“Kami telah berbicara dengan orang -orang di bidang pertanian, keselamatan publik, nama segmen pasar, dan yang jelas adalah bahwa mereka benar -benar menginginkan helikopter … tetapi dengan kegunaan dan ekonomi drone,” kata Sifly Chief Business Officer Logan Jones.
Dan Santa Clara, Sifly yang berbasis di CA-yang baru saja muncul dari sembunyi-sembunyi dengan drone klaimnya untuk terbang lebih cepat, lebih jauh, lebih lama, daripada apa pun di pasar-dapat memenuhi janji itu, katanya.
Ketika datang ke drone semprotan AG, pasar yang saat ini didominasi oleh pemasok Cina DjiHambatan utama untuk adopsi adalah biaya dan produktivitas, kata Jones, yang menghabiskan 13 tahun di Boeing. “Semakin banyak waktu Anda mengudara, semakin produktif Anda. Ini adalah permainan dolar dan sen. Anda dapat memiliki teknologi yang paling baik, sebagian besar waz-bang, tetapi jika lebih mahal, Anda akan kalah.”
Menurut Jones, “Ada beberapa manfaat dari konfigurasi kami yang bermain sangat kuat di dalam pertanian. Pertama, pelanggan menginginkan baterai yang dapat dilepas yang bertahan karena mereka adalah pendorong biaya nomor satu. Kedua, kami terbang dengan kecepatan sekitar 2x kecepatan sistem lain. Jadi kami lebih produktif, dan kami dapat menutupi lebih banyak tanah.”
Sementara itu, desain boom Sifly, yang menggunakan nozel hidrolik dan aliran laminar daripada atomizer putar, memungkinkan tingkat presisi yang lebih tinggi saat penyemprotan, katanya. Secara sederhana, kata Jones, jika Anda mencocokkan kecepatan yang Anda sukai dari input tanaman dari boom dengan kecepatan udara ke depan, “Anda tidak mendapatkan banyak penyimpangan.”
Dia menambahkan: “Kualitas laydown dan kemampuan untuk memvariasikannya, akan menjadi pengubah permainan di bidang pertanian. Kami benar -benar memandang persaingan kami sebagai helikopter atau rig darat.”
'Kami sangat efisien dalam cara kami menghasilkan lift'
Saat ini, Sifly memiliki dua model: Q12yang dalam pertanian akan relevan untuk pemetaan, dan yang lebih besar Q250yang cocok untuk disemprotkan. Yang terakhir memiliki kapasitas 30 galon, lebih dari dua kali lipat dari model penyemprotan inti AG pemimpin pasar DJI.
Tetapi dua prinsip inti menggarisbawahi kedua model, kata Jones. “Yang pertama adalah sekitar bagaimana Anda mengelola energi. Jika Anda melihat hampir setiap multi-rotor (drone) di luar sana, ketika mereka lepas landas, 30-35%dari berat badan mereka adalah baterai mereka. Idealnya, persentase itu 66%, dan kami sekitar 60-62%, yang berarti kami memiliki dua kali energi yang tersedia pada setiap penerbangan untuk mengonversi daya tahan.”
Dia menambahkan: “Kami sangat efisien dalam cara kami menghasilkan lift. Kami memiliki desain pemuatan cakram rendah (di mana berat drone tersebar di area baling -baling besar), yang berarti kami dapat menggunakan sel -sel yang sangat berenergi (yang memiliki banyak energi untuk ukurannya) daripada sel -sel kekuatan tinggi. Dan itu memiliki manfaat hidup yang sangat panjang dan struktur biaya yang sangat menguntungkan.”
Prinsip inti kedua adalah sekitar penerbangan ke depan, di mana metrik kunci adalah rasio lift-over-drag (L-over-d), katanya. Ini mengukur berapa banyak gaya ke atas (angkat) pesawat yang dibandingkan dengan resistensi udara (seret) yang dihadapi. Semakin tinggi jumlahnya, semakin efisien pesawat.
“Jika Anda melihat helikopter,” kata Jones, “mereka sekitar 4, atau 4,5 L lebih dari D. sedangkan multi-rotor (drone) adalah 1,2, atau 1,5, yang benar-benar buruk. Apa yang telah kami lakukan adalah dengan melihat lebih dekat dengan hal-hal yang benar-benar seperti itu, sang pondok itu, begitu banyak motor. Bagus, dan mengimbangi rotor, sehingga posisi alami drone adalah terbang ke depan.
