Michael Dean adalah mitra pendiri di AgFunderperusahaan modal ventura dan perusahaan induk AgFunderNews.
Pada akhir September tahun ini, AgFunder mengadakan lokakarya sarapan pagi di London untuk lembaga dan perusahaan LP mengenai prospek investasi iklim, pangan pertanian, dan teknologi mendalam di Eropa. Dalam mempersiapkan lokakarya ini, kami memanfaatkan platform GAIA milik kami untuk mengekstraksi data, sehingga menghasilkan wawasan menarik mengenai kondisi investasi modal ventura saat ini di wilayah tersebut.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, Eropa setara dengan Amerika Serikat dalam hal investasi teknologi pangan pertanian. Selain itu, perusahaan ini kini mewakili sumber arus transaksi terbesar di dunia, mencakup 41% dari seluruh transaksi teknologi pangan pertanian global pada tahun 2025 (per akhir September). Lima negara Eropa (Inggris, Spanyol, Jerman, Perancis, dan Italia) berada di peringkat 10 besar dunia dalam hal volume pendanaan, dan bersama-sama menyumbangkan modal sebesar $1,61 miliar sepanjang tahun ini.
Di permukaan, hal ini memberikan gambaran ekosistem yang berkembang.
Namun posisi kepemimpinan bersama Eropa bukanlah hasil dari lonjakan investasi, melainkan penurunan besar-besaran investasi AS berputar secara agresif ke dalam AI dan pertahanan, sehingga menjauhkan dana modal ventura yang bersifat generalis dari sektor-sektor seperti pangan, biologi, dan iklim.
Eropa, dengan basis investor yang bergerak lebih lambat dan jejak kelembagaan yang lebih besar, tidak mengalami penurunan yang begitu cepat.
Nuansa ini penting karena Uni Eropa kini menghadapi pertanyaan strategis yang krusial: apakah akan menggunakan peluang ini untuk membangun teknologi pertanian pangan yang berdaya saing global dan ekonomi inovasi yang lebih luas, atau malah terus tertinggal.
Kabar baiknya adalah Eropa memiliki semua yang dibutuhkan untuk sukses: ilmu pengetahuan kelas dunia, perusahaan pangan dan pertanian global, cadangan bubuk kering, dan basis konsumen yang menghargai keberlanjutan. Namun untuk membuka potensi ini, diperlukan perbaikan terhadap hambatan peraturan, struktural, dan investasi yang saat ini menghambat inovasi yang berisiko tinggi dan memberikan imbalan yang tinggi, terutama di bidang deeptech dan AI.
Eropa mempunyai kekuatan finansial yang sangat besar, memiliki modal investasi (bubuk kering) sekitar €415 miliar ($482 miliar), yang merupakan tingkat tertinggi dalam sejarah. Namun hanya €59 miliar ($68,5 miliar) dari jumlah tersebut (14%) yang dialokasikan untuk modal ventura; bahkan lebih sedikit lagi yang mengalir ke bidang pangan pertanian dan inovasi bioteknologi.
Meskipun demikian, Eropa menyumbang hampir setengah dari seluruh kesepakatan teknologi pangan pertanian di seluruh dunia pada tahun 2025. Hal ini menunjukkan kedalaman, keragaman, dan kekuatan kewirausahaan di Inggris, Spanyol, Jerman, Prancis, Italia, dan negara-negara Nordik.
Tantangan yang dihadapi Eropa bukanlah inovasi, namun penerapannya. Jika UE dapat memodernisasi peraturan, mereformasi alokasi investasi, dan merangkul transfer teknologi global, UE mempunyai semua bahan untuk memimpin transformasi pangan dan pertanian generasi berikutnya. Eropa telah menetapkan tolok ukur internasional untuk standar keberlanjutan dan kepercayaan konsumen. Negara ini memiliki perusahaan pangan dan pertanian multinasional yang mampu memvalidasi dan meningkatkan teknologi mutakhir. Dan negara ini mempunyai lembaga-lembaga ilmiah yang menghasilkan beberapa penelitian biologi dan teknologi iklim paling maju di dunia.
