Meskipun pemilu sudah berlalu, masa depan sudah lama ditunggu-tunggu RUU Pertanian masih menjadi pertanyaan. Para petani dan peternak telah menunggu otorisasi ulang RUU tersebut selama lebih dari setahun, sejak RUU terakhir berakhir pada bulan September 2023. Meskipun sudah ada versi siap pakai yang didukung bipartisan yang dirilis oleh Komite Pertanian DPR Ketua GT Thompson, masih belum diketahui apakah RUU tersebut akan disahkan sebelum Kongres baru dimulai.
Ethan Lane, Wakil Presiden Urusan Pemerintahan pada National Cattlemen's Beef Association, mengakui kekuatan rancangan undang-undang tersebut, dengan menyatakan, “GT Thompson telah melakukan pekerjaan yang fenomenal. Dia telah menyusun rancangan undang-undang pertanian yang sangat populer yang dipilih keluar dari Komite DPR secara bipartisan.” Lane mencatat bahwa RUU ini didukung dengan baik oleh komunitas pertanian dan peternakan, dan menambahkan, “Ada RUU yang bagus di luar sana. Sudah siap untuk dipindahkan… Kita hanya perlu memindahkan tagihannya.”
Namun, waktu pengesahan RUU tersebut tetap menjadi faktor penting. Lane menjelaskan, “Entah hal tersebut terjadi karena kita sedang menyelenggarakan konferensi Partai Demokrat yang baru dibuka untuk dikompromikan di Capitol Hill… atau apakah hal tersebut merupakan sesuatu yang segera dibahas dalam Kongres yang baru,” RUU Pertanian mendapat dukungan dan berpotensi untuk dimajukan. dalam skenario mana pun.
Lane juga menekankan bahwa versi undang-undang ini mengatasi masalah-masalah utama yang dihadapi produsen, dengan Thompson melakukan “kerja keras lebih banyak daripada ketua mana pun yang pernah kami lihat dalam berbicara dengan produsen dan mencari cara untuk mengatasi hal tersebut.”
Apakah lanskap politik saat ini membantu atau menghambat kemajuan RUU Pertanian masih harus dilihat. Dengan Senat diperkirakan akan beralih ke suara-suara Partai Republik yang baru, dan Dewan Perwakilan Rakyat berpotensi tetap berada di bawah kendali Partai Republik, rancangan undang-undang tersebut memiliki peluang bagus untuk diajukan dengan cepat di Kongres yang baru. Namun, ada juga risiko bahwa persaingan prioritas legislatif di pemerintahan baru dapat menunda proses tersebut.
Ketika komunitas petani menunggu tindakan, Lane menekankan betapa mendesaknya situasi ini, dan menegaskan kembali bahwa “RUU tersebut sudah ada. Ini hanya waktunya untuk memindahkannya.” Apakah Kongres dapat mencapai hal ini dalam waktu dekat atau awal tahun depan masih harus dilihat, namun bagi banyak orang di bidang pertanian, tindakan tepat waktu terhadap RUU Pertanian merupakan prioritas yang mendesak.
Sabrina Halvorson
Koresponden Nasional / AgNet Media, Inc.
Sabrina Halvorson adalah jurnalis, penyiar, dan pembicara publik pemenang penghargaan yang berspesialisasi dalam pertanian. Dia terutama melaporkan masalah legislatif dan menjadi pembawa acara The AgNet News Hour dan podcast The AgNet Weekly. Sabrina adalah penduduk asli Central Valley yang kaya akan pertanian di California.