Guus Hovius adalah direktur eksekutif, penempatan swasta ekuitas, di Rabobank Amerika Utara.
Josh Bean adalah rekanan, penempatan swasta ekuitas, di Rabobank Amerika Utara.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mewakili pandangan AgFunderNews.
Pada tahun 2024, lanskap agtech masih kompleks, dengan tingkat suku bunga yang tinggi, kondisi perdagangan yang kurang menguntungkan bagi perusahaan agtech publik (dibandingkan dengan sektor teknologi lainnya), dan peluang keluar yang menantang sehingga menjadi hambatan besar bagi perusahaan yang mencari modal.
Hal ini menciptakan tantangan bagi investor dalam mewujudkan keuntungan dan mengumpulkan dana baru dari mitra institusional mereka, yang pada akhirnya menambah kompleksitas bagi perusahaan yang mencari modal.
Kondisi ini mendorong investor untuk lebih fokus pada perusahaan yang memiliki daya tarik komersial dan jalur menuju profitabilitas.
Namun, seiring dengan pemulihan ekonomi dan penurunan suku bunga, pasar agtech dapat mengantisipasi aliran masuk modal baru dan kembalinya keadaan normal sebelum COVID-19.
Terlepas dari banyaknya tantangan yang disebutkan di atas, Rabobank telah mengidentifikasi beberapa tema yang tetap tangguh pada tahun 2024: AI dan solusi otonom, pertanian presisi, penyuntingan gen, dan inovasi keberlanjutan. Tema-tema ini sebagian besar didorong oleh meningkatnya daya tarik investor berdampak dengan fokus keberlanjutan yang kuat yang didorong oleh tantangan global seperti ketahanan pangan dan perubahan iklim.
Robotika dan AI dapat sangat meningkatkan produktivitas pertanian, mengurangi biaya, dan meningkatkan ketepatan tugas pengelolaan tanaman (misalnya penyemprotan, penyiangan).
Saat ini, sektor ini terfragmentasi, dengan banyak startup yang mengembangkan mesin khusus. Meskipun ekosistem digital yang sepenuhnya otonom masih dalam pengembangan, solusi awal telah meningkatkan efisiensi dalam tugas-tugas yang berulang. Adopsi akan memakan waktu; per Juli 2024, 87% robot pertanian yang dikomersialkan dimiliki oleh perusahaan rintisan dan perusahaan skala besar. Hal ini menunjukkan bahwa konsolidasi di masa depan akan semakin diminati karena solusi yang efektif dan mudah diterapkan.
Pertanian presisi sedang mengatasi berbagai masalah di tingkat petani, seperti inefisiensi operasional, pasar tenaga kerja yang lebih ketat, dan metrik keberlanjutan. Kemajuan teknologi ini berkisar dari alat dan aplikasi digital untuk meningkatkan efisiensi di lahan pertanian hingga sistem dan mesin yang sepenuhnya otonom. Perusahaan yang menawarkan alat dengan belanja modal dan biaya overhead yang rendah menunjukkan hasil yang paling menjanjikan. Dalam analisis Rabobank baru-baru ini dari 132 pengumuman produk baru di bidang pertanian, 74% menyebutkan peningkatan produktivitas pertanian, dan 62% menyertakan referensi ke teknologi pintar, yang menunjukkan permintaan yang kuat di tingkat pertanian.
Pengeditan gen baik pada tanaman maupun ternak menunjukkan potensi yang menjanjikan, menawarkan potensi untuk meningkatkan hasil panen, meningkatkan ketahanan terhadap penyakit, dan meningkatkan nilai gizi.
Namun, persetujuan peraturan lebih lanjut diperlukan untuk memajukan pasar dan memastikan keamanan dan kemanjuran teknologi ini. Saat ini, penyuntingan gen tanaman sudah lebih maju, dengan beberapa aplikasi sukses yang sudah digunakan di pasar.
Keberlanjutan juga terus berkembang sebagai topik utama dalam bidang pertanian. Misalnya, pada tahun 2025, Petunjuk Pelaporan Keberlanjutan Perusahaan (CSRD) akan mewajibkan UKM besar dan terdaftar di UE untuk melaporkan dampak, risiko, dan peluang keberlanjutan. Meskipun sebagian besar petani dan petani tidak secara langsung tunduk pada standar-standar ini, mereka akan terkena dampak secara tidak langsung oleh pembeli atau pemasok yang mencari data dan wawasan dari rantai nilai mereka.
Di AS, dampak penuh dari pemerintahan baru masih belum pasti, namun Rabobank berpendapat bahwa kebutuhan akan inovasi juga akan mendorong nilai industri AS. Akibatnya, terdapat peningkatan permintaan baik di tingkat pertanian maupun perusahaan terhadap teknologi dan alat untuk MRV karbon, ketertelusuran, dan optimalisasi bahan/tanaman.
Secara keseluruhan, kami memperkirakan pasar agtech akan pulih, khususnya bagi perusahaan-perusahaan baru yang menyediakan solusi inovatif/canggih dan daya tarik komersial yang kuat.