Saat ini, protein rekombinan biasanya diproduksi oleh mikroba di bioreaktor baja besar. Namun serangga bisa menjadi tuan rumah yang lebih cerdas dan hemat biaya, klaim startup yang berbasis di Antwerpen, Belgia Ledakan Terbangyang secara genetik merekayasa lalat tentara hitam untuk menghasilkan insulin dan protein bernilai tinggi lainnya.
Namun apakah strategi awalnya menargetkan kelompok yang baru lahir—dan? kekurangan uang—daging yang dibudidayakan industri yang berisiko?
Berita AgFunder (AFN) bertemu dengan pendiri dan CEO Johan Jacobs (JJ) di KTT Teknologi Pangan Masa Depan di London untuk mengetahui lebih lanjut…
AFN: Mengapa serangga berpotensi menjadi inang yang lebih baik dibandingkan mikroba dalam memproduksi protein hewani yang bernilai tinggi?
JJ: Di FlyBlast, kami telah memodifikasi lalat tentara hitam secara genetik untuk menghasilkan insulin manusia dan protein rekombinan lainnya serta faktor pertumbuhan khusus untuk daging budidaya (yang menggunakan protein mahal ini dalam media kultur sel).
Molekul seperti insulin, transferrin, IGF1, FGF2, dan EGF mewakili hingga 85% biaya media pertumbuhan (untuk daging budidaya). Dengan memproduksi biomolekul ini secara massal di fasilitas biokonversi serangga, kita dapat memangkas biayanya hingga 95%, dan mengatasi hambatan ini.
Keuntungan terbesar (lalat tentara hitam dibandingkan mikroba hasil rekayasa genetika sebagai kendaraan produksi protein tersebut) adalah Anda dapat membudidayakan lalat tentara hitam dalam skala yang sangat besar dan sangat murah, karena seluruh industri telah ditingkatkan untuk mengubah aliran samping menjadi protein dan lipid serangga. Kami hanya menambahkan tingkat teknologi dan profitabilitas, karena molekul-molekul ini bernilai sangat tinggi.
Biaya belanja modal (pengekspresian insulin pada lalat tentara hitam) sangat berbeda (dengan biaya fermentasi presisi menggunakan mikroba), dan biaya belanja modal ditanggung oleh produk serangga biasa. Selain itu, ini hanyalah aliran pendapatan lainnya. Namun yang juga perlu Anda pertimbangkan adalah bahwa molekul yang kami targetkan adalah protein hewani secara spesifik. Jauh lebih mudah untuk menghasilkan molekul hewani pada hewan dibandingkan pada ragi atau bakteri.
Kami memulai studi kelayakan dengan melihat apakah serangga, misalnya, memiliki jalur mirip insulin? Dan mereka melakukannya. Mereka mempunyai molekul yang sangat mirip dengan insulin manusia atau ayam, jadi meminta mereka memproduksi insulin manusia, bagi serangga, jauh lebih mudah dibandingkan bakteri atau bahkan tanaman, yang (secara alami) tidak memiliki jalur tersebut.
AFN: Bukankah membangun bisnis untuk memenuhi kebutuhan industri daging budidaya agak berisiko?
JJ: Daging budidaya adalah fokus kami, dan ini adalah pasar yang masih perlu diwujudkan, sehingga mengandung risiko. Namun dua pendiri saya berasal dari pasar tersebut (beberapa anggota tim FlyBlast sebelumnya bekerja di startup lemak yang berbasis di Antwerpen, Peace of Meat, yang dilikuidasi oleh pemilik Steakholder Foods tahun lalu) dan kami yakin bahwa kami memiliki salah satu kunci untuk mewujudkannya. terjadi.
Daging yang dibudidayakan akan terjadi. Itu akan. Pertanyaannya adalah Kapandan itu adalah pertanyaan yang sangat penting bagi investor kami karena mereka membutuhkan pengembalian dalam jangka waktu yang dapat diterima. Jadi kami mencari pasar lain. Kami memilih insulin sebagai produk pertama karena sudah jelas pasar alternatifnya. Ini adalah insulin manusia, murah dan dalam skala besar, sehingga seluruh pasar penderita diabetes ada di luar sana.
Namun pada dasarnya platform teknologi kami adalah platform yang hebat… kami dapat memproduksi sebagian besar molekul, protein, dan bahkan enzim yang berasal dari hewan pada platform teknologi kami.
