Petani serangga berteknologi tinggi Pertanian Oberland bertujuan untuk mencapai kapasitas penuh—3,500t protein larva lalat tentara hitam kering (BSFL) dan 9,000t frass—di fasilitas barunya di Halifax tahun depan setelah mendapatkan pinjaman dari Modal Ahli.
Startup yang didirikan pada tahun 2017 oleh Dr. Greg Wanger dari Lab Propulsi Jet NASAjuga telah mendapatkan kredit pajak gabungan sebesar CAD12 juta ($8,6 juta) melalui program Kredit Pajak Investasi Modal (CITC) dan Kredit Pajak Atlantik (AITC) di Nova Scotia, kata Wanger Berita AgFunder.
“Peralatannya sudah tiba dan dipasang, dan dalam dua bulan ke depan, kami akan memproduksi protein. Sasarannya adalah mencapai kapasitas penuh (pada fasilitas seluas 108.000 kaki persegi) pada tahun 2025.”
Dia menambahkan: “Nova Scotia adalah tempat yang luar biasa untuk memulai sebuah perusahaan. Kita mempunyai akses terhadap banyak pendanaan non-dilutif dan saya rasa kita tidak akan bisa mencapai sejauh dan secepat itu tanpa pendanaan yang banyak. Beberapa tahun terakhir merupakan masa yang sangat sulit (untuk pembiayaan teknologi pangan pertanian); keran mengering untuk semua orang. Namun nampaknya kini keadaan mulai berubah. Lihatlah rekan-rekan kami di (sesama petani serangga Kanada) Entosistem. Mereka baru saja mengumpulkan CAD58 juta ($42 juta).
“Orang-orang melihat beberapa perusahaan di bidang perdagangan serangga dan berkata, 'Kemana perginya semua uang itu?' Namun para pionir di bidang ini benar-benar merintis, khususnya dalam hal regulasi (untuk mendapatkan persetujuan produk serangga untuk pakan ternak dan makanan hewan).”
Perusahaan gelombang kedua seperti Oberland dapat memanfaatkan pembelajaran mereka dan meningkatkan skalanya “dengan skala yang lebih kecil,” klaimnya.
“Meskipun banyak perusahaan membanggakan diri karena memiliki 'ilmuwan roket', Greg Wanger benar-benar membawa keahlian tersebut—dia adalah mantan ilmuwan Jet Propulsion Labs NASA, dan pelatihannya yang ketat terbukti dalam pendekatan Oberland yang cermat. Selama tujuh tahun, mereka berkembang dari program percontohan menjadi fasilitas komersial skala penuh, terus melakukan pengujian, penyempurnaan, dan pembelajaran dari tantangan industri. Komitmen terhadap presisi dan ketahanan inilah yang menjadi alasan kami sangat yakin akan keberhasilannya.” Howard Tang, CEO, Peritus Capital
Putaran pendanaan di bidang pertanian serangga, 2024 (dolar AS):
- Entosistem (tentara hitam terbang, Kanada): $42 juta
- Protik (tentara hitam terbang, Belanda): $40 juta
- Tebrio (mealworms, Spanyol): $32,6 juta
- BekukanM (tentara hitam menerbangkan neonatus untuk pembiakan, Israel): $14,2 juta
- Nasekomo (pemilik waralaba serangga dan pemasok neonatus lalat tentara hitam, Bulgaria): $8,7 juta
- Entosiklus (mengaktifkan teknologi untuk serangga, Inggris): $2,6 juta
Sumber: Data awal AgFunder (pengungkapan: AgFunder adalah perusahaan induk dari Berita AgFunder)
'Kamu benar-benar harus memikirkan hal-hal kecil'
Kunci keberhasilan peternakan serangga adalah menyelesaikan masalah dalam skala kecil sebelum Anda menghabiskan banyak uang untuk melakukan sesuatu yang tidak berhasil, katanya. “Salah satu hal yang saya pelajari dalam proyek peningkatan skala yang dihasilkan dari laboratorium (NASA Jet Propulsion) adalah Anda benar-benar harus memikirkan hal-hal kecil atau sesuatu yang Anda anggap remeh akan kembali menghancurkan Anda di kemudian hari.
“Jadi hal-hal sederhana seperti fakta bahwa air itu deras. Saat Anda berada di laboratorium dan memindahkan tabung reaksi, Anda bahkan tidak memikirkannya. Saat Anda meningkatkannya, Anda perlu mengetahui bahwa berat air adalah satu ton untuk setiap 1.000 liter, atau hal-hal semacam ini dapat kembali menghantui Anda.
“Anda harus bisa mengesampingkan hal-hal yang terdengar seperti ide bagus namun tidak terukur, dan tidak menghabiskan banyak waktu dan tenaga untuk mengejar semua bola berkilau yang mungkin terdengar bagus saat ini, namun jika Anda melakukannya 10 kali lebih besar, itu akan menjadi lebih besar. tidak akan berhasil.”
