Berbasis di Hawaii Simbrosia semakin mendekati komersialisasi dengan suplemen pakan berbahan dasar rumput laut merah SeaGraze pengurangan metana ternak setelah mengumpulkan $5,8 juta dalam pendanaan Seri A-1.
Suntikan dana tersebut berasal dari investor strategis baru Idemitsu Dan Satu Planet Kecil dan pendukung yang sudah ada, dan akan membantu Symbrosia memperluas produksi untuk memasok 2.500 ekor sapi menjadi 6.000 ekor, dan akan diperluas lagi menjadi 22.000 ekor pada bulan April 2026 seiring dengan tersedianya infrastruktur tambahan.
Perusahaan tersebut sekarang merencanakan fasilitas seluas 15 hektar di lokasi yang sama di Kona, Hawaii, yang pada akhirnya akan mampu melayani 1,4 juta ekor sapi, kata pendiri Alexia Akbay. Berita AgFunder.
“Saat ini kami memiliki 700.000 ekor sapi yang ditandatangani berdasarkan perjanjian offtake dari feedlot AS, dengan tambahan 2.500 ekor sapi yang aktif menggunakan produk ini dalam format uji coba. Kami juga sedang dalam diskusi pengembangan awal dengan distributor yang tertarik untuk mengambil sebagian besar dari sisa kapasitas offtake, yang mencerminkan peningkatan daya tarik komersial seiring dengan peningkatan pasokan.”
Jalur regulasi
Symbrosia, yang didirikan pada tahun 2018, berharap mendapatkan lampu hijau untuk menjual SeaGraze di AS pada pertengahan tahun 2026.
Karena belum adanya mekanisme di AS untuk mengatur bahan tambahan pakan “yang memiliki efek teknis di luar nutrisi” melalui dampak pada saluran pencernaan hewan, maka bahan tambahan tersebut diklasifikasikan sebagai obat hewan baru.
Namun, Symbrosia bekerja sama dengan FDA untuk menjalani proses yang sama Bovaer (suplemen pakan yang dikembangkan oleh DSM-Firmenich dan dikomersialkan di AS oleh Elanco), yang oleh Pusat Kedokteran Hewan FDA memilih untuk tidak memberlakukannya sebagai obat tradisional, kata Akbay. “Jalur ini telah membantu membangun preseden untuk bahan tambahan pakan yang dapat mengurangi gas metana.”
Ia menambahkan: “Di Brasil, kami memiliki produk-produk yang sedang dalam uji coba in vivo tahap awal, bekerja sama dengan mitra lokal untuk menghasilkan data yang selaras dengan peraturan dan persyaratan komersial di Brasil. Di Jepang, kami baru saja memulai proses regulasi.”
Di UE, Minyak SeaGraze “telah disetujui dan dijual dengan label putih,” katanya. “TPersetujuan ini memungkinkan kami untuk mendukung pelanggan di pasar UE saat ini. Biomassa kering juga dapat dijual sebagai bahan pakan tanpa klaim.”
Siapa yang akan menanggung biaya pengurangan gas metana pada peternakan?
Sebagai gas rumah kaca yang kuat, metana dihasilkan di peternakan baik dari kotoran hewan maupun hewan ruminansia yang bersendawa seperti sapi dan domba di dalam kompartemen perut yang disebut rumen. Di sini, mikroba memecah karbohidrat kompleks untuk menghasilkan karbon dioksida dan hidrogen, yang kemudian diubah menjadi metana oleh mikroba lain dan dikeluarkan.
Pendekatan untuk mengatasi masalah ini berbeda-beda, mulai dari startup dan akademisi yang mengeksplorasi segala hal mulai dari vaksin ke membiakkan hewan yang menghasilkan lebih sedikit metanake bolus yang melepaskan bromoform secara perlahan selama beberapa bulan.
Meskipun beberapa pendekatan ini memerlukan waktu bertahun-tahun untuk bisa dipasarkan, beberapa suplemen pakan sudah tersedia secara komersial, meskipun masih ada pertanyaan mengenai siapa yang pada akhirnya akan menanggung biayanya: petani, pengolah, atau konsumen?
