Sementara lebih banyak lagi pertanian regeneratif merek makanan bermunculan di toko kelontong, bisnis ini seringkali kekurangan pendanaan dan infrastruktur yang diperlukan untuk pertumbuhan.
Dengan kata lain, merek-merek yang paling banyak melakukan pertanian regeneratif seringkali menerima dukungan yang paling sedikit, katanya Merek ReGen salah satu pendiri Anthony Corsaro.
ReGen Brands, yang dimulai sebagai podcast yang membahas hal yang sama, telah berkembang dan berkembang selama beberapa tahun terakhir untuk memberikan dukungan semacam ini. Pada akhir tahun 2024, mereka secara resmi meluncurkan “ekosistem” yang mencakup asosiasi perdagangan untuk merek pertanian regeneratif, lembaga penelitian, dan aspek pendanaan.
“Kami secara de facto telah menjadi pemimpin pendanaan dalam hal CPG regeneratif ini,” kata Corsaro, yang menjalankan ReGen Brands bersama salah satu pendiri Kyle Krull dan direktur eksekutif Arron Mansika.
Di bawah ini, ia membahas asal mula konsep ReGen Brands, cara kerjanya dengan merek, dan apa yang harus dilakukan selanjutnya untuk terus membangun sistem pangan regeneratif.
Berita AgFunder (AFN): Bagaimana konsep ReGen Brands dimulai?
Anthony Corsaro (AC): Kyle berada di (perusahaan CPG) Kettle & Fire, (yang) telah meluncurkan dua SKU kaldu tulang regeneratif. Saya berada di LA dalam perjalanan kerja dan saya melihat (salah satu pameran topi akhir bertema regeneratif Kettle & Fire di (jaringan toko kelontong organik) Erewhon dan saya berpikir, “Siapa orang ini?”
Jadi saya menghubungi Kyle. Kami melakukan panggilan zoom, lalu saya pindah kembali ke Bend Oregon, tempat saya tinggal sebelumnya, tetapi tidak mengenal Kyle, tempat dia masih tinggal. Kami minum dua kopi, dan saya berkata, “Mari kita mulai podcast tentang merek regeneratif,” tanpa mengetahui akan jadi apa podcast tersebut.
Sejak itu, kami secara de facto menjadi pemimpin pendanaan dalam seluruh hal CPG regeneratif ini.
AFN: Beritahu kami lebih banyak tentang apa yang dilakukan ReGen Brands.
AC: Ini dimulai sebagai perusahaan media, yaitu ReGen Brands 1.0.
Saya juga melakukan investasi pada merek terpisah bernama Outlaw Ventures, dan Kyle melakukan kerja sama merek informal dari ReGen Coalition yang asli. Sejak itu, kami telah bekerja sangat keras untuk mengubah semua itu di bawah bendera ekosistem “ReGen Brands”.
Sekarang kita memilikinya Institut Merek ReGenitu Koalisi Merek ReGenDan Modal Merek ReGen. Kami menggunakan uang filantropis melalui 501 (c)(3) untuk melakukan penelitian dan pendidikan, seperti podcast, buletin, blog, dan laporan baru kami. Semua pekerjaan dirancang untuk menghasilkan, sumber terbuka dan mempublikasikan penelitian apa pun dan pendidikan yang akan membantu menciptakan lebih banyak permintaan akan pertanian regeneratif melalui CPG.
AFN: Apa itu Koalisi Regen?
AC: Ini pada dasarnya adalah evolusi berikutnya dari apa yang dilakukan Kyle secara informal. Kami membentuk asosiasi perdagangan 501(c)(6) yang sebenarnya, memiliki 31 anggota, dan entitas tersebut adalah asosiasi perdagangan pertama untuk merek regeneratif.
Kami menyatukan berbagai produk dan merek berbeda yang memiliki sertifikasi atau jenis klaim berbeda. Secara historis, istilahnya adalah, “Saya 'diregenerasi',” “Saya bersertifikat regeneratif-organik,” “Saya siap memasarkan.”
Kami adalah kelompok pertama yang mengatakan kami akan mengambil merek apa pun yang memiliki setidaknya satu produk dengan klaim regeneratif yang divalidasi pihak ketiga.
Ada delapan jalur berbeda menuju validasi pihak ketiga yang kami hormati untuk keanggotaan.
AFN: Ceritakan lebih banyak tentang ReGen Capital.
AC: Saya telah melakukan sekitar 20 investasi malaikat yang berbeda, dan sekitar enam di antaranya dilakukan pada merek CPG.
Kami perlu mendanai bisnis-bisnis ini dengan cara yang berbeda dari sebelumnya, namun hanya ada sedikit investor yang berpikiran seperti itu, dan hampir tidak ada investor institusi atau angel atau siapa pun yang benar-benar berkata, “Hei, bagaimana kami dapat mendanai merek-merek ini secara berbeda dari sekedar ekuitas biasa dan investasi hutang?”
Jadi Regen Brands Capital akan memulai program organisasi nirlaba 501(c)(3) untuk mencoba menjawab pertanyaan itu.
Harapannya adalah bahwa hal ini pada akhirnya akan menghasilkan penelitian yang dapat menghasilkan dana nirlaba di mana kita akan menggunakan beberapa alat dan model pendanaan baru yang inovatif untuk mendanai merek itu sendiri.
AFN: Mengapa merek regeneratif perlu didanai secara berbeda?
AC: Pada tingkat tinggi, bisnis-bisnis ini mempunyai mandat yang berbeda dari sekadar pertumbuhan dan keuntungan, jadi tidak banyak yang bisa dijadikan biner dalam investasi: boom atau bust, sukses atau gagal, dan sebagainya.
