Thanksgiving di AS adalah pesta bagi para tukang sampah dan juga bagi keluarga besar, menurut data baru dari lembaga pemikir sampah makanan ReFED. Namun ada cara praktis untuk mengekang limbah tersebut, menurut Minnie Ringland, manajer iklim & wawasan di organisasi tersebut Berita AgFunder.
Diberikan kembali memperkirakan 316 juta pon makanan akan terbuang selama liburan tahun ini. Jumlah tersebut mewakili lebih dari $556 juta bahan makanan yang dibuang dalam satu hari, atau setara dengan menyediakan lima porsi makanan untuk masing-masing dari 47,4 juta orang yang mengalami kerawanan pangan di AS.
Lebih dari separuh (58%) dari seluruh makanan tersebut hanya terdiri dari dua jenis: kalkun dan susu.
Jumlah kalkun yang terbuang saja setara dengan membuang sekitar 8,2 juta kalkun utuh, atau 4% persen dari seluruh kalkun yang diproduksi di AS setiap tahunnya.
Bersamaan dengan Super Bowl dan Empat Juli, Thanksgiving adalah salah satu hari libur besar di negara ini yang menghasilkan limbah makanan, catat Ringland, hal ini masuk akal mengingat sifat hari itu yang berpusat pada makanan.
Tingkat sampah juga bukan hanya sekedar makanan. Sebagaimana dicatat oleh ReFED, air, energi, tenaga kerja, dan lahan yang dibutuhkan untuk membuat makanan juga terbuang sia-sia.
Misalnya, “Sekitar 105 miliar galon air digunakan untuk memproduksi makanan yang akan terbuang percuma pada hari Thanksgiving ini, cukup bagi setiap orang di AS untuk mandi sebanyak 18 kali.”
Tempat sampah rumah tangga (makanan atau lainnya). meningkat 25% antara Thanksgiving dan Hari Tahun Baru, menurut Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat.
'Sedikit bukti' bahwa harga pangan yang tinggi berdampak pada limbah makanan saat liburan
Secara teoritis, harga pangan yang tinggi dan inflasi seharusnya berarti lebih sedikit pembelian dan karenanya lebih sedikit limbah makanan, namun Ringland mengatakan “sangat sedikit bukti yang menunjukkan hal ini pada kenyataannya.”
Sebaliknya, ia mencatat, penelitian menunjukkan bahwa konsumen bereaksi terhadap harga pangan yang tinggi dengan beralih ke pilihan yang berbiaya lebih rendah, seperti merek swasta, dan mengubah seberapa banyak mereka memasak di rumah dibandingkan makan di luar.
“Bahkan jika kita memperkirakan akan melihat pengaruh harga pangan yang tinggi terhadap limbah makanan konsumen, menurut saya Thanksgiving sebagai hari yang terisolasi mungkin bukan hari yang tepat, karena firasat saya adalah bahwa keputusan untuk membuang makanan lebih berkaitan dengan kemalasan/kurangnya penyimpanan/liburan membebani daripada perencanaan/persiapan yang logis,” catatnya.
“Kami berharap kesadaran masyarakat semakin meningkat, sehingga konsumen lebih berhati-hati mengenai berapa banyak makanan enak yang mereka buang – dan harga yang tinggi akan membuat hubungan ini menjadi lebih menarik. Namun, seiring dengan menurunnya inflasi tahun ini, sepertinya konsumen kembali ke restoran – yang mungkin merupakan indikasi bahwa respons lain terhadap harga pangan juga akan menurun.”
Kiat untuk mengekang sampah makanan saat Thanksgiving
Diberikan kembali menawarkan beberapa tip praktis dalam postingan blog tentang menjaga agar makanan tidak terbuang, termasuk perencanaan ke depan, membuat strategi untuk sisa makanan, dan menyediakan ruang di dalam freezer untuk makanan tambahan.
Ringland menyajikan beberapa tip tambahan untuk Berita AgFunder pembaca:
Rencanakan seadanya. Perayaan Thanksgiving saya cenderung seadanya, jadi akan sangat membantu jika Anda memberitahukan terlebih dahulu apa yang setiap orang rencanakan untuk dibawa dan memastikan tidak akan ada lima jenis kentang yang berbeda (kecuali Anda menyukainya), dll. Ada hidangan ringan/segar seperti salad atau buah yang dapat membantu menyeimbangkan kekayaan sisa makanan dan menjaga nafsu makan – tetapi hanya jika Anda yakin bahwa orang-orang di pesta Anda akan memakannya.
Lewati aplikasi. Pertimbangkan untuk tidak repot dengan hidangan pembuka. Saya pribadi tidak bisa menolak keju dan biskuit, jadi saya mendapati diri saya menikmati charcuterie setelah “menyelamatkan nafsu makan” sepanjang hari dan kemudian saya sudah kenyang saat kami duduk untuk makan malam.
Manfaatkan sisa makanan. Terakhir, saya hampir lebih bersemangat dengan prospek sisa makanan Thanksgiving daripada makan malam itu sendiri. Saya akan dengan senang hati menyantap makanan yang sama selama berhari-hari setelahnya, tetapi bagi mereka yang lebih cepat bosan, ada banyak sekali resep online tentang cara memanfaatkan kembali hidangan tersebut secara kreatif menjadi sarapan, makan siang, atau makan malam. Dan saat Anda menangani sisa makanan, ingatlah bahwa label tanggal saat ini tidak dirancang untuk membantu konsumen menilai keamanan, jadi gunakan akal sehat Anda daripada membuang barang berdasarkan tanggal kemasan.