“Kesehatan tanah bukanlah tujuan keberlanjutan yang abstrak,” kata Hunter Swisher. “Ini adalah strategi sistem untuk memproduksi apa yang dibutuhkan dunia dengan sumber daya yang kita miliki.”
Dengan kata lain, mereka bekerja dengan memanfaatkan apa yang telah disediakan oleh alam untuk memproduksi makanan, dan bukannya bergantung pada pasokan bahan-bahan sintetik yang tidak ada habisnya untuk menyelesaikan pekerjaan.
Perusahaan Swisher, Fosfolusimelakukan hal ini melalui produk RhizoSorb, yang disebutnya sebagai “pupuk generasi berikutnya.” Itu adalah pupuk fosfat kering dikembangkan untuk meningkatkan efisiensi penggunaan fosfat pada tanaman, yang sangat penting untuk hasil panen. Berbeda dengan pupuk konvensional, RhizoSorb juga meminimalkan jumlah limbah (misalnya limpasan) yang dapat merusak lingkungan.
Misi Fosfolusi sejalan dengan tema utama Forum Ekonomi Dunia tahun ini di Davos, Swiss: “membangun kemakmuran dalam batas-batas planet.”
Juga menjadi agenda di Davos minggu ini: AI, yang dijadwalkan untuk muncul di hampir setiap sesi, termasuk yang terkait dengan agtech.
Swisher, yang akan berpartisipasi dalam pembicaraan minggu ini di Davos, meluangkan waktu untuk mengobrol Berita AgFunder tentang pertanian dalam batas-batas planet dan peran AI dalam pertanian global.
Berita AgFunder (AFN): “Membangun kesejahteraan dalam batas-batas planet bumi” adalah bagian besar dari agenda Davos tahun ini. Bagaimana perhatian terhadap kesehatan tanah berkontribusi terhadap hal ini?
Pemburu Swisher (HS): Kesehatan tanah memainkan peran penting dalam cara kita beroperasi dalam batas-batas planet ini karena menentukan seberapa efektif masukan diubah menjadi makanan.
Pertanian telah mencapai kemajuan besar dengan menghasilkan lebih banyak dengan lebih sedikit. Kita dapat mengembangkan hal tersebut dengan lebih memahami fungsi tanah, dan khususnya, seberapa baik tanah menyediakan unsur hara dan air bagi tanaman.
Ketika fungsi tanah kuat, tanaman akan lebih tangguh dan input yang digunakan akan lebih efisien. Jika tidak, kerugian akan meningkat dan tekanan akan muncul di hal lain, mulai dari pupuk yang terbuang hingga dampak lingkungan di hilir.
Efisiensi penggunaan fosfor menggambarkan hal ini dengan baik. Hal ini penting untuk hasil, tetapi kandungan kimia tanah sering kali membatasi seberapa banyak tanaman dapat mengakses sepanjang musim tanam. Meningkatkan interaksi tersebut memungkinkan petani mendapatkan nilai lebih dari apa yang mereka terapkan, mengurangi limbah sekaligus melindungi kinerja.
Itu sebabnya kesehatan tanah bukanlah tujuan keberlanjutan yang abstrak. Ini adalah strategi sistem untuk menghasilkan apa yang dibutuhkan dunia dengan sumber daya yang kita miliki—dan di situlah fokus saya dan tim saya di Phospholutions: memperkuat dinamika nutrisi dalam tanah sehingga produktivitas, ekonomi, dan batasan lingkungan bergerak ke arah yang sama.
AFN: Teknologi apa yang paling Anda sukai di bidang ini?
HS: Hal-hal yang menghasilkan keuntungan nyata bagi petani dan sistem sumber daya alam.
Ada titik tepat di mana ekonomi, efisiensi, dan dampak lingkungan selaras, dan di sanalah penerapan dan skala nyata terjadi.
Terobosan-terobosan yang penting saat ini mengatasi permasalahan yang dihadapi petani dan meningkatkan kinerja operasi mereka tanpa melakukan perubahan besar pada operasi mereka: meningkatkan ketersediaan unsur hara, memperkuat interaksi akar-tanah, mengurangi kehilangan, misalnya. Hal ini memberikan nilai pada kedua sisi: margin yang lebih baik dan tekanan lingkungan yang lebih sedikit.
