Mila Valcárcel, mitra pengelola di akselerator agrifoodtech Petualangan yang Dapat Dimakan, percaya bahwa ekosistem agrofoodtech di Kolombia berada pada tahap transformasi yang penting.
“Pada tahun 2024, sektor ini terus berkembang, dengan diversifikasi yang menonjol, yang mencerminkan kemampuan beradaptasi ekosistem yang mengandalkan bakat lokal, keanekaragaman hayati yang unik, dan budaya inovasi yang berkembang,” tulis Valcárcel dalam laporan barunya, Negara Bagian Agrifoodtech di Kolombia.
Ia juga mencatat bahwa Kolombia masih menghadapi tantangan besar termasuk rendahnya adopsi teknologi, kesulitan dalam menginternasionalkan startup, dan kebutuhan untuk menarik tingkat investasi yang lebih tinggi. Dalam konteks ini, ia menyarankan inovasi terbuka sebagai solusi utama, dimana kolaborasi antara startup, korporasi, universitas dan investor dapat mengatasi hambatan dan mendorong pengembangan model bisnis yang berkelanjutan dan kompetitif secara global.
Kolombia diposisikan sebagai negara terbaik kedua Amerika Latin untuk pengembangan startup, melampaui Chile dan Meksiko, dan peringkat ke-38 di dunia, menurut Laporan tahunan Startup Blink 2024.
Namun jika kita melihat lebih dekat pada teknologi pertanian pangan, angkanya berbeda. Total investasi di sektor teknologi pangan pertanian Kolombia pada tahun 2024 hanya sebesar $40,4 juta, sedangkan pada tahun 2023 hanya 5% dari investasi teknologi pangan pertanian di Amerika Latin yang masuk ke Kolombia, menurut Forbes Kolombia.
Perusahaan riset pasar Brasil Data TTR mencatat 43 transaksi modal ventura di Kolombia dalam tiga kuartal pertama tahun 2024, dengan jumlah kumulatif $372 juta. Hal ini menunjukkan penurunan jumlah transaksi sebesar 25% dan penurunan jumlah total sebesar 2% dibandingkan periode yang sama pada tahun 2023.
DANIAsosiasi Pengusaha Nasional Kolombia, menghitung ada 163 startup yang saat ini aktif di sektor teknologi pertanian pangan. Camilo Montesdirektur eksekutif Kamar Industri Pangan ANDI, yakin bahwa negara ini memiliki potensi untuk menjadi kekuatan terdepan dalam sektor teknologi pertanian pangan.
Dalam laporan Eatable Adventures, ia mengungkapkan visi masa depannya untuk Kolombia: “Negara ini memiliki segala hal yang menguntungkannya: wilayah pertanian yang luas untuk dikembangkan, kepadatan bisnis dalam berbagai ukuran, akses ke pasar lokal yang relevan (50 juta konsumen) dan a pasar global lebih dari 1,2 miliar berkat perjanjian perdagangan bebas, dan, yang terpenting, lingkungan alam yang ideal untuk membuat prototipe produk baru.”
Untuk mencapai hal ini, ia percaya bahwa penting untuk membuat keputusan strategis, mengambil risiko, dan menantang model bisnis. “Di Kamar Pangan ANDI, kami yakin bahwa teknologi akan menjadi faktor pembeda yang memungkinkan kami berintegrasi sepenuhnya ke dalam revolusi ini. Kolombia memiliki peluang unik yang tidak boleh kita lewatkan. Inilah saatnya untuk bertindak dengan visi dan tekad untuk mencapai tempat yang selayaknya kita di panggung global.”
Peluang dan tantangan bagi sektor teknologi pertanian pangan Kolombia
Sebagaimana dicatat dalam laporan Eatables Adventure, faktor-faktor yang mendukung startup di Kolombia mencakup wilayah yang kaya sumber daya dan banyak pengusaha yang secara aktif berupaya mengatasi inefisiensi logistik yang menghambat distribusi pangan, guna meningkatkan keberlanjutan. Hal ini merupakan prioritas utama bagi negara yang memiliki kekayaan ekosistem alam yang unik. Menurut laporan tersebut, sejauh ini kurang dari sepertiga potensi nutrisi dari keanekaragaman hayati Kolombia yang luas telah dieksplorasi. Beberapa startup sudah berinovasi dalam produksi pangan, mengembangkan kategori baru yang tidak hanya mendiversifikasi pilihan pangan, namun juga memperkuat ketahanan pangan secara lokal dan global.