Kami menawarkan layanan peningkatan genetik dalam dua bentuk, jadi kami memperkenalkan gen yang benar-benar baru pada DNA lalat tentara hitam, sehingga memungkinkan ekspresi molekul yang tidak secara alami ada pada spesies tersebut, seperti insulin manusia. Namun kita juga dapat mengekspresikan secara berlebihan atau menekan gen yang ada pada DNA tipe liar untuk memodifikasi sifat-sifat seperti kandungan protein, profil asam amino, atau komposisi asam lemak (melalui perjanjian lisensi dengan petani/pengolah serangga).
AFN: Jika Anda dapat membuat insulin manusia, mengapa tidak mengincar pasar kesehatan manusia?
JJ: Ini pertanyaan yang sangat bagus, namun dua pendiri saya berasal dari daging yang dibudidayakan dan mereka telah mengidentifikasi bahwa (mencari bahan media kultur sel yang lebih terjangkau seperti insulin) sebagai masalah terbesar bagi industri tersebut, yang juga merupakan industri di mana Anda dapat memilikinya. dampak besar terhadap iklim.
Tentu saja, kita memperhatikan pasar obat-obatan untuk manusia, pasar penderita diabetes, namun kita benar-benar membutuhkan wadah yang lebih besar untuk melakukan hal tersebut, karena hanya dalam hal (menjamin) regulasi (persetujuan) kita akan mampu mencapai tujuan tersebut. membutuhkan $10 juta hanya untuk menyelesaikan dokumen dan kemudian Anda perlu memvalidasi bahwa Anda memiliki molekul yang tepat dengan kemurnian yang tepat, dll. Kita akan mengambil beberapa langkah, dan ketika kita mencapai titik tertentu di mana kita memiliki poin validasi tersebut, maka kita dapat menggalang dana untuk pasar biofarmasi.
AFN: Mengapa menggunakan lalat tentara hitam dibandingkan lalat buah atau serangga lain sebagai organisme inang Anda?
JJ: Ini semua tentang peningkatan. Saya sudah memiliki perusahaan peternakan serangga selama 10 tahun (Millibeter, dulunya dijual ke AgriProtein (yang sekarang sudah tidak berfungsi). pada tahun 2019). Jadi kami melihat banyak jenis serangga, dan ini tentang bagaimana Anda menskalakan sesuatu dengan cara yang andal dan murah, dan banyak perusahaan yang menghasilkan lalat tentara hitam atau ulat bambu. Ya, tentu saja Anda bisa beternak lalat buah, namun untuk melakukan peternakan lalat buah dalam jumlah banyak dengan harga murah dan dapat diandalkan, hal ini sangat sulit, padahal ada pabrik di luar sana yang memproduksi 10 ton biomassa serangga per hari.
AFN: Setelah insulin diekstraksi, apakah sisa bahan tersebut dapat diteruskan ke rantai pasokan serangga?
JJ: Jadi produk serangga lainnya, protein serangga, lipid serangga, dll, secara teknis dapat digunakan dalam rantai nilai serangga biasa, kecuali di beberapa wilayah karena merupakan GMO, maka produk tersebut tidak akan diterima sebagai pakan ternak, misalnya.
Namun ada banyak penerapan teknis yang berada di luar rantai makanan. Dan di sana mereka bisa menggunakan protein dan lipid. Misalnya, jika Anda membuat pelumas teknis pada skala industri, tidak masalah apakah lipid tersebut berasal dari sumber GMO atau tidak.
Dan pada frass (limbah serangga), kita perlu berhati-hati saat membawanya ke lapangan karena mengandung jejak GMO, jadi kita akan melakukan pirolisis menjadi biochar.
AFN: Kemajuan apa yang telah Anda capai sejauh ini?
JJ: Dalam setahun… kami memiliki garis pembiakan stabil yang menghasilkan insulin manusia dengan hasil yang sangat tinggi. Sekarang kami perlu mengeluarkan molekul tersebut dan memasok sampelnya ke pelanggan kami, lalu bekerja sama dengan pelanggan kami untuk menentukan molekul mana yang mereka inginkan selanjutnya.
Bacaan lebih lanjut:
Waktu krisis untuk daging budidaya: 'Mungkin 70-90% pemain akan gagal di tahun depan'