Itu Badan Layanan Pertanian Departemen Pertanian AS (FSA) berupaya membantu petani yang menghadapi bencana alam, khususnya di Tenggara dan California. Dalam sebuah wawancara dengan AgNet Media, Administrator Zach Ducheneaux menyoroti upaya lembaga tersebut untuk memberikan bantuan kepada produsen yang menderita kerugian besar akibat badai baru-baru ini di tenggara dan banjir serta kekeringan ekstrem di California.
Ducheneaux menyadari tantangan yang ada di masa depan, terutama bagi petani yang tanaman bernilai tinggi, seperti pohon almond dan pecan, memerlukan waktu bertahun-tahun untuk pulih setelah bencana. “Program jaring pengaman kami sangat baik dalam membantu masyarakat mencapai produksi tahun depan,” katanya, “namun kita mempunyai kesenjangan yang sangat besar karena diperlukan waktu beberapa tahun untuk membangun kembali produksi bernilai tinggi tersebut.”
Untuk meningkatkan layanan, FSA mendorong produsen untuk tetap berhubungan dengan kantor lokal mereka dan menggunakan alat seperti farmers.gov untuk mendapatkan informasi terbaru. Badan ini juga berupaya untuk meningkatkan program keuangan, yang bertujuan membantu petani membangun modal kerja dibandingkan bergantung pada pinjaman dari tahun ke tahun.
Meskipun Ducheneaux menyatakan optimismenya dalam menjembatani kesenjangan antara masyarakat perkotaan dan pedesaan, ia menekankan perlunya pendanaan federal yang konsisten dan dukungan bagi staf, terutama saat Kongres merundingkan RUU Pertanian berikutnya.
Sabrina Halvorson
Koresponden Nasional / AgNet Media, Inc.
Sabrina Halvorson adalah jurnalis, penyiar, dan pembicara publik pemenang penghargaan yang berspesialisasi dalam pertanian. Dia terutama melaporkan masalah legislatif dan menjadi pembawa acara The AgNet News Hour dan podcast The AgNet Weekly. Sabrina adalah penduduk asli Central Valley yang kaya akan pertanian di California.