Startup teknologi pangan Kolombia masih menghadapi berbagai tantangan, terutama karena kurangnya modal akibat resesi ekonomi baru-baru ini dan faktor politik yang sedang berlangsung yang telah mengurangi kepercayaan investor global terhadap wilayah tersebut.
Salah satu faktor penting yang disebutkan dalam laporan ini sebagai penghambat sektor pertanian Kolombia dan penurunan produktivitasnya adalah lambatnya adopsi inovasi teknologi, dimana kinerja Kolombia buruk bahkan di tingkat regional. Menurut Publikasi teknologi Kolombia Dampak TIKdi Kolombia hanya 30% petani kecil yang menggunakan teknologi secara rutin, sementara di negara-negara seperti Argentina, Brasil, dan Chile, tingkat penerapannya setidaknya 50%.
Namun, Kolombia mengalami peningkatan jumlah startup dan proyek yang didorong oleh aliansi utama di bidang agroteknologi. Beberapa contohnya antara lain Agrapp sebuah platform yang menawarkan alat analisis data untuk membantu petani mengoptimalkan hasil panen, Waruwasebuah startup logistik yang berfokus pada distribusi digital produk segar, dan PenaburanCosebuah perusahaan agtech yang mendukung petani kecil dengan solusi penanaman virtual untuk meningkatkan produktivitas mereka.
Dukungan kelembagaan dapat membawa perubahan besar
Perkembangan penting baru-baru ini yang menurut Eatable Adventures dapat memberikan keuntungan besar bagi startup agrofoodtech adalah semakin besarnya keterlibatan pemerintah Kolombia dalam kebijakan yang dapat mendukung sektor ini, Dampak TIK mengklaim itu kerangka peraturan di Kolombia sedang beradaptasi untuk memasukkan teknologi baru yang beroperasi di sektor teknologi pangan pertanian. Dalam upaya untuk fokus pada keberlanjutan, pemerintah Kolombia mempromosikan praktik produksi dan inovasi yang bertanggung jawab dalam sistem pertanian pangan.
“Untuk mencapai dampak yang lebih besar, kami memerlukan dukungan di beberapa bidang. Selain pendanaan untuk inovasi di Amerika Latin dan aliansi strategis dengan organisasi internasional, lingkungan lokal juga harus mengadopsi kebijakan baru untuk mendukung wirausaha, dengan mengintegrasikan model hukum yang telah terbukti dalam konteks lain dengan ekosistem yang lebih maju. Kita juga memerlukan lebih banyak inisiatif yang mendorong penerapan teknologi efisien di kalangan petani kecil dan menengah agar dampaknya bisa nyata”, salah satu pendiri dan CMO di startup agtech Penanaman Vertikal Catatan Hans Maldonado dalam laporan Eatable Adventures.
Namun, menurut laporan tersebut, faktor lain yang menjanjikan adalah bahwa di Kolombia, dan Amerika Latin secara umum, konsumen semakin tertarik pada pilihan makanan yang lebih sehat, berkelanjutan, dan fungsional. Selaras dengan tren global, pasar juga melihat peningkatan permintaan terhadap produk-produk yang mendukung kesehatan pencernaan dan kesehatan mikrobioma, serta meningkatnya minat terhadap teknologi kesegaran makanan, khususnya untuk layanan pesan-antar.
Evolusi pasar ini dapat mendukung munculnya solusi teknologi yang meningkatkan penyimpanan makanan, ketertelusuran, dan personalisasi konsumsi, sehingga mendorong ekosistem startup yang dapat menciptakan rangkaian produk dan layanan lokal baru untuk melayani kebutuhan konsumen modern dengan lebih baik.
