Percakapan dengan Don Wagner: Calon Menteri Luar Negeri California
Musim pemilu California yang akan datang membawa energi segar dan suara-suara baru yang menyerukan reformasi. Diantaranya adalah Don Wagnermantan legislator negara bagian dan pegawai negeri Orange County saat ini, sekarang mencalonkan diri menteri luar negeri. Dalam wawancara baru-baru ini dengan Pengukur AgWagner berbagi pandangannya tentang tantangan California saat ini—mulai dari integritas pemilu dan perjuangan usaha kecil hingga kesalahan pengelolaan air dan penurunan pertanian.
“California Berada dalam Mode Bencana”
Ketika ditanya mengapa dia memutuskan untuk mencalonkan diri, Wagner tidak berbasa-basi:
“California berada dalam mode bencana. Kita menghadapi banyak masalah—yang salah satunya adalah integritas pemilu dan sikap bermusuhan negara terhadap dunia usaha.”
Seperti yang dijelaskan Wagner, kantor Menteri Luar Negeri menangani dua bidang penting—pemilu dan pengajuan bisnis—dan keduanya, katanya, menderita di bawah pemerintahan saat ini. “Kita perlu memperbaiki jabatan itu,” lanjutnya, “dan menyingkirkan Menteri Luar Negeri yang ditunjuk oleh Gavin Newsom. Bawalah seseorang yang memiliki pengalaman dalam pemerintahan dan memahami apa artinya memerintah secara konservatif dan bertanggung jawab.”
Wagner, yang pernah menduduki beberapa posisi kepemimpinan di Orange County, mengatakan pendekatannya akan mencerminkan pemerintahan California yang lebih fungsional di bawah kepemimpinannya. Gubernur Pete Wilson Dan Menteri Luar Negeri Bill Jones—keduanya mendukung kampanyenya.
Menyadari Nilai Pertanian
Bagi banyak warga California—terutama yang tinggal di Central Valley—pertanian bukan sekadar industri; itu adalah cara hidup. Wagner menekankan pentingnya mengakui pertanian sebagai tulang punggung perekonomian negara dan bangsa.
“Kami adalah lumbung pangannya,” kata Wagner. “Merupakan tindakan kriminal jika pertanian diabaikan dan diremehkan oleh pemerintah di California.”
Dia menunjuk langsung ke kesalahan pengelolaan air sebagai akar dari banyak kesulitan pertanian di negara bagian ini. Wagner menceritakan waktunya di majelis negara bagian, tempat dia bekerja di sebuah jurusan ikatan air awalnya diusulkan sebesar $11 miliar. “Kami menurunkannya menjadi $8 miliar dan memasukkan dua proyek penyimpanan air,” jelasnya, “tetapi tidak satu pun dari proyek tersebut yang dibangun—dan itu terjadi lima belas tahun yang lalu.”
Dampaknya, kata Wagner, sangat menghancurkan: “Kita melakukan pekerjaan yang buruk dalam mengelola pasokan air di California. Siapa yang paling menanggung bebannya? Tentu saja mereka yang tidak memiliki air bersih dan terjangkau—terutama para petani kita.”
Keterputusan Antara Sacramento dan Central Valley
Wagner tidak menahan diri dalam mengkritik kepemimpinan Sacramento karena keterpisahannya dari realitas pedesaan dan pertanian.
“Ketika saya berada di badan legislatif,” kenang Wagner, “para pemimpinnya berasal dari Los Angeles dan Bay Area. Mereka tidak tahu apa-apa tentang Central Valley. Bagi mereka, ini adalah negara jalan layang.”
Dia menggambarkan bagaimana keduanya Jerry Brown Dan Gavin Newsom—“dua orang liberal di Bay Area,” begitu dia menyebutnya—telah mengesampingkan pertanian dalam kebijakan negara. “Pertanian bahkan tidak masuk dalam radar mereka,” kata Wagner. “Tetapi jika Anda menginginkan California yang sukses, Anda memerlukan wirausahawan, pemilik pertanian, dan pemilik bisnis yang sukses.”
Ia memperingatkan bahwa meskipun banyak pemimpin bisnis yang meninggalkan negara bagian tersebut karena peraturan yang berlebihan, para petani terjebak:
“Anda tidak bisa membawa tanah itu ke Texas atau Tennessee. Pemerintah di Sacramento sudah menyerahkan tanah itu kepada Anda—dan hal ini perlu diubah.”
Air, Minyak, dan Efek Riak pada Masyarakat Pedesaan
Wagner setuju dengan tuan rumah Ag Meter bahwa kelangkaan air dan pelanggaran peraturan perlahan-lahan mematikan kota-kota kecil. Komunitas seperti Taft, Kaliforniayang dulunya kaya akan minyak dan pertanian, kini berjuang untuk bertahan hidup.
“Anda mengambil air dari kota-kota di Central Valley ini—ini sudah berakhir,” kata tuan rumah.
Wagner mengakui kenyataan suram yang sama, memperluas diskusi di luar bidang pertanian:
“Mereka menjadikan negara yang seharusnya menjadi negara yang luar biasa dengan sumber daya yang sangat besar—bukan hanya pertanian namun juga minyak dan gas—dan salah mengelolanya hingga menjadi krisis. Kita bisa saja mencapai swasembada energi dan ketahanan pangan, namun kita mengalami salah urus dalam tingkat kriminal di Sacramento.”
Bahkan di Orange County yang makmur, Wagner mencatat, kerawanan pangan adalah masalah yang berkembang. “Bank makanan kami kewalahan,” katanya. “Hal ini seharusnya tidak terjadi di negara sekaya California.”
Mengatasi “Masalah Buatan Manusia” di California
Ketika ditanya di mana dia akan memulai jika terpilih sebagai Menteri Luar Negeri, Wagner bersikap realistis namun bertekad.
“Ini tidak akan diperbaiki dalam semalam,” katanya. “Masalah-masalah ini adalah ulah manusia—berasal dari pemerintahan yang buruk dan pilihan kebijakan yang buruk yang dibuat oleh para pemimpin Sacramento.”
Visi Wagner adalah memulihkan keseimbangan secara bertahap dengan meringankan beban peraturan dan memberdayakan individu dan dunia usaha untuk berkembang.
“Kekuatan negara bagian ini terletak pada masyarakatnya—menanam pangan, menciptakan energi, menjalankan bisnis. Namun pemerintah terus mengusir orang-orang produktif dari California.”
Sebagai Menteri Luar Negeri, Wagner yakin dia bisa memanfaatkan posisi tersebut “mimbar pengganggu” mendorong reformasi di lembaga legislatif. “Menteri Luar Negeri mempunyai kemampuan untuk mengadvokasi rancangan undang-undang yang baik dan membantu petani dan dunia usaha,” katanya, “dan dengan tegas menentang rancangan undang-undang yang buruk.”
Ia juga menekankan komitmennya untuk memulihkan kepercayaan terhadap pemiluberjanji untuk memastikan bahwa “setiap orang yang memenuhi syarat dapat memilih—tetapi tidak ada orang yang tidak berhak memilih yang dapat memilih.”
Belajar dari Api Palisades
Percakapan beralih ke Kebakaran palisadekrisis baru-baru ini yang menyebabkan beberapa penduduk Los Angeles menyalakan hidran kebakaran mereka namun tidak menemukan air. Wagner mengatakan bencana ini merupakan sebuah peringatan.
“Ini membuka banyak mata,” katanya. “Masyarakat melihat langsung kegagalan pemerintah.”
Dalam perannya di Dewan Otoritas Kebakaran Orange CountyWagner mengatakan distriknya menggunakan tragedi itu sebagai kesempatan pembelajaran. “Kami bertanya, 'Apa yang kami lakukan untuk memastikan hal itu tidak terjadi di sini?'”
Dia dengan bangga menyoroti investasi daerah tersebut Halo Hidran—hidran pemadam kebakaran khusus yang dirancang untuk helikopter untuk mengisi ulang tangki air selama kebakaran hutan. “Ini adalah inovasi yang sederhana namun kuat,” kata Wagner. “Kami menggunakan pelajaran dari LA untuk memastikan Orange County siap.”
