Amy Duffuor adalah salah satu pendiri dan mitra umum, dan Rodrigo Barrios LaBarthe adalah Rice Investment Fellow di Azolla VenturesInvestor tahap awal di perusahaan yang mengembangkan teknologi yang dapat mencegah perubahan iklim bencana.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mewakili pandangan AgfunderNews.
Beras adalah makanan pokok untuk lebih dari setengah orang di planet ini. Itu peringkat sebagai yang paling ketiga Tanaman sereal yang ditanam secara luas, dibudidayakan di sekitar seratus negara, dengan Asia menyumbang 90% dari total produksi dunia. Hampir 900 juta orang Bergantung pada beras untuk mata pencaharian mereka, dengan petani kecil memainkan peran sentral dalam industri ini.
Namun terlepas dari prevalensi yang sangat besar, budidaya padi sebagian besar mempertahankan cara tradisionalnya, masih mengandalkan praktik kuno seperti transplantasi manual, pembajakan bertenaga hewan, dan mekanisasi minimal.
Hampir 90% beras ditanami di daerah dataran rendah di paddi banjir untuk meningkatkan produktivitas dan kontrol gulma, menciptakan lingkungan anaerob yang kaya untuk metanogen (bakteri pelepas metana) untuk berkembang. Beras dataran rendah terutama ditanam di seluruh Asia, tempat Cina, Indonesia, Thailand dan Vietnam adalah negara -negara penghasil teratas.
Nasi dataran tinggi atau lahan kering, di mana nasi dibudidayakan di tanah kering, menciptakan sekitar setengah volume emisi per kilogram yang diproduksi tetapi persyaratan pupuk dan pestisida tambahan, dan produktivitas yang jauh lebih rendah, membuatnya kurang menarik bagi petani kecil. Beras dataran tinggi terutama di Amerika, Afrika sub-Sahara, dan beberapa daerah peresmian tinggi di Asia.
Beras: Bertanggung jawab atas hampir setengah dari emisi lahan pertanian dunia
Karena signifikansi ekonomi, budaya, dan nutrisi yang sangat besar dari budidaya padi dataran rendah, sektor ini a Kontributor utama perubahan iklim dan keduanya merupakan korban dan pelanggaran gangguan iklim.
Pertanian padi bertanggung jawab untuk hampir setengah dari emisi lahan pertanian dunia, yang diterjemahkan menjadi 1,5% dari polusi gas rumah kaca global. Sawah juga make up 11% nitro oksida dan 22% emisi metana di seluruh pertanian. Nasi juga haus 40% penggunaan air tawar antropogenik global, yang menciptakan tekanan tambahan bagi petani karena siklus air menjadi jauh lebih tidak dapat diprediksi di seluruh dunia.
Memang, banjir, kekeringan, dan mengganggu salinitas dari lautan yang naik mengancam sistem produksi padi konvensional. Hasil padi global secara konsisten berkinerja buruk dibandingkan dengan panen yang diharapkan untuk 2023– –2024dengan tren yang diperkirakan akan berlanjut hingga tahun 2025. Perubahan iklim mengurangi lahan yang tersedia untuk budidaya padi, dan di daerah di mana budidaya padi tetap layak, mengandalkan praktik saat ini akan berdampak signifikan terhadap iklim, yang mengarah pada konsekuensi serius untuk penggunaan lahan, keanekaragaman hayati, sumber daya air, dan permintaan energi.
Kelangkaan investasi usaha
Meskipun pentingnya penanaman padi, sektor ini telah melihat sangat sedikit investasi usaha.
Ada beberapa pengemudi di balik celah modal ini, seperti fragmentasi tinggi di pangkalan penanam untuk beras dataran rendah. Beras, dibandingkan dengan komoditas lain seperti kedelai dan gandum, jauh lebih sedikit terkonsolidasi, dengan beberapa memperkirakan sekitar 50-60% volume global dibudidayakan dalam parsel yang lebih kecil dari 2 yang dimiliki.
Ini juga terutama melayani permintaan domestik, dengan 90% dari produksi tetap berada di negara yang sama, dan biasanya dalam radius 50-100 mil. Tanaman ini kurang terintegrasi ke dalam rantai pasokan global, dan banyak petani bergantung pada distributor lokal kecil untuk mendapatkan akses ke input seperti biji dan pupuk. Mereka juga mengandalkan pabrik komunitas yang memproses biji -bijian untuk dijual kepada konsumen akhir. Ini menciptakan tantangan bagi perusahaan untuk mengakses sebagian besar pasar, serta mencapai margin yang akan mendukung profitabilitas jangka panjang.
Akibatnya, sebagian besar investasi dalam budidaya padi telah didanai secara publik.
Modal ventura dapat memberikan jembatan penting untuk mendanai teknologi baru yang dapat mempertahankan atau meningkatkan hasil padi, sambil mengurangi emisi. Dengan mitra dan pembiayaan yang tepat di tempat, mengalokasikan modal tahap awal untuk teknologi mitigasi di seluruh siklus produksi dapat membantu menghilangkan risiko sektor untuk investasi di masa depan, mengintegrasikan produksi petani kecil ke dalam rantai pasokan bernilai tambah yang lebih tinggi, dan mengamankan beras sebagai tanaman pokok yang layak sambil memitigasi dampak sosial dan lingkungan negatifnya.
Tapi dari mana investor ventura dimulai?
