Apa yang dikatakannya merupakan tonggak penting bagi perusahaan yang berbasis di Denmark setuju baru saja mendaftarkannya Proyek AgreenaCarbon di bawah Verra Standar Karbon Terverifikasi (VCS). Ini adalah pertama kalinya sebuah proyek pertanian berskala besar terdaftar di bawah VCS, yang secara luas dianggap sebagai standar kredit gas rumah kaca terbesar di dunia.
“Verra adalah standar de facto untuk pasar karbon sukarela, yang menjadikan validasi metodologi Agreena sebagai tonggak sejarah yang sangat penting bagi perusahaan,” kata salah satu pendiri dan CEO Agreena, Simon Haldrup. Berita AgFunder.
Pendaftaran tersebut kini memungkinkan perusahaan untuk “memenuhi permintaan yang signifikan akan kredit Eropa yang berintegritas tinggi dan berbasis alam di pasar karbon sukarela,” dan Agreena mengharapkan penerbitan kredit karbon bersertifikasi Verra pada tahun 2025.
Aliran pendapatan petani bergantung pada verifikasi
Menempatkan petani sebagai pusat pertanian regeneratif adalah kunci untuk meningkatkan skalanya, kata Haldrup. Setelah itu, ada beberapa hambatan utama yang harus diatasi, salah satu hambatan yang paling banyak diketahui adalah masalah finansial.
Mengatasi hambatan finansial berarti mampu menghasilkan aliran pendapatan bagi petani melalui pertanian regeneratif, katanya. Menemukan cara terpercaya untuk memverifikasi, mengukur dan mengukur dampak lingkungan akan memungkinkan aliran pendapatan tersebut, tambahnya. Lebih dari itu, “seluruh sistem yang dapat diskalakan berdiri di atas cara yang tepercaya dan berbasis digital untuk mengukur dan memverifikasi hasil.
“Saat kami memulai perjalanan ini (untuk proyek AgreenaCarbon), sangat jelas bahwa kami memerlukan validasi yang lebih baik agar dapat benar-benar meningkatkan skalanya. Kami menghabiskan waktu tiga setengah tahun untuk melakukan hal ini, dan oleh karena itu kami sangat bangga menjadi proyek skalabel pertama yang berhasil,” tambahnya.
“Ini adalah momen penting bagi gerakan pertanian regeneratif dan mengarahkan pendanaan karbon yang sangat dibutuhkan para petani.”
Menurunkan biaya verifikasi
Proyek AgreenaCarbon bekerja sama dengan petani di seluruh Eropa yang menerapkan praktik pertanian regeneratif untuk mengurangi emisi dan menghilangkan karbon tanah.
Kredit karbon dihitung berdasarkan berapa banyak karbon yang ditangkap oleh petani melalui praktik seperti tanaman penutup tanah, meminimalkan pengolahan tanah, dan penggunaan pupuk organik. Petani kemudian dapat menjual kreditnya langsung kepada pembeli, menggabungkan kredit dengan hasil panen, atau bekerja sama dengan Agreena untuk menemukan harga terbaik. (Agreena mengenakan biaya broker 15%.)
Agreena saat ini beroperasi di 20 negara di Eropa, bekerja dengan 2.300 petani.
Meskipun jenis perkebunan yang dikelola perusahaan berbeda-beda, Haldrup mengatakan saat ini perusahaan tersebut cenderung beroperasi lebih besar, karena mereka lebih siap untuk melakukan transisi dan karena “biaya verifikasi sangat tinggi.”
Dia berharap melihat perubahan tersebut di masa depan, sebagian berkat platform data digital yang Agreena kerjakan untuk memverifikasi data dengan biaya lebih rendah.
“Itu adalah prasyarat untuk memperkenalkan (alat Agreena) kepada jutaan petani,” katanya. “Sekarang kita sudah mempunyai teknologi dan kerangka kerja yang terverifikasi, sehingga kita bisa menerapkan hal ini, setidaknya di Eropa, sebagai tulang punggung pertanian: pertanian skala kecil dan menengah.”
Agreena juga memiliki rencana untuk pindah ke luar Eropa di masa depan.
Solusi iklim tingkat lapangan
Pertanian regeneratif sebagai solusi iklim bukannya tanpa kritik, beberapa di antaranya berpendapat bahwa menyimpan karbon di dalam tanah untuk memperlambat pemanasan global adalah “sulit untuk membuat cadangan” sebagai klaim.
Verra sendiri sempat diperiksa pada tahun 2023 setelahnya Penjaga artikel yang diterbitkan mengklaim kredit karbon organisasi tersebut “tidak berharga.” Verra membantah klaim tersebut dan bahkan pernah meminta nasihat hukum, sementara internet tidak membuang waktu untuk berdebat di kedua sisi argumen tersebut.
Haldrup mengakui bahwa masih terdapat ketidakpastian dalam proses verifikasi, begitu juga dengan risikonya. “Ini adalah proses biologis dan ekosistem yang sangat bervariasi,” katanya. “Kami perlu menangkap kekhususan setiap bidang yang kami hitung. Agreena menangkap lebih dari 200 titik data selama lima tahun di setiap bidang.”
Banyak skeptisisme, tambahnya, muncul ketika kita melihat penyerapan karbon dari perspektif makro, bukan dari perspektif mikro yang berfokus pada masing-masing bidang.
“Kita harus melakukan ini dari bawah ke atas,” katanya tentang memajukan pertanian regeneratif. “Ketika Anda benar-benar terjun ke setiap lahan, mengelola tanaman, praktik, pupuk, dll setiap tahun, dengan mempertimbangkan faktor iklim dan sebagainya, Anda mulai menghilangkan banyak ketidakpastian dalam hal ini. Faktor lainnya adalah penyerapan karbon pada tanah dapat dibalik, dan oleh karena itu Anda perlu dapat memantaunya dari waktu ke waktu.”
“Ini pada akhirnya harus tentang petani
Agreena juga memiliki rencana selain kredit karbon, terutama dengan membantu petani mengakses pinjaman ramah lingkungan dan manfaat finansial lainnya.
Pada tahun 2024, Agreena mengumumkan kemitraan dengan International Finance Corporation untuk memperluas pilihan keuangan berkelanjutan kepada petani dengan memberikan akses terhadap data granular di tingkat petani untuk mendukung dokumentasi kelayakan untuk penawaran keuangan.
“Saya pikir kita baru melihat puncak gunung es dalam hal produk keuangan yang lebih spesifik untuk membantu petani dalam transisi tersebut,” kata Haldrup.
Tahun lalu juga melihat kemitraan dengan raksasa CPG Mars untuk memberikan insentif keuangan bagi petani Hongaria yang beralih ke praktik pertanian regeneratif.
“Agar hal ini dapat ditingkatkan, hal ini pada akhirnya harus berkaitan dengan petani,” kata Haldrup.
Di luar hambatan finansial, industri ini masih kesulitan untuk membekali petani dengan pengetahuan tentang pertanian regeneratif serta mempromosikan pertanian regeneratif ke seluruh masyarakat.
“Hal ini disebabkan oleh ketiga hambatan tersebut,” kata Haldrup. “Untuk benar-benar meningkatkan skala, kita perlu mengatasi ketiga hal tersebut untuk setiap pertanian.”