Masalahnya adalah lingkungan peraturan di Eropa memperlambat segalanya. Mulai dari makanan baru, penyuntingan gen, hingga regulasi pertanian digital dan regulasi AI, jalur persetujuan di Eropa termasuk yang paling lambat dan paling tidak dapat diprediksi di dunia. Hal ini mendorong para pendiri untuk merelokasi manufaktur dan komersialisasi ke luar negeri. Hal ini menghambat inovator global untuk memasuki pasar UE, dan menunda teknologi penting bagi iklim bagi operator pangan dan pertanian Eropa. Yang paling penting, hal ini akan sangat memperlambat, atau lebih buruk lagi, menghalangi penerapan teknologi berbasis AI di dunia nyata.
Pertaruhan AI di Eropa
Hal ini dapat diilustrasikan dengan lebih baik selain dampak yang muncul dari krisis ini Undang-Undang Kecerdasan Buatan Eropa (UU AI).
Data menunjukkan bahwa AI menangkap investasi modal ventura global pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, yaitu sekitar 70% dari nilai kesepakatan AS pada kuartal pertama tahun 2025. Investasi Eropa pada AI diproyeksikan mencapai 35% dari total dolar VC tahun ini, dan sudah sangat tertinggal dibandingkan investasi AS. Namun kemampuan Eropa untuk mengerahkan modal yang cukup untuk mengembangkan inovasi AI dengan cepat tampaknya akan terhambat secara signifikan oleh peraturan yang berlebihan.
Dengan diberlakukannya Undang-Undang AI, Brussel telah mengeluarkan peraturan pertama di dunia yang mengikat secara hukum untuk AI. Ini adalah langkah berani yang mencerminkan tradisi Eropa dalam memimpin melalui tata kelola, bukan skala. Niatnya patut diacungi jempol. Eropa ingin mengubah “kepercayaan” menjadi keunggulan kompetitif dan memposisikan UE sebagai tolok ukur global untuk AI yang aman dan transparan. Idenya adalah bahwa lingkungan peraturan yang terpadu akan memberikan sebuah buku peraturan yang jelas bagi startup. Namun dalam perlombaan yang ditentukan oleh kecepatan, modal, dan pengulangan yang konstan, menurut saya pendekatan ini adalah kesalahan strategis.
Inovasi terjadi dalam hitungan bulan, namun undang-undang ini berlaku dalam hitungan tahun. Startup akan dipaksa untuk menafsirkan definisi “berisiko tinggi” yang tidak jelas, melakukan upaya kepatuhan yang ketat sebelum mereka mencapai kesesuaian pasar produk, dan mengatasi ambiguitas yang bahkan sulit dipahami oleh perusahaan besar. Hasilnya adalah kelumpuhan, bukan kejelasan. Dan ketika salah satu pendiri perusahaan asal Eropa sedang mengerjakan matriks risiko mereka, pesaing mereka dari Amerika telah memasuki pasar dan pesaing mereka dari Tiongkok sedang meningkatkan skalanya melalui kebijakan industri yang dipimpin oleh negara.
Semua hal ini tidak mengurangi pentingnya AI yang dapat dipercaya. Namun kepercayaan saja tidak akan menjamin posisi Eropa sebagai pemimpin AI global. Eropa membutuhkan model peraturan yang melindungi nilai-nilainya sambil mendorong inovasi, bukan menghambatnya. Hal ini membutuhkan perubahan strategi. Eropa harus menandingi pesaing global dengan investasi miliaran dolar yang serius dan membangun infrastruktur AI publik sehingga para pendiri perusahaan tidak bergantung pada raksasa cloud AS untuk melatih model mereka.
UU AI sendiri perlu disempurnakan. Dibutuhkan definisi yang lebih jelas dan praktis mengenai “berisiko tinggi,” sebuah jalur cepat bagi startup untuk mendapatkan persetujuan yang mereka perlukan, dan pengecualian yang menghilangkan hambatan administratif daripada menawarkan pengurangan biaya yang kecil. Dan peraturan yang ada dalam UU tersebut, yang saat ini tidak lebih dari sekedar program percontohan, harus menjadi landasan peluncuran yang didanai dengan baik, bebas untuk diakses, dan terikat dengan persetujuan otomatis di seluruh UE bagi perusahaan yang membuktikan kepatuhannya. Ambisi di balik UU AI memang patut dikagumi, namun ambisi tanpa pragmatisme akan merugikan diri sendiri.
Eropa kini menghadapi pilihan: membangun kerangka kerja yang mempertahankan prinsip-prinsipnya sambil memungkinkan para inovator bersaing, atau mengambil risiko menjadi penonton revolusi teknologi paling penting di dunia.