“Kami juga memiliki bilah yang lebih datar seperti helikopter. Ini tentang menambahkan lapisan dan lapisan optimasi.”
“Jika Anda melihat data misi helikopter ,, ujung atas dari misi -misi itu adalah sekitar dua jam. Dan batasannya adalah bahan bakar dan kelelahan manusia. Seluruh tesis desain kami adalah jika kami dapat melebihi dua jam dengan muatan individu, maka tiba -tiba kami relevan untuk mungkin 70% dari misi helikopter di sekitar pengumpulan data. Dan dari waktu ke waktu, seperti yang kami skala, seperti yang akan dikompaalkan secara langsung.” Logan Jones, Sifly
Desain rotor torsi
Akhirnya, katanya, Sifly memiliki paten di sekitar teknologi yang dapat “meningkatkan ke dalam sistem yang jauh lebih besar yang menyaingi helikopter ringan. Itu adalah tempat yang sangat bagus untuk pasar pertanian.”
Dia menjelaskan: “Cara multi rotor menghasilkan lift hari ini adalah melalui sesuatu yang disebut kontrol RPM (rotasi per menit), di mana setiap rotor independen mempercepat atau melambat hampir secara instan untuk menghasilkan stabilitas dan menghasilkan lift.”
Jika drone sangat ringan, katanya, mencapai lift melalui kontrol RPM tidak terlalu sulit. Tetapi jika Anda harus mengangkat sesuatu yang jauh lebih berat, “Ada inersia dan momentum.” Untuk mengatasi hal ini, Sifly telah mematenkan sesuatu yang disebut desain rotor torsi yang mengubah nada bilah berdasarkan pada seberapa banyak gaya memutar yang dibutuhkan untuk menghasilkan pengangkatan instan daripada menggunakan bilah pitch tetap yang mengontrol pengangkatan dengan mengubah kecepatan rotor (rpm).
Dari sudut pandang biaya, dia berkata, “Kami belum menetapkan harga (untuk model Q250), tetapi kami bertujuan untuk berada di antara ujung atas pasar DJI dan apa yang Anda lihat dari pemasok barat lainnya, jadi kami akan berbicara tentang di bawah $ 100K mungkin.”
Fokus awal Sifly adalah pada drone Q12 yang lebih kecil, yang akan diproduksi pada akhir tahun ini atau awal berikutnya, kata Jones. “Untuk Q250, kita harus memiliki prototipe terbang tahun depan.”
Cina
Sifly membuat baterai sendiri dan sesuai dengan striktur RUU pengeluaran pertahanan baru -baru ini (NDAA), yang mengusulkan pembatasan komponen komunikasi tertentu yang keluar dari Cina (baca lebih lanjut Di Sini).
Menurut Jones: “Saya cukup yakin bahwa seiring waktu, banyak rantai pasokan elektronik konsumen keluar dari Cina, tetapi saat ini, saya akan mengatakan bahwa hampir setiap sistem di pasar memiliki paparan sub -komponen Cina. Kami mencoba memiliki pemasok ganda, tetapi ini lebih sedikit tentang masalah kepatuhan daripada mengurangi risiko rantai pasokan.”
'Pengubah Game untuk Agronomi'
Antony Yousefian, Mitra di Firma VC Tiga puluh pertamayang telah berinvestasi di Sifly bersama Quuditdiberi tahu AgfunderNews bahwa investasinya “terutama didorong oleh potensi Sifly untuk mengganggu praktik pertanian tradisional.”
Dia menambahkan: “Kami telah mengeksplorasi teknologi yang memungkinkan pertanian presisi selama beberapa waktu. Namun, kelayakan ekonomi dari banyak solusi, terutama di bidang -bidang seperti penyemprotan, telah menjadi penghalang karena biaya tinggi atau hanya perbaikan marjinal dibandingkan metode konvensional seperti penggunaan traktor.
“Sifly menawarkan solusi yang menarik dengan potensi untuk secara signifikan mengurangi biaya implementasi, menantang perlunya penggunaan traktor tradisional. Q250-nya akan menjadi pengubah permainan untuk agronomi.”
Sifly telah “tetap dalam mode siluman begitu lama karena kami sangat sadar bahwa persepsi industri ini adalah komoditasnya,” kata Jones. “Kami ingin menunjukkan bahwa kami berbeda, dan salah satu contohnya adalah Tantangan Triple Uncrewed di Michigan (Persaingan yang disponsori negara dari drone otonom melintasi air, udara dan darat). Kami akhirnya menetapkan rekor dunia. “