakukan dengan baik, jadi bagian penting dari upaya kami adalah memperkenalkan lebih banyak solusi penyerbukan jangka panjang untuk mendukung industri ini selama bertahun-tahun ke depan.”
ROI untuk petani
DARI: “Kami telah membuat model yang pada dasarnya memenuhi harga rata-rata yang dibayarkan petani saat ini, namun dengan kualitas penyerbuk yang mereka butuhkan. Saya dapat menunjukkan kepada Anda banyak sekali studi kasus yang menunjukkan mengapa penyerbukan yang baik meningkatkan hasil panen, namun kami sangat berhati-hati dalam klaim kami, jadi kami (tidak memberikan angka pasti tentang) peningkatan hasil panen. Kami sedang memperbaiki sarangnya.
“Ini benar-benar soal input versus output. Penyerbukan berkorelasi dengan hasil, namun jika Anda menggunakan lima kali jumlah sarang yang Anda perlukan (agar penyerbukan berhasil), kami tidak dapat membantu Anda meningkatkan hasil, Anda sudah menggunakan lebah secara berlebihan. Kami telah melihat peternakan di mana kami dapat merekomendasikan agar petani menggunakan lebih sedikit sarang, padahal sebelumnya, mereka tidak mau mengambil risiko. Tapi sekarang tidak ada risiko karena kami tahu apa yang terjadi.”
Kemajuan hingga saat ini
DARI: “Kami adalah penyedia penyerbukan terbesar di pasar AS (menghasilkan) pendapatan puluhan juta dolar… dan kami telah memperluas (melampaui pasar awal almond) melalui tanaman seperti apel, ceri, dan beri. Tahun lalu kami memperluas ke pasar Australia, dimulai dengan almond, tetapi juga canola, alpukat, macadamia, dan baru-baru ini, kami mengumumkan* ekspansi kami ke Amerika Latin, dimulai dengan Peru, Chili, dan segera Meksiko.
“Ada banyak ekspansi di pasar buah beri di Amerika Latin, dan juga pada alpukat, yang merupakan tanaman bernilai tinggi dan sangat bergantung pada penyerbuk. Kami semakin mendekati pendapatan $100 juta. Kami berharap dapat segera sampai di sana. Tahun ini, kami mungkin akan melampaui $70 juta.”
Aktivitas investasi di bidang teknologi penyerbukan
DARI: “Kami melihat lebih banyak investasi di bidang penyerbukan. Saat kami pertama kali memulainya, tujuh tahun lalu, kami harus menjelaskan mengapa penyerbukan itu penting. Fakta bahwa kita melihat lebih banyak dana yang dikerahkan ke bidang ini hanya menyoroti fakta bahwa masyarakat mulai menyadari risiko yang terkait dengan tidak mendapatkan penyerbukan yang baik, dan fakta bahwa penyerbukan tidak akan sama dalam lima tahun ke depan. Jadi itu jelas merupakan hal yang positif.
“Kami telah mengumpulkan sekitar $62 juta hingga saat ini. Kami mungkin akan melakukan penggalangan dana lagi, terutama untuk mendukung ekspansi geografis kami, namun karena kami fokus pada komponen berbiaya sangat rendah, kami berada pada jalur profitabilitas, jadi (penggalangan dana) ini bukan tentang ketergantungan pada uang eksternal, namun lebih pada pendewasaan dana. perusahaan, membawa pengalaman yang kami butuhkan, dan mempersiapkan masa depan.”
*BeeHero punya baru saja menandatangani Memorandum of Understanding (MOU) dengan KONAPIKonfederasi Nasional Peternak Lebah Peru, dan keduanya berkomitmen untuk melakukan proyek pembangunan kolaboratif dan inisiatif pendidikan pasar bersama tentang pentingnya peternakan lebah untuk penyerbukan komersial.