Bahan baku
Mengenai bahan baku, katanya, lalat tentara hitam “akan memakan apa saja.” Namun agar protein BSFL disetujui untuk pakan atau makanan, di banyak pasar, Anda dibatasi untuk menggunakan limbah organik pra-konsumen dan produk sampingan yang berasal dari fasilitas pemrosesan, tempat pembuatan bir, atau bagian belakang toko kelontong. misalnya sampah rumah tangga.
“Masih ada variabilitas pada bahan baku tersebut, sehingga kami memblendernya agar menghasilkan campuran yang optimal, namun kami harus melakukan beberapa proses di bagian hulu (sebelum dapat diumpankan ke larva BSF). Kita juga harus mewaspadai potensi masuknya patogen, seperti yang terjadi pada industri kriket (yang telah terpukul oleh berbagai penyakit). virus selama bertahun-tahun).”
Terdapat beberapa patogen yang dapat menimbulkan masalah bagi lalat tentara hitam, namun “mereka cukup kuat, katanya,” Faktanya, mereka menghasilkan banyak patogen yang menarik. anti-mikroba karena mereka hidup dalam materi yang membusuk di alam. Ada perusahaan lalat tentara lain yang melakukan bioprospeksi terhadap hal ini dan kami juga mempunyai beberapa proyek di sana.”
Integrasi vertikal
Seperti salah satu pendiri Entosystem, Cédric ProvostWanger yakin industri serangga pada akhirnya akan memisahkan pembiakan, pertanian, dan pengolahan. Namun saat ini, katanya, rasanya berisiko untuk melakukan outsourcing pembiakan, meskipun ada beberapa hal yang menarik perusahaan di bidang ini mungkin muncul.
“Kita bisa memesan beberapa bayi baru lahir, tapi saya tidak mau mengambil risiko saat ini dengan mengatakan kita tidak akan memiliki seluruh siklus hidup di bawah satu atap. Namun di masa depan, saya ingin melihat berbagai cara berbeda untuk melakukan hal ini.”
Ekonomi satuan
Melihat unit ekonomi dari peternakan serangga skala besarbiaya telah turun drastis sebagian karena otomatisasi, kata Wanger, yang juga menggunakan pembelajaran mesin dan analisis prediktif untuk mengoptimalkan produksi. “80 hingga 90% dari keseluruhan proses kami dilakukan secara otomatis, dan 10-20% sisanya dapat diotomatisasi. Jika Anda memindahkan tempat sampah dan baki, tidak perlu ada manusia yang terlibat selain mendukung dan memantau.”
Namun agar berhasil, hal ini harus menawarkan nilai tambah dibandingkan pilihan protein yang ada dalam makanan dan pakan, baik pada kesehatan, palatabilitas, atau lingkungan.
Pasar pakan akan menerima harga lebih tinggi dibandingkan kedelai atau tepung ikan jika terdapat manfaat bagi lingkungan dan kesehatan, katanya, “Tetapi tidak jika harganya 10 kali lipat dari harga pesaing berikutnya. Pergeseran terbesar dalam industri serangga dalam beberapa tahun terakhir adalah (minat dari) industri makanan hewan. A, sangat besar, dan B, dengan mempertimbangkan margin yang ada, perusahaan bersedia membayar lebih untuk protein, khususnya protein berkelanjutan.
“Kami juga menjalin kemitraan yang sangat besar dan menarik dalam industri perunggasan. Jika Anda berbicara tentang pengganti langsung, sangat sulit bersaing dengan kedelai. Namun terdapat manfaat anti-inflamasi dan anti-mikroba pada hewan serta manfaat pertumbuhan yang Anda peroleh dengan menggunakan lalat prajurit. Dan jika perusahaan pakan mampu menghilangkan atau mengurangi beberapa senyawa dan komponen lain dalam pakan (dengan menggunakan BSFL), maka nilai ekonominya akan meningkat.
“Dan yang terakhir, ada beberapa perusahaan salmon yang bekerja sama dengan kami dan bersedia membayar lebih karena nilai yang kami berikan dari sisi nutrisi, serta jejak karbon.”
Dia menambahkan: “Jika Anda melihat tingkat penambahan tepung ikan ke dalam makanan ikan salmon, sudah menurun dan digantikan dengan kedelai dan sumber protein terestrial lainnya. Namun hal ini membawa beberapa tantangan seperti masalah pencernaan. Dan data di luar sana serta penelitian kami menunjukkan bahwa mengganti (tepung ikan dengan) lalat tentara, Anda menjaga kesehatan usus dan pertumbuhan ikan yang baik.”
Bacaan lebih lanjut: