Cara yang paling tepat untuk memproduksi suplemen pakan yang hemat biaya untuk mengurangi emisi metana dari sapi yang bersendawa adalah dengan menggunakan bahan kimia sintetis, bukan budidaya rumput laut, ekstrak tumbuhan, atau biomanufaktur skala besar, klaim perusahaan rintisan yang berbasis di Sydney, Australia. Biografi Nomor 8.
Gas rumah kaca yang kuat, metana diproduksi pada hewan ruminansia seperti sapi dan domba dalam rongga perut yang disebut rumen. Di sini, mikroba memecah karbohidrat kompleks untuk menghasilkan karbon dioksida dan hidrogen, yang pada gilirannya diubah menjadi metana oleh mikroba lain (metanogen) dan bersendawa.
Untuk mengatasi masalah ini, para startup mengeksplorasi segala hal mulai dari suplemen yang terbuat dari ekstrak tumbuhan, rumput laut merah, atau kombinasi nitrat dan alkohol berbasis bio (Bovaer), ke vaksin, membiakkan hewan yang menghasilkan lebih sedikit metanadan bahkan mengedit gen mikroba di dalam rumen.
Poros strategis
Didirikan pada tahun 2022 oleh Dr. Tom Williams dan Dr. Alex Carpenter, Number 8 Bio awalnya berfokus pada biomanufaktur: rekayasa genetika ragi dalam tangki fermentasi untuk menghasilkan penghambat metana termasuk bromoform, senyawa yang ditemukan dalam rumput laut merah yang mengganggu metanogen dalam rumen sapi.
Namun pada akhirnya, meskipun hal ini terdengar lebih sederhana dibandingkan budidaya rumput laut skala besar, secara ekonomi “tidak masuk akal,” bahkan dengan adanya strategi yang membuang proses pemurnian hilir yang mahal untuk mengekstraksi bromoform dan hanya menjual ragi kering secara langsung sebagai pakan tambahan. , kata Williams.
“Hal yang paling sukses di pasar ini adalah biaya yang sangat rendah dan kemanjuran yang sangat tinggi. Dan saat ini saya tidak melihat bagaimana hal itu dapat dicapai dengan sesuatu yang bukan bahan kimia sintetis,” kata Williams, yang berbicara kepada Berita AgFunder setelah mengumpulkan putaran pendanaan awal senilai AUD7 juta ($4,7 juta).
“Kami mendapatkan ragi yang bekerja cukup baik dalam pembuatan bromoform dan organohalida lainnya yang biasanya dibuat oleh rumput laut. Namun pada dasarnya kami menemukan bahwa biayanya mungkin terlalu tinggi dan terlalu sulit untuk ditingkatkan.
“Selain itu, ada kebutuhan yang jelas di pasar akan sesuatu yang bukan bromoform, karena ada persepsi negatif di kalangan masyarakat dan beberapa perusahaan. Ditambah lagi, menurut kami bromoform saja tidak serta merta meningkatkan produktivitas hewan dan peternak.”
Dikatakannya, “Pendapat saya adalah harus ada beberapa solusi karena pertanian cukup beragam,” kata Williams. “Jadi menurut saya ini tidak akan menjadi kasus pemenang mengambil semuanya.”
Molekul kecil
Seperti sesama startup Volta Greentechyang baru-baru ini beralih dari budidaya rumput laut untuk mengurangi gas metana di peternakan karena jumlahnya tidak bertambah, Number 8 Bio telah mengalihkan perhatiannya ke penghambat metana yang dapat dibuat jauh lebih murah oleh pihak ketiga melalui bahan kimia sintetis, kata Williams.
“Kami menyaring banyak hal menggunakan platform rumen invitro kami, serta pada hewan hidup, dan menemukan sejumlah molekul yang menghambat produksi metana. Semuanya merupakan molekul kecil, dan kami melakukan outsourcing produksinya ke industri kimia global, namun kami memiliki kekayaan intelektual atas penggunaannya pada hewan ruminansia dan kombinasi bahan-bahannya.”
