- Startup yang berbasis di Berlin membentuk telah mendapatkan pinjaman utang ventura sebesar €35 juta ($36 juta) dari Bank Investasi Eropa (EIB) untuk membantu meningkatkan teknologi fermentasinya, sehingga total pendanaannya menjadi €135 juta ($139 juta).
- Suntikan tunai mengikuti a Putaran seri B senilai $61 juta diumumkan pada musim gugur lalu.
- “Melalui kerja sama dengan Formo, EIB mendukung solusi inovatif untuk konsumsi berkelanjutan sekaligus mendukung startup Eropa yang sedang dalam tahap pertumbuhan,” kata Wakil Presiden EIB Nicola Beer.
- Pembiayaan utang ventura adalah jenis pinjaman yang diberikan kepada perusahaan rintisan atau perusahaan yang berkembang pesat yang dapat memberikan fleksibilitas lebih dibandingkan jenis utang lainnya. Hal ini tidak mengurangi ekuitas pemegang saham yang ada, namun biasanya disertai dengan tingkat bunga yang lebih tinggi dan jangka waktu pembayaran yang lebih pendek.
'Koji memiliki rasa netral dan fungsionalitas tinggi'
Formo (didirikan pada tahun 2019 sebagai LegenDairy Foods) terkenal karena karyanya merekayasa mikroba untuk mengekspresikan protein susu seperti kasein melalui fermentasi presisi. Namun, mereka menggunakan teknologi yang berbeda pada rangkaian keju pertamanya, dan bukannya memproduksi keju secara alami Aspergillus Oryzae (koji) sebagai bahan melalui fermentasi. Kemudian ditambahkan lemak nabati dan bahan lain untuk membuat keju alternatif seperti 'Frischhain' dan 'Camembritz.'
Formo saat ini mampu memproduksi tiga digit ton keju setiap bulannya dan berencana untuk melipatgandakan kapasitasnya di tahun mendatang, kata Christian Poppe, kepala urusan masyarakat global dan manajer umum, APAC. Berita AgFunder.
“Proses kami dimulai di tangki baja seperti di tempat pembuatan bir pada umumnya. Strain Koji diberi nutrisi berupa gula dan zat gizi mikro. Pemandian nutrisi biasanya mencakup tepung terigu atau karbohidrat lainnya. Kemudian strain koji mengkonsumsi nutrisi tersebut dan menghasilkan protein koji. Akhirnya kami memisahkan biomassa dari cairan. Protein koji ada di dalam cairan, jadi kami menyaring dan mengeringkannya dalam pengering semprot.”
Dia menambahkan: “Koji memiliki rasa netral dan fungsionalitas tinggi, yang berarti sempurna untuk menciptakan keju alternatif yang sangat cocok dengan tekstur dan rasa keju tradisional.”
Keju yang mengandung protein kasein melalui fermentasi presisi akan debut pada tahun 2025
Meskipun demikian, koji “saat ini tidak menawarkan kinerja kelenturan dan kelenturan yang sama dengan kasein tradisional atau protein whey – atau yang ditawarkan oleh produk kasein bioidentik yang dibuat melalui fermentasi presisi,” kata Poppe, yang mengatakan bahwa Formo masih dalam jalur untuk memperluas portofolionya ke termasuk keju keras yang mengandung kasein bebas hewani tahun ini.
Formo saat ini fokus meluncurkan produk konsumennya sendiri yang mengandung protein kasein, jelasnya. “Saat ini, kami tidak berencana untuk memasok protein ini sebagai bahan B2B, karena visi kami adalah menciptakan merek yang lengkap dan menarik sehingga konsumen dapat berinteraksi secara langsung, karena kami yakin pasar bahan-bahan tersebut akan segera menjadi komoditas.”
'Membangun fasilitas sendiri bukanlah prioritas'
Mengenai pengaturan manufaktur, katanya, “Pada tahap ini, membangun fasilitas sendiri bukanlah prioritas. Meskipun kami tidak mengesampingkan investasi di bidang infrastruktur di masa depan, saat ini kami fokus pada kemitraan yang memanfaatkan yang terbaik dari kedua dunia.”
Di bidang regulasi, dia mengatakan Formo secara aktif berupaya mengamankan status self-GRAS untuk protein kaseinnya. Mengingat sejarah penggunaan makanan dalam produk seperti kecap dan pasta miso, koji “tidak memerlukan persetujuan atau peraturan khusus apa pun,” klaimnya.