Catatan redaksi: Kemitraan Missouri adalah organisasi pembangunan ekonomi yang menghubungkan perusahaan makanan dan minuman dengan peluang ekspansi di seluruh negara bagian.
Missouri terkenal dengan Gateway Arch, pegunungan Ozark, dan sejumlah bangunan bersejarah. Ini juga merupakan tempat yang didekati oleh perusahaan makanan dan minuman ketika mengevaluasi lokasi baru untuk lokasi produksi mereka.
Grup Makanan Amerika, Makanan Olahan CepatDan Pembotolan Niagara adalah beberapa di antara banyak perusahaan yang mendirikan toko di sana, dengan alasan biaya yang lebih rendah dan lingkungan yang ramah bisnis.
Tapi itu bukan satu-satunya alasan perusahaan-perusahaan ini pindah ke “Show-Me State” untuk berbisnis.
Dalam hal pangan dan pertanian, Missouri “jauh lebih beragam” dibandingkan beberapa negara bagian tetangganya, kata Ashley McCarty, direktur eksekutif Missouri. Kepedulian Petani Missourisebuah organisasi yang mengadvokasi petani dan peternak di negara bagian.
Keberagaman ini sangat penting bagi kemakmuran pedesaan dan ketahanan pangan, karena memberikan sumber pendapatan tambahan bagi petani dan masyarakat sekitar.
Hal ini juga berarti bahwa perusahaan-perusahaan makanan dan minuman di negara bagian tersebut memiliki persediaan bahan mentah yang mereka perlukan, mulai dari jagung dan kedelai di wilayah utara, hingga ternak di wilayah barat daya, dan kacang tanah di wilayah “Bootheel” di negara bagian tersebut.
Menurut McCarty, Missouri berada di antara negara bagian AS teratas dalam hal berbagai komoditas termasuk jagung dan kedelai serta sapi, gandum, dan unggas.
“Kami memiliki industri yang sangat beragam di Missouri serta kehutanan yang kuat, sehingga memberikan banyak peluang berbeda di seluruh negara bagian,” kata McCarty. “Kami bukanlah negara yang bisa universal.”
Dari tambal sulam hukum hingga kebebasan peraturan
Peraturan untuk pembuatan, pengolahan, dan pengemasan makanan berbeda-beda di setiap negara bagian di AS; seringkali, jumlahnya berbeda dari satu daerah ke daerah lain.
“Peraturan yang tambal sulam” ini, sebagaimana McCarty menyebutnya, merupakan penghalang bagi perusahaan yang mencari standardisasi dan stabilitas dalam pembiayaan dan produksi.
Missouri menyatukan dan menstandardisasi undang-undangnya di seluruh negara bagian pada tahun 2019. Saat ini, undang-undang tersebut dapat memberikan “kepastian peraturan yang dibutuhkan perusahaan untuk berkembang,” katanya.
“Banyak perusahaan pertanian, khususnya perusahaan makanan dan minuman, memiliki jejak yang cukup besar, tidak hanya dari lokasi mereka masing-masing namun juga dari piramida produsennya. Kami ingin memastikan bahwa mereka memiliki kepastian peraturan dan kebebasan untuk beroperasi.”
Salah satu upaya yang membantu hal ini, tambahnya, adalah Penetapan Daerah Siap Pertanian program yang dijalankan oleh Missouri Farmers Care.
Singkatnya, ini adalah kolaborasi antar-kabupaten di mana para komisaris wilayah dan pemimpin lokal bekerja sama untuk mempromosikan lingkungan pertanian yang menguntungkan. Artinya tidak ada beban, hambatan, atau peraturan tambahan yang melarang usaha pertanian.
“Ini adalah tanda kiasan terbuka untuk bisnis di wilayah ini,” kata McCarty. “Tujuan kami dengan hubungan ini adalah untuk memastikan bahwa para pemimpin lokal memahami potensi yang ada di hadapan mereka.”
Sebagai contoh, dia mengutip Kabupaten Audrain di Missouri tengah, yang bertujuan untuk menarik lebih banyak operasi peternakan sapi perah.
Tekanan ekonomi telah menyebabkan penurunan jumlah peternakan sapi perah selama beberapa dekade terakhir, dan menurut McCarty, Missouri tidak lagi memproduksi cukup susu di wilayahnya untuk memenuhi kebutuhan penduduknya.
Audrain County telah mengatasi hal ini dengan menjadi tuan rumah bagi perusahaan susu di luar negara bagian yang berharap untuk pindah ke wilayah yang berbiaya lebih rendah.
“Mereka melakukan perjalanan ke negara bagian dan negara lain, bertemu dengan perusahaan susu untuk memastikan bahwa perusahaan susu tersebut tahu bahwa mereka akan diterima, dan bahwa ada banyak air dan sumber daya serta tanaman yang perlu direlokasi oleh bisnis tersebut ke Audrain County.”