Memanfaatkan teknologi untuk mendekarbonisasi budidaya padi
Ada urgensi untuk mendekarbonisasi budidaya padi, dan investor harus mengeksplorasi beragam teknologi untuk mengurangi emisi skala besar. Solusi mulai dari peningkatan genetika tanaman, irigasi yang dioptimalkan, dan pupuk berkelanjutan menggabungkan aspek terbaik dari budidaya dataran rendah dan dataran tinggi, sementara varietas padi yang dimodifikasi secara genetik dan hibrida dapat mengurangi emisi metana dan meningkatkan hasil.
Menyebarkan intervensi strategis berikut memiliki potensi untuk meningkatkan hasil dan mengurangi emisi tanpa mengumpulkan biaya untuk petani:
- Pengeditan Gen (CRISPR) dan Sequencing RNA Teknik dapat membantu mengidentifikasi sifat -sifat genetik yang meningkatkan ketahanan dan hasil tanaman sambil mengurangi emisi metana dan meningkatkan sekuestrasi karbon.
- Beralih tanaman ke jalur fotosintesis yang lebih efisien Untuk secara dramatis meningkatkan hasil, efisiensi nitrogen, dan toleransi kekeringan. Salah satu contohnya adalah Proyek Beras C4 yang bertujuan untuk merekayasa beras untuk melakukan fotosintesis C4 – proses yang lebih efisien yang digunakan oleh tanaman seperti jagung yang berkonsentrasi pada sel -sel daun khusus.
- Aditif bakteri yang menghambat metana Bertatahkan di sekitar biji membantu menyeimbangkan metanogen padi dengan memperkenalkan metanotrof (atau bakteri metan-metabolisme).
- Nasi unggulan langsung (DSR) mengurangi emisi air dan metana dengan menanam biji langsung ke sawah.
- Photomorphogenesis Mengekspos gen untuk terang dalam upaya mengembangkan karakteristik yang menguntungkan, meningkatkan pertumbuhan tanaman.
- Penghapusan dan pengeringan alternatif (AWD) adalah praktik pengelolaan air yang mengurangi emisi metana dan nitro oksida sambil mempertahankan hasil. Dengan hanya banjir paddi selama tahap utama dalam pengembangan (seperti selama tahap berbunga tanaman), petani dapat mengendalikan gulma dan memberikan kelembaban yang cukup untuk hasil sehat dengan emisi metana yang berkurang secara signifikan.
- Bergeser dari pupuk konvensional, Diproduksi melalui proses haber-bosch yang intensif energi, dengan skala solusi seperti amonia hijau atau aditif bakteri aplikasi langsung yang dapat membantu meningkatkan penyerapan nitrogen dan mengurangi ketergantungan input.
Sebagian besar teknologi ini menangani sumber emisi utama, metana, menyumbang lebih dari 60% dari total jejak tanaman. Pengurangan dalam ruang ini dapat terjadi pada berbagai tahap siklus budidaya. Salah satu perusahaan portofolio kami, Biolumikmenggunakan photomorphogenesis, atau paparan awal bibit untuk lampu UV, untuk menciptakan tanaman yang lebih tangguh, yang dapat mencapai peningkatan hasil hingga 30% dengan lebih sedikit ketergantungan pada air.
Perusahaan lain seperti Rize (didukung oleh usaha energi terobosan) dan Laboratorium Mittitelah berfokus pada agregasi tangkapan petani untuk menerapkan praktik berkelanjutan di pertanian dan memberi mereka akses ke harga pasar yang lebih baik dan biaya input yang lebih rendah.
Fokus mereka sebagian besar pada AWD, praktik yang relatif murah yang melibatkan pemantauan level air pada padi untuk mengurangi penggunaan berlebihan, berpotensi mengarah pada pengurangan hingga 70% dari total metana. Di sisi lain, perusahaan seperti Mesh berfokus pada peningkatan penyerapan nitrogen dengan penggunaan larutan yang kaya bakteri, untuk mengurangi ketergantungan pupuk dan mengatasi emisi oksida nitrat.
Kesimpulan
Sementara budidaya padi secara signifikan berkontribusi pada emisi gas rumah kaca dan mengkonsumsi sejumlah besar sumber daya alam, solusi inovatif dapat membantu mengurangi efek ini. Kemajuan dalam genetika tanaman, pengelolaan air berkelanjutan, pupuk rendah karbon, dan teknologi mikroba menawarkan cara yang menjanjikan untuk meningkatkan hasil, mengurangi emisi, dan melestarikan sumber daya lingkungan.
Tapi teknologi bukanlah peluru perak. Sifat terfragmentasi dari pasar beras membutuhkan kolaborasi dan kemitraan distributor yang kuat untuk memastikan bahwa modal dan keahlian pergi ke tempat yang paling dibutuhkan – para petani dan komunitas mereka.
Sementara banyak dana nasional dan internasional telah mengalir ke dalam genetika beras yang lebih baik selama beberapa dekade, dana keseluruhan untuk peningkatan produksi beras semakin berkurang. Solusi inovatif lain yang menjanjikan untuk mengurangi emisi dan meningkatkan hasil telah melihat hampir tidak ada dukungan di tingkat apa pun, menciptakan peluang untuk modal ventura.
Untuk mendorong perubahan yang bermakna, penting untuk memberdayakan petani untuk mengadopsi teknologi yang terbukti, termasuk memperluas akses ke pembiayaan yang lebih baik dan berkolaborasi dengan mitra lokal dan global untuk mendorong peningkatan sistemik dalam ekosistem pertanian yang terfragmentasi. Teknik pertanian inovatif dengan dorongan dari modal ventura, menyajikan proposisi nilai yang menarik bagi petani, memastikan bahwa beras tetap menjadi sumber makanan yang vital sambil meminimalkan dampak lingkungan dari metode pertanian tradisional.