Di ketiga dari serangkaian wawancara kami dengan pemain di ruang fermentasi gas (baca tentang Calysta dan Circe Di Sini Dan Di Sini), kami berbicara dengan Unibperusahaan Denmark menggunakan metana untuk memberi makan bakteri yang penuh protein untuk pakan dan makanan.
Berbasis di Kopenhagen, Unibio telah mengembangkan bioreaktor 'U-loop' vertikal yang dirancang untuk memaksimalkan transfer gas/cairan dalam proses fermentasi biomassa kontinu.
Itu telah mengumpulkan sekitar $ 120 juta hingga saat ini, $ 70 juta yang berasal Kelompok Pengembangan Industri Saudi Pada tahun 2023, tidak ada prestasi yang berarti mengingat bahwa ini adalah “waktu yang sangat mati dalam hal mengumpulkan uang,” mengamati CEO David Henstrom.
AgfunderNews (AFN) terjebak dengan henstrom (DH) untuk berbicara tentang pro dan kontra menggunakan gas, bukan gula, untuk memberi makan mikroba, dan mengapa perusahaan beralih ke Timur Tengah untuk pendanaan dan kemitraan …
Afn: Anda bergabung dengan Unibio pada waktu yang agak menantang…
DH: Teknologi ini telah sedang dikembangkan selama beberapa waktu, tetapi saya bergabung pada musim panas 2021 tepat ketika fasilitas skala industri komersial pertama baru saja dimulai di Rusia (oleh pemegang lisensi Protelux) untuk dijual kepada klien Eropa.
Jadi kami berada di luar sana mengumpulkan uang dan tepat di tengah -tengah sejumlah diskusi ketika Rusia menginvasi Ukraina (pada bulan Februari 2022). Orang -orang berebut untuk melihat portofolio mereka dan pada setiap paparan yang mungkin mereka miliki dan segalanya berjalan cukup tenang, jadi kami harus berputar dan memulai pengembangan di daerah lain.
Sejauh yang kita pahami, pabrik (di Rusia) masih berjalan, tetapi beroperasi dalam semua rezim sanksi (dilembagakan setelah invasi). Mengingat situasinya, sulit bagi kami untuk memberikan bimbingan dan arahan yang signifikan dan membantu mereka.
Afn: Jadi apa fokus Anda sekarang?
DH: Lisensi lain dari teknologi kami adalah (Investor Biotech) Teluk Biotech jadi kami sibuk bekerja dengan mereka di a kemitraan Di Qatar (yang kaya akan sumber daya gas alam tetapi memiliki sedikit lahan pertanian untuk menghasilkan protein) dan mencoba untuk mendapatkannya melalui keputusan investasi akhir.
Kami juga bekerja dengan Saudi Industrial Development Group, yang merupakan investor utama, dan kami sedang mencari proyek dengan mereka, tetapi kami belum mengumumkan apa pun lagi.
Kami melihat -lihat di seluruh dunia di mana ada gas yang hemat biaya, oksigen, amonia (sebagai input), dan infrastruktur untuk memasang fasilitas untuk menghasilkan protein yang juga terdekat dengan permintaan yang kita kejar.
Timur Tengah sangat menarik di bagian depan ini. Arab Saudi hampir 100% pakan tidak aman; itu mengimpor sebagian besar bahannya untuk memberi makan hewan. Manfaat memiliki tanaman (fermentasi gas) ini adalah Anda dapat meletakkannya di gurun, di lokasi yang dingin, pada dasarnya di tempat -tempat di mana tanaman tidak harus tumbuh.
Kami juga melihat minat pada teknologi reaktor kami yang melampaui produksi protein. Orang -orang tertarik menggunakannya untuk menghasilkan bahan kimia dan bahan lain dan kami dalam diskusi dengan sejumlah perusahaan di bagian depan itu.
Saya menyebutnya “peluang gas ke x” di mana kami memiliki teknologi reaktor, yaitu perangkat kerasnya. Mikroba, yang Anda sebut perangkat lunak, dapat dikembangkan oleh perusahaan lain. Anda menyatukan keduanya dan melihat seberapa efisien kombinasi tersebut versus pendekatan alternatif (untuk menghasilkan bahan yang sama).
Afn: Apa model bisnis unibio?
DH: Lisensi adalah model kami yang pertama dan terutama, karena kami perlu mengelola neraca, meskipun kami juga melihat usaha patungan. Tetapi yang membuat kami unik adalah bahwa kami memiliki ujung depan, teknologi, sementara lisensi dan/atau mitra usaha patungan kami memiliki ujung belakang (membangun tanaman), tetapi kami juga dapat menangani penjualan untuk mengakhiri pelanggan di hewan pakan hewan, hewan peliharaan makanan dan akhirnya makanan manusia.
Kami juga dapat melakukan model investasi bersama di mana kami mungkin menempatkan beberapa ekuitas ke dalam fasilitas dengan pasangan.
Afn: Pasar apa yang Anda targetkan dengan protein Anda?
DH: Kami sudah memiliki persetujuan peraturan untuk uniprotein (bahan bermerek Unibio) untuk pakan dan makanan hewan peliharaan di Eropa, dan pakan di beberapa negara Asia termasuk Jepang dan Thailand. Dan kemudian makanan juga berada pada tahap awal persetujuan peraturan.
