Tervivasebuah perusahaan berbasis di California yang memproduksi makanan, pakan dan bahan bakar dari pohon pongamia, telah mengantongi investasi yang dirahasiakan dari Grup Energi Terbarukan Chevron, salah satu dari produsen biodiesel terbesar di AS.
Bersama-sama, kedua perusahaan berencana untuk meningkatkan skala operasi budidaya pongamia Terviva dan mendorong ketersediaan tanaman dengan input rendah sebagai bahan baku “generasi kedua” untuk bahan bakar terbarukan, kata CEO Terviva Naveen Sikka. Berita AgFunder.
“Kami tidak mengungkapkan besarannya (suntikan modalnya), namun dengan investasi ini, Chevron menjadi mitra strategis yang membantu kami mengembangkan bisnis.”
Berdasarkan kesepakatan tersebut, dia berkata: “Kami bekerja sama dengan Chevron dalam pengambilan produk dari kacang pongamia dan perluasan penanaman pohon pongamia di berbagai wilayah geografis. Kemitraan kami dengan Chevron tidak berdampak pada kemitraan kami dengan Mitsubishi Corporation, yang terus menjadi mitra strategis utama dan pendukung misi kami.”
“Meningkatkan ketersediaan bahan baku rendah karbon untuk produksi bahan bakar terbarukan akan menjadi komponen penting bagi pertumbuhan berkelanjutan industri biofuel..” Jan Slaghekke, Wakil Presiden Pengembangan Bisnis dan Operasi Internasional, Chevron Renewable Energy Group.
Pongamia: Bahan baku biofuel generasi kedua?
Karena pohon pongamia tumbuh subur di lahan pertanian yang kurang dimanfaatkan atau “lahan pertanian tingkat dua,” mereka tidak menggantikan produksi pangan, tidak seperti biofuel generasi pertama dari kedelai, jagung, dan tebu, klaim Terviva, yang didirikan pada tahun 2010 oleh Sikka bersama dengan Maggie Kavalaris, Anne Pembantaian, dan Joe Andrew.
Tanaman Pongamia yang paling 'cerdas iklim' dan toleran terhadap kekeringan menghasilkan lebih banyak biomassa per hektar dibandingkan kedelai dengan jumlah input yang lebih sedikit, namun kadang-kadang disebut sebagai 'kedelai vertikal' karena menghasilkan benih dengan tingkat protein dan minyak yang tinggi ( kandungan minyak dalam kultivar Terviva adalah 35-40%, klaim perusahaan tersebut).
Minyak mentah pongamia—yang memiliki “skor intensitas karbon sangat rendah” menurut Terviva—dapat diubah menjadi biodiesel, solar terbarukan, atau bahan bakar penerbangan berkelanjutan.
“Dari segi teknis dan harga,” kata Sikka, “minyak pongamia sangat mirip dengan minyak nabati lain yang digunakan untuk bahan bakar diesel terbarukan dan SAF. Namun sebagai tanaman pangan, pohon pongamia secara komparatif menghasilkan lebih banyak minyak per hektar dengan penggunaan air, pupuk, dan bahan kimia yang lebih rendah, sehingga menurunkan intensitas gas rumah kaca per unit bahan baku minyak pongamia. Kami juga sering menanam pohon pongamia di lahan pertanian yang sudah tidak cocok lagi untuk tanaman lain. Dengan cara ini, kami meregenerasi lahan tersebut baik secara biologis maupun ekonomi.”
'Hasil tinggi yang dapat direproduksi dan konsisten' di lahan pertanian tingkat dua
Terviva secara historis memperoleh biji pongamia dari India saat mereka membangun jaringan petani domestik.
Namun, mereka juga telah membangun platform IP di sekitar pohon pongamia dengan hasil tinggi ditambah dengan teknik perbanyakan yang menghasilkan tanaman yang terukur dan konsisten di berbagai lokasi termasuk Florida, Hawaii, dan Australia.
Menurut Sikka: “Kami telah mulai menjual bahan baku minyak pongamia melalui rantai pasokan kami yang bersertifikasi ISCC di India. Rantai pasokan ini melibatkan pengadaan biji kopi di seluruh India, bersamaan dengan penghancuran dan penjualan produk sampingan. Di luar India, kami memiliki beberapa ribu hektar lahan yang telah ditanami antara Amerika dan Australia, dengan rencana untuk memperluas wilayah ini dan wilayah lainnya. Juga di tahun-tahun mendatang, kami akan meningkatkan penjualan produk sampingan yang bernilai lebih tinggi, yang akan menurunkan biaya kami untuk bahan baku minyak pongamia.”
Minyak Pongamia dan protein untuk makanan dan pakan
Ditanya tentang sisi makanan dan pakan dari bisnis ini, dia berkata: “Tepung Pongamia tidak dapat digunakan sebagai bahan pakan ternak tanpa pengolahan yang hati-hati. Kami adalah satu-satunya perusahaan yang menyempurnakan dan mematenkan proses ini, dan kami telah berhasil mendemonstrasikan penggunaan tepung pongamia pada berbagai spesies hewan di universitas dan sekarang dengan pelanggan.”
Sedangkan untuk pasar makanan manusia dengan margin lebih tinggi, katanya, Terviva telah mengembangkan teknik eksklusif yang menghilangkan komponen anti-nutrisi selama pemrosesan, membuka pasar baru dalam aplikasi makanan yang pada akhirnya akan menjadi bagian penting dari bisnis ini bersama dengan pakan. dan bahan bakar. “Untuk menanam pongamia sebanyak mungkin, kami perlu memaksimalkan pendapatan para petani yang menanam pongamia bersama kami. Hal ini memerlukan campuran produk yang memberikan diversifikasi terhadap risiko penurunan di pasar mana pun.
“Kami telah menemukan dan mematenkan metode pemrosesan yang menghasilkan produk yang dapat dimakan dari minyak dan protein yang tidak dapat dimakan dari kacang pongamia. Namun kami tidak ingin melakukannya sendiri dalam pembuatan produk-produk yang dapat dimakan ini dalam skala besar, jadi kami telah bekerja selama lebih dari satu tahun dalam kemitraan manufaktur yang kami harapkan akan segera diumumkan.”
