Foto oleh Sabrina Halvorson
Di Konferensi Almond 2024Clarice Turner, presiden dan CEO Dewan Almond Californiamenyampaikan pidato Keadaan Industri yang optimis. Dalam presentasinya, ia dan Alexi Rodriguez dari Dewan Almond menyoroti pertumbuhan permintaan yang signifikan, pencapaian keberlanjutan, dan beragam manfaat almond.
Meningkatnya Permintaan dan Pertumbuhan Pasar
Dalam wawancara setelah pidatonya, Turner menekankan momentum permintaan almond di pasar-pasar utama dan negara berkembang. “Kami melihat momentum permintaan yang sangat besar di pasar-pasar utama kami dan juga di negara-negara berkembang,” katanya. Industri ini mencetak rekor dengan mengirimkan lebih dari 200 juta pon almond selama 10 bulan berturut-turut pada tahun lalu, sebuah tren yang telah terulang dua kali pada tahun ini.
Turner juga mencatat keberhasilan industri dalam mengurangi pelaksanaan. “Kami menjual 300 juta pound lebih banyak pada tahun lalu dibandingkan produksi kami—itu sangat membantu,” jelasnya. Angka pertumbuhan pasar juga menggembirakan, dengan konsumsi AS naik 1,6%, Eropa Barat naik 3%, dan India menunjukkan pertumbuhan luar biasa sebesar 21%. “Wow, sekali lagi, kita sudah lama tidak melihatnya,” kata Turner tentang angka-angka tersebut.
Pencapaian Keberlanjutan
Upaya keberlanjutan industri almond merupakan sorotan lain dari pidato Turner. Dia menunjukkan dampak mengesankan dari kebun almond terhadap penyerapan karbon. “Kami telah menyerap 30 juta metrik ton dari udara, hanya dengan pepohonan di dalam tanah saat ini,” katanya. Jumlah ini setara dengan emisi seluruh mobil penumpang di Oregon, California, Washington, dan Texas. Selain itu, pohon almond menyerap 18 juta metrik ton karbon setiap tahunnya. Turner juga memuji praktik daur ulang seluruh kebun, yaitu pohon-pohon yang sudah habis masa hidupnya dikembalikan ke tanah. “Ini adalah langkah besar ke arah yang benar dalam hal menghormati lingkungan,” katanya.
Inovasi Lebah dan Air
Turner menggarisbawahi peran industri almond dalam mendukung penyerbuk. “Dari seluruh peternakan bersertifikat ramah lebah di dunia, 86% adalah kebun almond,” katanya. Penggunaan air, yang seringkali menjadi bahan pengawasan, telah meningkat secara signifikan selama bertahun-tahun. “Jika Anda melihat penggunaan kami selama 20 tahun terakhir, kami telah melihat penurunan signifikan dalam jumlah air yang dibutuhkan untuk menghasilkan tanaman,” jelas Turner. Kemajuan dalam varietas pohon dan sistem irigasi tetes mikro berperan penting dalam perbaikan ini. Dia menambahkan, “Untuk setiap tetes, kami mendapatkan empat kali panen,” menyoroti sifat pertanian almond yang bebas limbah.
Manfaat dan Inovasi Kesehatan
Turner menyoroti beragam kegunaan produk sampingan almond dan nilai gizinya. Lambung dan cangkang saat ini berfungsi sebagai pakan ternak dan alas tidur, namun penelitian sedang mengeksplorasi penggunaannya dalam makanan manusia. “Mereka sangat tinggi serat dan nutrisi lainnya,” katanya, berpotensi untuk digunakan dalam produk-produk yang sadar kesehatan. Dari segi kesehatan, almond berdampak positif pada kesehatan usus, jantung, dan otak. “Ada begitu banyak hal baik yang dimasukkan almond ke dalam tubuh manusia,” kata Turner.
Dia menyimpulkan dengan pandangan penuh harapan untuk industri ini. “Yakin. Ada masa depan cerah di depan. Kita belum keluar dari masalah, tapi ada banyak tanda-tanda bagus,” katanya, meninggalkan optimisme penonton akan kesuksesan yang berkelanjutan.
Sabrina Halvorson
Koresponden Nasional / AgNet Media, Inc.
Sabrina Halvorson adalah jurnalis, penyiar, dan pembicara publik pemenang penghargaan yang berspesialisasi dalam pertanian. Dia terutama melaporkan masalah legislatif dan menjadi pembawa acara The AgNet News Hour dan podcast The AgNet Weekly. Sabrina adalah penduduk asli Central Valley yang kaya akan pertanian di California.