Untuk persetujuan makanan (manusia), AS dan Eropa akan menjadi dua area target kami, dengan mungkin awal di Singapura.
Di sisi akuakultur, kami telah melakukan sejumlah studi dan uniprotein membandingkan dengan sangat baik vs ikan tentang tingkat konversi pakan; Ini adalah protein yang sangat terkonsentrasi dengan kecernaan tinggi. Saya bukan ahli protein serangga (yang ditargetkan di pasar akuakultur) tetapi ada masalah palatabilitas yang kami sadari di sana, ditambah biayanya menantang jika Anda ingin masuk ke dalam aplikasi akuakultur arus utama.
Afn: Jika fermentasi gas tidak terlalu otak, mengapa semua orang tidak melakukannya?
DH: Tentu saja ada sejumlah perusahaan (dalam fermentasi gas untuk protein) yang berada pada tahap awal dari kita. Kami telah belajar banyak, kami memiliki banyak keluarga paten dan banyak rahasia dagang dan pengetahuan operasional yang telah datang dari tahun-tahun kami berada di sini, yang menurut saya benar-benar membedakan kami saat ini. Tetapi ada hambatan untuk masuk, ditambah Anda harus berurusan dengan biaya modal untuk membangun fasilitas baru, yang bisa sangat besar.
Afn: Bagaimana investor melihat teknologi ini?
DH: Kami beruntung memiliki salah satu kenaikan gaji terbesar di sektor protein alternatif pada tahun 2023 ($ 70 juta) pada bulan Maret (dari Saudi Industrial Development Group), yang merupakan waktu yang sangat mati dalam hal mengumpulkan uang. Saya akan mengatakan dana kekayaan negara tentu tertarik pada teknologi ini, ditambah kantor keluarga besar. Ini adalah ekuitas pertumbuhan tahap akhir.
Afn: Bicara saya melalui dasar -dasar teknologi…
DH: Kami menumbuhkan bakteri non-transgenik, sebuah metanotrof (mikroorganisme yang memetabolisme metana sebagai sumber utama karbon dan energi) yang secara alami menghasilkan banyak protein berkualitas tinggi. Kami menumbuhkannya, memanen seluruh biomassa, menyentrifusinya, dan mengeringkannya.
Untuk input kita membutuhkan metana, oksigen, nitrogen dari sumber amonia, dan beberapa garam. Untuk bioreaktor Anda harus memiliki desain yang tepat untuk mendapatkan transfer cairan gas yang optimal, itulah sebabnya saya pikir telah mengambil teknologi ini beberapa waktu untuk berkembang ke tempat sekarang. Mencari tahu cara terbaik untuk melakukannya membutuhkan kecerdikan nyata.
Kami menyuntikkan gas ke dalam aliran air dengan bakteri dan mereka menghasilkan protein saat mereka berkeliling loop itu dan kemudian kami memanennya.
Afn: Apa pemikiran di balik desain bioreaktor U-loop?
DH: Kami pikir kami memiliki desain reaktor paling efisien untuk fermentasi gas. Salah satu manfaat dari desain U-loop adalah Anda dapat memanfaatkan transfer massa (pergerakan gas dari fase gas ke dalam fase cair), dengan tekanan yang dalam sistem vertikal versus sistem horizontal.
Itu membantu gelembung tetap dalam larutan daripada menumpuk, misalnya, di bagian atas sistem horizontal.
Afn: Mengapa fermentasi gas berpotensi lebih efisien atau berkelanjutan daripada menggunakan bahan baku manis?
DH: Berasal dari Cargill, saya dilatih dalam fermentasi berbasis gula. Dengan fermentasi gas, kami mengubah sumber karbon yang tidak dapat dimetikan menjadi protein, dan kami tidak menggunakan tanah apa pun (untuk menanam jagung atau sumber gula lainnya untuk fermentasi).
Jika Anda hanya melihat biaya karbon per ton protein yang Anda hasilkan, tiga kali lipat biaya untuk menggunakan glukosa atau dekstrosa vs metana. Dan kemudian tidak ada risiko kontaminasi yang sama (dari mikroba yang tidak diinginkan yang memakan gula). Ini berarti Anda dapat menjalankan kampanye yang lebih lama dan menjalankan fermentasi berkelanjutan, yang memiliki manfaatnya sendiri.
Afn: Bagaimana metana akan bersumber untuk tanaman unibio?
DH: Di fasilitas demo kami di Denmark, kami menggunakan 100% biogas di sana (sebagai sumber metana), karena industri ini dikembangkan dengan sangat baik di Denmark sehingga cukup biaya kompetitif.
Anda bisa mendapatkan metana dari sejumlah sumber; Misalnya Anda dapat (menggunakan elektrolisis untuk) membagi air menjadi hidrogen dan oksigen, dan kemudian melakukan proses metanasi pada hidrogen (untuk mengubahnya menjadi metana).
Namun, di tempat -tempat yang saat ini kami cari untuk digunakan, gas alam adalah pilihan pertama karena berlimpah.
Bacaan lebih lanjut:
Bisakah fermentasi gas memenuhi janji hijau untuk makanan dan pakan? Dalam percakapan dengan Calysta
Fermentasi gas aerobik: Perbatasan terakhir dalam lemak baru?