AgNet News Hour edisi 8 Oktober menampilkan percakapan menarik lainnya dengan Shannon Douglasspresiden Biro Pertanian California, yang kembali ke acara tersebut untuk membunyikan alarm Proposisi 50 dan potensi konsekuensinya bagi pedesaan California.
Douglass menjelaskan bahwa Prop 50 akan menangguhkan Komisi Redistricting Independen California, sebuah sistem yang diciptakan untuk memastikan keterwakilan yang adil dengan menjaga keutuhan komunitas. “Komisi ini menerima puluhan ribu komentar publik dan benar-benar mendengarkan komunitas yang berkepentingan,” kata Douglass. Namun, berdasarkan Prop 50, politisi akan mendapatkan kembali kendali atas proses tersebut dan bisa melakukannya menggambar ulang distrik secara tertutupmembuat masyarakat pedesaan tidak mempunyai suara sama sekali.
Dia menyoroti satu kabupaten yang diusulkan sebagai contoh absurditas tersebut: Alturas di Modoc County disamakan dengan Sausalito di Marin County. Dengan perekonomian, pendapatan, dan prioritas yang sangat berbeda, pasangan-pasangan tersebut akan melemahkan keterwakilan di daerah pedesaan dan semakin menggeser kekuasaan politik ke arah pusat kota. “Ini bukan tentang Partai Demokrat atau Republik – ini tentang memastikan suara pertanian dan pedesaan terus mendapat kursi,” tegas Douglass.
Douglass juga mengingatkan para pendengar bahwa pertanian sudah menghadapi tantangan yang sangat besar:
- Biaya regulasi telah meningkat hampir 1.400% dalam 20 tahun terakhir.
- California telah kalah 20% dari pertanian keluarganya dalam dekade terakhir.
- Para petani sedang berjuang dengan kekurangan air, masalah tenaga kerja, dan tekanan perdagangan global.
Hilangnya keterwakilan di pedesaan, menurutnya, hanya akan memperburuk masalah tersebut. Tanpa suara sektor pertanian yang kuat di Sacramento dan Washington, isu-isu seperti RUU Pertanian, pengelolaan hutan, dan penyimpanan air akan semakin tidak masuk dalam daftar prioritas.
Douglass mendesak para pemilih untuk tidak hanya melakukan hal tersebut pilih “Tidak” pada Prop 50 tetapi juga untuk menyebarkan berita. “Saat surat suara itu tiba di kotak surat Anda, jangan biarkan menumpuk. Buka, isi, dan pilih tidak,” katanya. Dia meminta para petani dan sekutunya untuk berbagi pesan ini dengan tetangga dan teman-teman mereka, sambil menekankan bahwa dampaknya kemungkinan besar akan segera terjadi.
Pembawa acara Nick Papagni dan Josh McGill menggarisbawahi pesan Douglass, mengingatkan pendengar bahwa pertanian California adalah sebuah industri senilai $60 miliar yang menopang lapangan kerja mulai dari pertanian hingga pelabuhan. “Ketahanan pangan adalah keamanan nasional,” tambah McGill, sambil menekankan bahwa petani tidak boleh kehilangan lebih banyak posisi dalam keterwakilan.
Dengarkan wawancara lengkap Shannon Douglass di AgNet News Hour, dengan mengklik pemutar di bawah atau di aplikasi podcast favorit Anda.
Dengarkan episode AgNet News Hour sebelumnya…