Hubungan yang Retak dengan Pemerintah Federal
Terakhir, Wagner membahas meningkatnya ketegangan antara California dan pemerintah federal—sebuah dinamika yang menurutnya merugikan komunitas lokal.
“Kami berada di garis bidik,” kata Wagner. “Tidak adil jika masyarakat Orange County menanggung akibat dari omong kosong yang keluar dari Sacramento.”
Dia mencontohkan yang sedang berlangsung Gugatan Departemen Kehakiman atas daftar pemilih di Orange County, yang diduga mencakup warga non-warga negara. Wagner mengusulkan kerja sama dengan pejabat federal untuk membersihkan daftar tersebut, namun usulannya ditolak oleh mayoritas Partai Demokrat di dewannya.
“Daripada melawan Departemen Kehakiman, kita seharusnya mengatakan, 'Terima kasih—mari kita perbaiki bersama-sama,'” jelasnya.
Wagner menyimpulkan bahwa, sebagai Menteri Luar Negeri, dia akan membela Sacramento dan Washington bila diperlukan:
“Saya akan berjuang untuk rakyat California, bukan untuk kekuatan yang ada. Jika para pemilih memberikan sesuatu seperti tanda pengenal pemilih pada tahun 2026, saya akan menegakkannya.”
California berada di persimpangan jalan, dengan tekanan ekonomi, kekurangan air, dan kemacetan politik yang menentukan keadaan saat ini. Mantan legislator negara bagian dan pemimpin Orange County Don Wagner sedang berjalan untuk Sekretaris Negara Californiamemposisikan dirinya sebagai kandidat yang menghargai integritas, reformasi bisnis, dan rasa hormat yang diperbarui terhadap jantung pertanian negara bagian ini. Dalam wawancara mendalam dengan Pengukur AgWagner berbicara terus terang tentang tantangan California—mulai dari kebijakan air dan kerawanan pangan hingga reformasi pemilu dan hubungan federal—dan bagaimana dia yakin negara bagian tersebut dapat kembali menuju kemakmuran.
Proposisi 50 dan Representasi di California
Saat California menantikan siklus pemilu berikutnya, salah satu isu yang menjadi pusat perhatian adalah Proposisi 50sebuah tindakan yang menurut Wagner akan mempunyai konsekuensi luas terhadap keseimbangan politik dan pertanian di negara bagian tersebut.
“Proposisi 50 sangatlah besar,” kata Wagner. “Ini menunjukkan keangkuhan Partai Demokrat yang mendorong hal tersebut.”
Wagner menjelaskan bahwa, di bawah sistem yang berlaku saat ini, kandidat Partai Republik di seluruh negara bagian biasanya memperoleh penghasilan yang cukup 40 persen suara tapi tahan saja 20 persen perwakilan Kongres. Dia memperingatkan bahwa jika Prop 50 lolos, representasi tersebut bisa turun kurang dari 10 persensecara efektif membungkam jutaan warga California.
“Ada sesuatu yang salah dengan sistem yang memungkinkan kita untuk memperbaikinya,” katanya. “Jika Prop 50 disahkan, maka hal ini akan berdampak buruk pada pemerintah California secara nasional. Amerika tidak boleh mengikuti Gavin Newsom ke jalur pemerintahan yang buruk.”
Melindungi Lembah Tengah dan Pasokan Makanan Amerika
Diskusi beralih ke Central Valley, mesin pertanian negara bagian, dan potensi dampak buruk jika kebijakan seperti Prop 50—dan kesalahan pengelolaan air dan sumber daya yang terus berlanjut—tidak dikendalikan.
“Kami memberi makan seluruh dunia,” pembawa acara Ag Meter mengingatkan para pendengar. “Jika kita kehilangan Central Valley, pasokan pangan negara kita akan hancur.”
Wagner setuju, menyebut penurunan pertanian California “kriminal dan tidak masuk akal.”
“Seharusnya sebaliknya,” katanya. “Kita harus mampu menghidupi diri kita sendiri dan orang lain. Masalahnya bukan karena kita tidak tahu bagaimana cara bercocok tanam—tapi pemerintah mempersulit pertumbuhan. Mereka tidak memberi kita air, tidak membantu kita mengekspor. Ini merugikan masyarakat.”