Symbrosia adalah salah satu dari beberapa startup termasuk Stok Laut, Hutan LautDan CH4 Global (rekan portofolio AgFunder) untuk mendapatkan lisensi dari perusahaan Australia Umpan Masa Depan untuk tumbuh Asparagopsis untuk pengurangan gas metana pada ternak. Namun, tidak semuanya menggunakan protokol atau sistem yang sama, dan produk akhirnya bervariasi dalam format, kadar protein, dan kadar bahan aktif bromoform.
Symbrosia—yang membuat suplemen berbahan dasar minyak dan produk kering menggunakan teknik pengeringan berenergi rendah—memiliki proses dua fase untuk tumbuh. Asparagopsis rumput laut merah, dimulai dengan fotobioreaktor dan diakhiri dengan kolam terbuka besar.
Menurut Carsten Krome, Managing Partner di investor Symbrosia menetas biru, “Metode produksi milik Symbrosia lebih hemat biaya dibandingkan para pesaingnya dan oleh karena itu kami yakin bahwa mereka akan muncul sebagai pemenang dalam persaingan yang kompetitif ini.”
Kei Honda, kepala perusahaan ventura di investor baru Idemitsu Americas, menambahkan: “Pendekatan Symbrosia menunjukkan metode budidaya rumput laut dan teknologi pengurangan karbon yang paling hemat biaya di pasar.”
Di manakah posisi kredit karbon?
Adapun ROI bagi petani akan bervariasi, prediksi Akbay. Produsen daging sapi yang memasarkan produknya secara langsung harus mampu menutup biaya melalui produktivitas yang lebih besar, dan kemudian berpotensi memperoleh keuntungan tambahan melalui penetapan harga premium atau/dan menghasilkan kredit karbon.
Namun dia menambahkan: “Saat ini terdapat pasar yang jelas untuk SeaGraze yang tidak bergantung pada partisipasi kredit karbon. Kami memiliki pelanggan yang membeli produk tersebut sekarang namun tidak berpartisipasi dalam program penggantian kerugian karbon, terutama karena mereka tidak menginginkan pengumpulan data yang berkelanjutan dan persyaratan tanggung jawab yang terkait dengan pasar tersebut. Permintaan tersebut menunjukkan bahwa produsen melihat nilai dalam produk itu sendiri, bahkan tanpa monetisasi karbon.”
Tapi bukankah a bolus yang dapat memberikan bromoform dosis kecil (komponen utama dalam rumput laut merah yang mengganggu metanogen dalam rumen sapi) selama beberapa bulan akan lebih hemat biaya dibandingkan suplementasi rumput laut setiap hari?
Menurut Akbay: “Dari sudut pandang keamanan, kami berpendapat bahwa tidak bijaksana untuk memasukkan senyawa aktif dengan konsentrasi tinggi ke dalam hewan sekaligus, terutama ketika tidak ada manfaat nutrisi tambahan yang terkait dengan sistem pengirimannya. (Catatan Editor: BioTek Ruminansia, yang mengembangkan bolus semacam itu, mengatakan beberapa penelitian pada hewan menyatakan bahwa “sangat nyaman dengan keamanan produk berdasarkan desainnya” yang memiliki “lapisan pengaman antara bolus itu sendiri dan formulasi di dalamnya.”)
“Kami juga mempertanyakan kelayakan ekonomi dari solusi berbasis bolus mengingat kondisi pasar karbon saat ini. Tanpa pendapatan karbon yang konsisten dan dapat diandalkan, tidak jelas bagaimana petani akan membayar produk yang bergantung pada mekanisme fungsional tunggal.
“Selain itu, pendekatan sintetik terus menunjukkan kinerja pengurangan metana yang lebih rendah dalam studi yang dilakukan secara berdampingan, termasuk penelitian yang sedang dilakukan di Cornell. Hal ini tampaknya didorong oleh stabilitas produk yang lebih rendah dan profil bioaktif yang kurang kuat dibandingkan dengan sistem biomassa utuh seperti SeaGraze.”
Bacaan lebih lanjut: