Spesialis buah super Ahli buah telah menyelesaikan pembiayaan ekuitas senilai $150 juta yang dipimpin oleh kendaraan yang dikelola oleh JP Morgan Asset Management bersama investor baru dan lama lainnya untuk membantu mempercepat ekspansi globalnya.
Putaran ini mengikuti periode pertumbuhan pesat di perusahaan yang terintegrasi secara vertikal, kata CEO Steve Magami, yang ikut mendirikan bisnis ini pada tahun 2012 dengan fokus awal pada penanaman, distribusi dan pemasaran blueberry dari Peru.
Perusahaan yang berbasis di Los Angeles—yang terkenal dengan blueberry jumbo khasnya—telah memperluas wilayah pertumbuhannya ke Meksiko, Chili, India, Maroko, Cinadan AS, dengan pembukaan wilayah baru yang berkembang di Oregon dan California. Sekarang mereka memasok 12.500+ outlet di 40 negara.
Meskipun blueberry adalah produk terlarisnya, Fruitist juga telah memperluas penjualannya ke buah-buahan lain, kata Magami Berita AgFunder: “Blackberry, raspberry, dan ceri adalah area pertumbuhan strategis yang melengkapi bisnis inti blueberry Fruitist. Meskipun blueberry saat ini mewakili sebagian besar pendapatan, perusahaan ini memperluas kategori-kategori baru ini untuk membangun platform berry yang lebih luas dan sepanjang tahun di pasar-pasar utama.”
'Konsumen yang menggunakan GLP-1 meningkatkan pembelian buah beri mereka setelah memulai pengobatan'
Buah beri, yang semakin populer sebagai makanan ringan dalam beberapa tahun terakhir, juga mendapat dorongan dari maraknya obat GLP-1 seperti Ozempic dan Wegovy, kata Magami: “Data kami menunjukkan bahwa konsumen yang menggunakan perawatan GLP-1 meningkatkan pembelian buah beri mereka setelah memulai pengobatan.
“Fruitist memiliki pertumbuhan tambahan unik per SKU tertinggi di seluruh retailer terkemuka kami, yang berarti Fruitist mendorong pembelian konsumen baru dibandingkan mengalihkan pangsa pasar. Retailer melihat peningkatan yang terukur ketika kami hadir di rak mereka.”
Selain ritel, katanya, “Fruitist juga memperluas jangkauannya melalui kemitraan e-commerce dan olahraga yang terhubung langsung dengan konsumen. Kami baru-baru ini menjadi camilan buah super resmi USC Athletics dan menyambut quarterback NFL) Caleb Williams sebagai investor dan duta merek.
“Kemitraan ini, dikombinasikan dengan platform direct-to-consumer yang berkembang dari Fruitist, mencerminkan strateginya untuk bertemu konsumen di mana pun mereka berada, mulai dari stadion hingga etalase online, dan memperkuat posisinya sebagai pemimpin dalam makanan ringan yang sehat dan berbasis kinerja. Fruitist melaporkan (mengikuti penjualan 12 bulan sebesar) $400 juta awal tahun ini dan terus berkembang pesat.”
“Strategi kami berinvestasi pada Fruitist sebagai pengakuan atas hasil luar biasa yang telah mereka capai dan parit yang mereka bangun di sekitar bisnis ini. Kami percaya bahwa Fruitist, dengan kendali atas rantai nilainya, peluang pertumbuhan organik yang signifikan di masa depan, dan posisi sebagai kekuatan pendorong premiumisasi buah beri dan kategori lebih baik untuk Anda, akan mewujudkan ekspansi yang tahan lama.” Brad Demong, direktur pelaksana, JP Morgan Asset Management
Pendekatan yang didukung teknologi
Dalam beberapa tahun terakhir, Fruitist telah banyak berinvestasi dalam teknologi mempekerjakan Jim Trahanas sebagai CTO dan mencolok a kemitraan dengan RipeLocker yang berbasis di Seattle untuk menerapkan ruang vakum dengan atmosfer rendah untuk memperpanjang umur buah beri di seluruh rantai pasokannya.
“Kami sedang membangun platform intelijen yang didukung oleh data milik kami, jutaan titik data bulanan tingkat buah beri yang dikumpulkan di seluruh operasi kami yang terintegrasi secara vertikal,” kata Magami, yang mengatakan Fruitist juga sedang mengerjakan varietas yang lebih beraroma dan tahan panas.
“Analisis canggih kami terus memproses data dari beragam iklim mikro dan lingkungan pertumbuhan untuk memberikan waktu panen yang tepat dan mengoptimalkan setiap tahap rantai nilai. Platform ini memodelkan kondisi pertumbuhan, memprediksi atribut kualitas optimal, dan menentukan waktu panen yang tepat untuk memastikan kualitas yang konsisten dan mengurangi limbah. Wawasan ini mendorong penggunaan tenaga kerja dan sumber daya yang lebih efisien, sehingga memungkinkan pasokan buah beri premium Fruitist sepanjang tahun.”