Ketika peningkatan efisiensi juga meningkatkan profitabilitas, keberlanjutan tidak lagi menjadi trade-off dan menjadi bagian dari pengoperasian infrastruktur.
Ini adalah kategori yang kami fokuskan di Phospholutions: membawa inovasi ke bagian-bagian sistem yang kurang tertangani, di mana peningkatan fungsional yang kecil akan menciptakan dampak yang sangat besar.
AFN: Apa yang paling Anda sukai—atau khawatirkan—terkait AI di bidang pertanian?
HS: Saya gembira dengan kemampuan AI untuk mengubah pertanian dari keputusan yang berdasarkan asumsi menjadi keputusan yang berdasarkan hasil.
Sejak lama, banyak keputusan di bidang pertanian dibentuk oleh tradisi, rata-rata, atau penghindaran risiko. AI menciptakan peluang untuk mengambil keputusan berdasarkan kinerja terverifikasi di seluruh waktu dan tempat.
Kekhawatiran saya adalah AI diperlakukan sebagai jalan pintas, bukan sebuah disiplin ilmu. Jika hal ini menambah kompleksitas, mengaburkan akuntabilitas, atau menjauhkan pengambilan keputusan dari kenyataan di lapangan, hal ini akan gagal terlepas dari seberapa canggih model yang ada.
Di bidang pertanian, AI hanya akan mendapat tempat jika AI dapat dijelaskan, diandalkan, dan dikaitkan langsung dengan hasil yang diinginkan petani. AI yang paling berdampak tidak akan terasa revolusioner. Ini akan terasa bisa diandalkan.
AFN: “Semangat dialog” adalah tema utama Davos tahun ini. Seperti apa hal itu di dunia agtech?
HS: Dalam agtech, semangat dialog yang nyata berarti berkolaborasi sehingga kita dapat melampaui retorika yang tertutup dan menyelaraskan diri dalam mencapai hasil.
Tampaknya para petani, penyedia input, perusahaan teknologi, perusahaan pangan, dan pembuat kebijakan mengajukan pertanyaan sederhana, 'Apa yang sebenarnya berhasil, dan bagaimana kita meningkatkannya secara bertanggung jawab?'
Kami telah melihat hal ini terjadi di Phospholutions, di mana model bisnis kami mengandalkan kemitraan di seluruh rantai nilai. Produsen fosfat mencari cara untuk meningkatkan efisiensi dan memperluas sumber daya yang ditambang sehingga sistem pangan dapat diandalkan di lapangan. Pengecer pertanian mencari cara untuk menambah nilai melalui diferensiasi produk yang mendorong profitabilitas petani. Petani mencari cara untuk meningkatkan hasil melalui efisiensi input yang lebih tinggi seperti pupuk. Mitra kami di seluruh rantai nilai terlibat secara serius dalam menanamkan teknologi seperti RhizoSorb ke dalam dialog mengenai masa depan pertanian.
Dialog juga berarti mendengarkan secara berbeda. Petani tidak perlu diyakinkan bahwa perubahan akan terjadi. Mereka sudah menavigasinya setiap musim. Yang mereka perlukan adalah solusi yang mempertimbangkan risiko, melindungi hasil, dan sesuai dengan operasional di dunia nyata.
Ketika perbincangan beralih dari ideologi ke arah kinerja yang terukur, termasuk efisiensi, ketahanan, dan stabilitas, kemajuan akan semakin cepat. Begitulah cara agtech beralih dari eksperimen ke dampak.
AFN: Gagasan besar apa yang Anda ingin agar orang-orang pahami tentang pertanian saat ini?
HS: Masa depan pertanian bukanlah tentang menambah jumlah pertanian, namun tentang mengurangi kerugian.
Melindungi hasil panen, memanfaatkan kemajuan yang telah dicapai petani, dan mengurangi limbah adalah cara untuk memajukan efisiensi, profitabilitas, dan keberlanjutan.
Hal ini menjadi kekuatan pendorong di balik pekerjaan kami di Phospholutions, seiring kami meningkatkan penggunaan fosfor global dengan membantu lebih banyak hal yang diterapkan menjadi produktif. Dan ini adalah cara pandang yang dapat diterapkan di luar perusahaan kami, karena industri ini mencari cara praktis untuk memproduksi apa yang dibutuhkan dunia dalam batasan yang nyata.