AgNet News Hour edisi 11 November menampilkan percakapan mendalam dengan Ryan JacobsenPresiden dan CEO Biro Pertanian Kabupaten Fresnoyang bergabung dengan host Nick Papagni Dan Josh McGill untuk merenungkan tahun lalu di bidang pertanian dan menatap tahun 2026.
Jacobsen, a petani Central Valley generasi keempatmenggambarkan tahun 2025 sebagai “salah satu tahun paling unik dan menantang dalam beberapa dekade.” Ia mencatat bahwa meskipun cuaca sangat sejuk hampir sepanjang tahun, musim panen menguji kesabaran dan ketahanan para petani. “Kami mengalami sekitar tujuh badai berbeda yang terjadi selama panen,” katanya. “Para petani bekerja keras di antara mereka masing-masing, mencoba mengeringkan tanaman, memetik apa yang mereka bisa, dan bersiap menghadapi hujan berikutnya.”
Meskipun mengalami kemunduran, Jacobsen memuji ketahanan para petani dan memuji kemajuan dalam meteorologi yang membantu meminimalkan kerugian. “Sekarang kita mendapatkan lebih banyak informasi dibandingkan 20 tahun yang lalu,” katanya. “Persiapan itu membuat perbedaan besar tahun ini.”
Jacobsen juga membahas semakin kompleksnya pertanian di negara-negara urban. “Kita masih menghadapi isu-isu inti yang sama—air, ketenagakerjaan, dan peraturan—namun kompleksitas dari masing-masing permasalahan tersebut semakin meningkat,” katanya. “Bertani saat ini lebih sulit dibandingkan sebelumnya, namun kami terus mencari cara untuk beradaptasi.”
Mewakili lebih dari 1,8 juta hektar lahan pertanianJacobsen mengatakan dia merasakan tanggung jawab yang sangat besar untuk menyuarakan pertanian California. “Kami menanam hampir 350 tanaman berbeda di sini,” katanya. “Keanekaragaman tanaman dan manusia di California tidak ada bandingannya di tempat lain di dunia, dan tugas kita adalah melindunginya.”
Ia menyatakan keprihatinannya atas meningkatnya impor yang merugikan petani lokal. “Ketika saya masih kecil, pasokan makanan impor kurang dari 10 persen. Saat ini, jumlahnya lebih dari 40 persen,” katanya. “Konsumen menginginkan kualitas, namun masih banyak yang membeli berdasarkan harga. Itulah tantangannya — kita memproduksi pangan yang paling aman dan berkelanjutan di dunia, namun kita memerlukan kebijakan yang adil dan konsumen yang terinformasi dan memahami nilai tersebut.”
Jacobsen juga membahas perlunya pendidikan dan penjangkauan untuk menghubungkan kembali warga California dengan pertanian. “Begitu banyak orang yang tidak tahu bagaimana makanan sampai ke meja mereka,” katanya. “Beberapa orang mengira kacang almond tumbuh di bawah tanah atau susu coklat berasal dari sapi berwarna coklat. Kita harus menjembatani kesenjangan tersebut.”
Mengenai reformasi ketenagakerjaan dan imigrasi, Jacobsen sangat optimis. “Saya berharap pemerintahan ini pada akhirnya akan membawa reformasi yang masuk akal,” katanya. “Jika kita bisa mengamankan perbatasan, mengakui masyarakat yang sudah bekerja produktif di bidang pertanian, dan mendukung perdagangan yang adil, California bisa berkembang kembali.” Dia mengakhiri pembicaraan dengan rasa terima kasih kepada orang-orang yang mewujudkan pertanian – mulai dari petani hingga pengepakan, supir truk, dan pekerja pertanian. “Kita memasuki musim bersyukur,” kata Jacobsen. “Setiap hidangan yang kami nikmati berkat ribuan orang yang bekerja di belakang layar. Itulah yang menjadikan pertanian California begitu istimewa.”
Dengarkan episode AgNet News Hour sebelumnya…