Dia menambahkan: “Apa yang kami temukan adalah inhibitor sintetik non-bromoform yang bekerja cukup baik, baik dalam hal mitigasi metana dan produktivitas hewan. Kami juga telah mengamati sejumlah prebiotik yang mendorong pertumbuhan bakteri menguntungkan dalam rumen yang dapat mengalahkan metanogen (mikroba yang menghasilkan metana di perut hewan) dan mengarah pada produksi molekul bergizi seperti asam lemak volatil. ”
Inhibitor baru tidak ditemukan pada rumput laut merah
Menurut Williams, sebagian dari pendanaan awal adalah untuk Number 8 Bio untuk mendirikan fasilitas manufaktur di Sydney, “pada dasarnya sebuah gudang dengan beberapa peralatan pencampuran dan pengelolaan sederhana.”
Dia menambahkan: “Salah satu kombinasi yang kami lihat adalah inhibitor (dikombinasikan) dengan beberapa prebiotik. Kami juga sedang menyelidiki penggunaan inhibitor baru ini karena tampaknya tidak memiliki efek negatif pada rumen seperti yang dimiliki beberapa inhibitor lainnya.”
Inhibitor yang dimaksud adalah “bukan haloform (salah satu dari beberapa golongan bioaktif pada rumput laut merah),” ujarnya.
Langkah selanjutnya: lebih banyak pengujian dan validasi
Number 8 Bio terus menyaring kandidat potensial di laboratoriumnya “sehingga kami memiliki sebanyak mungkin suntikan yang tepat sasaran,” dan kini telah menguji “sekitar 15 varian produk sepanjang tahun ini pada hewan hidup dengan jumlah yang tersisa hampir sama ( untuk menguji) sebelum akhir Desember,” kata Williams.
“Dari sana, kami memulai uji coba yang lebih besar dan lebih lama dengan mitra komersial.”
Namun pengurangan metana enterik seperti apa yang mampu diberikan oleh Number 8 Bio dengan penghambat metana barunya dibandingkan dengan pemain lain di pasar seperti Bovaer dari dsm-firmenichmanakah yang rata-rata dapat mengurangi emisi metana enterik pada sapi perah menyusui sebesar 30%?
Menurut Williams, “Dalam total ransum campuran, kita bisa mendapatkan pengurangan hingga 90%, dan kita telah mencapainya dengan beberapa inhibitor yang berbeda, namun hal ini akan berbeda dengan format pemberian yang berbeda. Jadi, jika sapi diberi makan di kandang pemerahan dua kali sehari, misalnya, tingkat pengurangannya mungkin akan lebih rendah. Sama halnya dengan skenario penggembalaan dengan blok jilatan.”
Siapa yang akan membiayai pengurangan gas metana pada peternakan?
Namun siapa yang pada akhirnya akan menanggung biaya pengurangan gas metana di peternakan? Petani, pengolah, atau konsumen?
“Semua hal di atas,” prediksi Williams. “Produk yang sukses di bidang ini harus melakukan dua pekerjaan. Hal ini harus dilakukan secara murah dan terukur untuk mengurangi cakupan tiga emisi dari perusahaan yang peduli terhadap hal tersebut. Dan kedua, hal ini harus memberikan manfaat produktivitas langsung kepada produsen, idealnya, menurut saya, dengan laba atas investasi tiga banding satu dibandingkan dengan biaya bahan tambahan tersebut.”
Ia menambahkan: “Apa yang kami temukan adalah bahwa korporasi dan merek tidak mau memaksakan sesuatu kepada petani yang tidak disukai oleh para petani, jadi kedua aspek di atas sangatlah penting.”
Ini masih tahap awal, dia mengakui, “namun kami telah melihat peningkatan produktivitas dalam beberapa uji coba kami yang mampu menutupi biaya bahan tambahan tersebut. Namun, kami memerlukan uji coba yang lebih besar.”
Saat ini, Number 8 Bio sedang mempersiapkan uji coba komersial dan kemitraan di Australia untuk tahun depan, dan jika semuanya berjalan dengan baik, mereka akan siap untuk diluncurkan lebih luas di Australia pada akhir tahun ini (2025), katanya.
“Kami sedang mengerjakan beberapa versi produk yang mungkin juga memiliki jalur regulasi yang relatif sederhana di yurisdiksi lain. Kami juga sedang mengerjakan produk yang harus melalui proses penuh seperti FDA yang dipasarkan di AS.”
Bacaan lebih lanjut:
Bovaer 'menciptakan pasar tambahan karbon yang mandiri untuk pertanian Amerika' kata Elanco