Potensi yang belum dimanfaatkan
Seperti yang disoroti McCarty, kedekatan dengan produksi dan konsumen menjadi prioritas utama perusahaan makanan dan minuman saat mereka membangun fasilitas baru. Hal ini sangat relevan pada tahun 2026, ketika kenaikan harga bahan bakar selalu menjadi kekhawatiran dan AS terus menghadapi tantangan tersebut kurangnya pengemudi truk yang berkualitas.
Missouri, berkat itu lokasi yang sangat sentralsemakin dianggap sebagai real estate utama untuk pengolahan makanan.
Pabrik pengolahan daging sapi American Foods Group, misalnya, menempatkan fasilitas pengemasannya di Warren County, yang berjarak 50 mil sebelah barat St. Louis dan dianggap sebagai pusat populasi AS.
Kehadirannya di sana, tambah McCarty, mempunyai dampak positif di seluruh wilayah Midwest.
“Mereka menarik ternak dari jarak 500 mil. Itu adalah keseluruhan Missouri dan beberapa negara bagian di sekitarnya yang akan tersentuh oleh daya tarik pasar mereka. Kami memiliki potensi produksi dan pengolahan yang belum dimanfaatkan, dan oleh karena itu lapangan kerja, basis lahan, dan basis pajak yang belum dimanfaatkan.”
'Efek riak' pembangunan ekonomi
Peternakan Pentingprodusen telur yang berasal dari Texas, juga mendapat manfaat dari lokasi pusat Missouri. Pada tahun 2017, perusahaan memilih Springfield sebagai lokasi fasilitas pencucian dan pengemasan telur, yang dijuluki Egg Central Station (ECS).
Perusahaan ini bekerja sama dengan kurang dari 600 peternakan kecil di wilayah yang mereka sebut sebagai “The Pasture Belt,” sebuah kawasan yang cocok untuk produksi telur yang dipelihara di padang rumput sepanjang tahun. Saat ini mencakup Missouri, Arkansas, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Ohio, Oklahoma, dan Tennessee.
Menurut Mike O'Brien, direktur operasi pabrik di ECS, lebih dari separuh peternakan ini berjarak kurang dari satu hari perjalanan dari fasilitas Missouri, yang memberikan manfaat besar bagi operasi rantai pasokan perusahaan.
Geografi, bagaimanapun, hanyalah salah satu dari banyak pertimbangan bagi Vital Farms.
“Kami memilih Springfield sebagai lokasi ECS karena beberapa alasan, termasuk keunggulan logistik di wilayah tersebut, sistem infrastruktur yang kuat, ekosistem yang pro-bisnis, dan tenaga kerja yang luar biasa,” kata O'Brien.
Ia menambahkan bahwa manfaat utama lainnya adalah “kemampuan untuk merekrut anggota kru lokal yang berbakat dan berkomitmen terhadap misi kami dalam menghadirkan makanan yang etis.”
Manfaatnya bekerja dua arah. Dengan meningkatkan kehadirannya di berbagai komunitas di negara bagian ini, Vital Farms mampu menciptakan lapangan kerja dan mendorong “efek riak pembangunan ekonomi.”
“Kehangatan dan kemurahan hati yang tak tergoyahkan dari para pejabat dan organisasi lokal seperti DPR berperan penting dalam memilih wilayah ini untuk membantu meningkatkan skala merek makanan konsumen nasional kita,” tambahnya.
Memindahkan Missouri meningkatkan rantai nilai
Tentu saja yang bekerja dengan latar belakang ini adalah para petani itu sendiri. Dan McCarty, yang juga seorang petani, dengan cepat menunjukkan bahwa kelompok ini adalah kelompok yang haus akan peluang baru.
“Kita mempunyai para petani yang sangat inovatif. Mereka selalu tertarik pada kegunaan baru dan pasar baru, serta menginvestasikan waktu dan sumber daya mereka untuk membangun hal tersebut. Jadi menurut saya kita didorong oleh rasa lapar mereka untuk melihat peluang baru pada produk yang mereka hasilkan.”
Ketika, misalnya, pabrik etanol masih sedikit dan jarang ditemukan di negara bagian tersebut, para petanilah yang membangunnya. Saat ini, sebagian besar Missouri 300 juta galon etanol per tahun diproduksi di enam pabrik yang mayoritas dimiliki petani.
“Mereka tahu bahwa mereka dapat meningkatkan pertanian Missouri secara keseluruhan dalam rantai nilai jika kita dapat menarik lebih banyak pengolahan, lebih banyak investasi pertanian ke negara bagian tersebut,” kata McCarty. “Jadi mereka memainkan peran yang cukup signifikan dalam memastikan masyarakat mengetahui potensi Missouri.”