Wagner menegaskan kembali keyakinannya bahwa komunitas pertanian adalah mesin sebenarnya kemakmuran California dan para pembuat kebijakan di Sacramento gagal menyadarinya.
“Saat orang memikirkan California, yang mereka pikirkan adalah pantai dan teknologi tinggi,” kata Wagner. “Tetapi yang benar-benar mendorong negara bagian ini adalah komunitas ag kami. Jumlah sumber daya dan makanan yang dihasilkan dari Central Valley menjadikan California benar-benar istimewa. Namun, di Sacramento, mereka tidak tahu tentang hal itu.”
“Kita Dapat Membuat California Menjadi Emas Lagi”
Menjelang akhir wawancara, Wagner menyatakan optimisme bahwa permasalahan California dapat diselesaikan—tetapi hanya melalui kepemimpinan yang memahami bisnis, pertanian, dan akuntabilitas.
“Yang salah adalah pemerintahan yang buruk,” kata Wagner. “Mari kita perbaiki di semua tingkatan—Gubernur, Menteri Luar Negeri, lembaga negara. Berhenti mengirimkan orang-orang yang tidak memahami bisnis atau pertanian. Kita pasti bisa memperbaikinya. Ini akan membutuhkan banyak upaya, tapi ada jalan keluarnya.”
Itu jalan ke depanmenurut Wagner, dimulai dengan memulihkan akal sehat dan integritas pemerintahan. Dia berharap dapat menginspirasi gelombang pemilih yang siap mengembalikan California pada prinsip produktivitas, keadilan, dan peluang.
“Saya yakin negara ini bisa menjadi emas kembali,” tambahnya.
Pesan untuk Komunitas Pertanian California
Sebelum penandatanganan, Wagner mengucapkan terima kasih kepada hadirin Ag Meter—banyak di antaranya mewakili para petani, peternak, dan pemilik bisnis di jantung perekonomian negara bagian.
“Saya tahu Menteri Luar Negeri tidak selalu menjadi perhatian utama komunitas ag,” katanya. “Tetapi hal ini penting—karena kantor ini berhubungan dengan pemilu, pengajuan bisnis, dan peraturan yang menentukan cara kerja pertanian. Kita membutuhkan seseorang yang menghormati komunitas pertanian dan memahami pentingnya hal ini, tidak hanya bagi California tetapi juga bagi seluruh negara.”
Wagner juga membidik kepemimpinan saat ini:
“Kita tidak perlu terus berada di jalur yang salah dengan Newsom dan Menteri Luar Negeri yang ditunjuknya. Yang kita butuhkan adalah orang-orang yang percaya pada potensi California—dan pada masyarakatnya.”
Bagi mereka yang ingin mempelajari lebih lanjut atau terlibat, Wagner mengarahkan pendengar ke situs kampanyenya, wagnerforcalifornia.com.
“Jika Anda memiliki pertanyaan, hubungi kami,” katanya. “Saya siap mendengarkan dan siap berjuang demi rakyat California.”
Seperti yang dirangkum oleh pembawa acara Ag Meter, Nick:
“Saat ini, ini benar-benar akal sehat California versus Twilight Zone. Kita harus membawa akal sehat kembali ke California.”
Dan jawaban Wagner menangkap semangat kampanyenya:
“Aku setuju denganmu dalam hal itu, Nick.”
Kesimpulan: Akal Sehat, Akuntabilitas, dan Pembaruan
Percakapan Don Wagner dengan Ag Meter memberikan gambaran yang jelas tentang sebuah negara yang kaya akan sumber daya dan talenta namun terbebani oleh birokrasi dan kesalahan manajemen politik. Pesannya kepada para pemilih jelas—tantangan yang dihadapi California juga demikian buatan manusia dan dapat dipecahkandan memulihkan kejayaan negara dimulai dengan kepemimpinan praktis yang berakar pada integritas dan rasa hormat terhadap orang-orang yang memberi makan dan bahan bakar bagi Amerika.