(Pendanaan ekuitas tradisional) biasanya menuntut pertumbuhan yang sangat tinggi dan cepat dalam waktu singkat yang tidak ingin dilakukan oleh banyak merek ini dan banyak rantai pasokan tidak dapat mendukungnya jika mereka benar-benar ingin menjadi regeneratif.
Di sisi utang, ini lebih tentang (menyediakan) cara bagi merek-merek ini agar berpotensi memperoleh manfaat ekonomi dari sistem yang mereka dukung dengan cara yang tidak dapat mereka sadari sepenuhnya dalam harga pokok barang atau harga bagi konsumen saat ini. .
(Misalnya,) apakah ada cara untuk melakukan pembiayaan inventaris yang memiliki tingkat bunga variabel yang dikurangi berdasarkan dampak sosial atau lingkungan yang ditimbulkan oleh merek tersebut dengan membeli barang-barang tersebut dari petani regeneratif?
Atau bisakah kita melakukan hal serupa dengan jalur kredit?
AFN: Bagaimana Anda memastikan perusahaan tempat Anda bekerja secara sah melakukan pertanian regeneratif dan tidak melakukan greenwashing?
AC: Kami percaya bahwa praktik pertanian ini perlu diterapkan di lahan seluas mungkin, secepat mungkin, dan secepat mungkin. Itu (termasuk) semua orang dari yang paling regeneratif (“Kami telah melakukan regeneratif selamanya, kami akan tetap regeneratif”) hingga sisi lain dari kontinum (“Kami tidak menggunakan praktik-praktik ini, dan kami baru saja akan mulai”).
Kami mendukung semua upaya tersebut, namun yang sebenarnya menjadi fokus kami mungkin lebih pada upaya tersebut. Itu adalah merek dengan setidaknya satu produk regeneratif di pasar yang mendapat dukungan pihak ketiga.
Kami mendefinisikan kriteria validasi pihak ketiga kami karena Anda harus memiliki salah satu dari tujuh sertifikasi berbeda pada produk tersebut, atau Anda harus telah melalui Penilaian Regeneratif Pasar Makanan Utuhdan mereka telah mencap produk Anda sebagai klaim regeneratif yang sah.
AFN: Apakah Anda bekerja dengan perusahaan agrofood yang memiliki komitmen regen ag?
AC: Kami tidak dan belum benar-benar terhibur atau bekerja dengan McCain atau PepsiCo atau merek mana pun yang benar-benar bersifat regeneratif. Hal ini bukan karena kami menganggap ini bukan pekerjaan yang sah – hanya saja ini bukan pekerjaan yang ingin kami dukung, dan ada banyak sekali subsidi, LSM lain, dan pihak-pihak lain sudah mendukung hal tersebut.
Kami merasa merek yang paling regeneratif justru menerima paling sedikit dukungan, dan kami ingin membangun sesuatu yang baru, untuk menciptakan mekanisme dukungan baru bagi mereka.
AFN: Pernahkah Anda membayangkan ReGen Brands akan berkembang sebesar ini melalui panggilan Zoom dan podcast?
AC: Saya tidak pernah, dalam sejuta tahun, berpikir saya akan menjadi pengusaha nirlaba. Saya tidak pernah berpikir saya akan memulai 501 (c) (3) tetapi pada akhirnya, sebagian dari masalahnya adalah merek-merek ini memberikan manfaat bagi masyarakat, masyarakat, kesehatan manusia, dan lingkungan sehingga mereka tidak mendapatkan kompensasi dalam bisnis mereka. Entah pemerintah yang harus mensubsidinya atau filantropi yang harus mensubsidinya. (A 501 (c)(3)) adalah satu-satunya cara agar Anda dapat mendukung industri melalui kedok kebaikan sosial yang mereka ciptakan.
AFN: Apa fokus Anda untuk tahun 2025?
AC: Saya pikir dua hal yang paling diminati masyarakat adalah kerja koalisi dan modal. Institut ini merupakan badan hukum baru, namun kami sudah cukup lama membuat podcast, blog, dan buletin.
Di sisi permodalan, kita perlu melakukan perekrutan terlebih dahulu sebelum modal masuk dan memimpin upaya-upaya tersebut dan mulai melakukan pekerjaan konsultatif dan konsultasi dengan merek-merek tersebut serta membangun basis penelitian, yang tidak kami tetapkan jadwal pastinya.
Di sisi koalisi, hal ini merupakan hal yang baru, namun kami mencoba untuk benar-benar bekerja sama dengan merek-merek tersebut dalam mengembangkan pesan konsumen yang terpadu. Bagaimana kita mengembangkan cara untuk bermitra lebih baik dengan pengecer agar secara kolaboratif dan seragam mempromosikan produk regeneratif di toko mereka?
Kami sedang mencari jenis pemasaran kolaboratif, acara, dan aktivasi yang dapat kami lakukan. Kami melihat diri kami sebagai semacam agregator dalam ruang tersebut. Kita telah mencapai titik kritis di mana setiap program sertifikasi akan melakukan apa yang disampaikan dalam pesannya, namun hal tersebut bukanlah narasi holistik yang harus diberikan kepada Sprouts, Whole Foods, dll., di mana akan selalu ada jenis produk regeneratif yang berbeda. dan sertifikasi di toko.
(Pengecer) membutuhkan kita untuk melakukan itu karena tidak ada orang lain yang akan melakukannya. Kami percaya bahwa kesadaran konsumen dan permintaan akan produk regeneratif akan sangat terbatas jika tidak ada yang melakukan hal tersebut.