Pemilik baru perusahaan daging alt yang tertekan, Meati Holdings, mengeluarkan a siaran pers menggambarkan pabrik perusahaan di Thornton, Colorado, sebagai “tidak menguntungkan dan tidak berkelanjutan” namun bersikeras bahwa merek tersebut “siap untuk berkembang,” yang memicu tanggapan marah dari beberapa mantan karyawan.
Rilisnya, yang dikeluarkan tiga hari setelahnya Berita AgFunder mengungkapkan bahwa perusahaan tersebut telah memberhentikan sebagian besar stafnya, tidak merujuk pada PHK tersebut namun mengatakan “tujuan awal Meati Holdings adalah untuk menstabilkan operasi.”
Dalam rilisnya yang berjudul “Meati Holdings Menerapkan Restrukturisasi Perusahaan Strategis Untuk Mempersiapkan Merek Meati Foods Agar Sukses,” pemilik baru Yasir Abdul, CEO perusahaan infomersial InvenTel, digambarkan sebagai “seorang visioner yang melihat akuisisi ini membuahkan hasil dan sebagai peluang untuk menjadikan merek tersebut sebagai pemimpin di bidang makanan bersih.”
Mereka kemudian mengkritik mantan tim eksekutif Meati, yang diklaim telah “gagal memenuhi target pendapatan dan margin, meskipun melaporkan pendapatan hampir dua kali lipat dan perluasan distribusi lebih dari 100% sebelum akuisisi Meati Holdings, Inc..”
Ia menambahkan: “Sayangnya ketika startup dan pendiri membangun sebuah merek, mereka memiliki visi yang sempit. Seringkali mereka tidak memahami angka, pendapatan, atau laba kotor. Meati kini siap untuk berkembang.”
Abdul telah mencari pilihan lain untuk memasarkan produknya termasuk model bisnis langsung ke konsumen, kata rilis tersebut: “Karena produk Seen On TV tersedia di semua pengecer besar di seluruh dunia, maka kami berencana untuk memanfaatkan hubungan ritel kami yang ada untuk memperluas distribusi Meati.”
Renee Towell, yang terdaftar sebagai kontak Meati Holdings, tidak menanggapi pertanyaan dari Berita AgFunder. Abdul—yang memperoleh Meati melalui Penugasan untuk Kepentingan Kreditur (ABC) proses melalui kendaraan bernama Meati Holdings—belum menanggapi email.
Staf mengatakan bahwa PHK adalah 'akibat dari penangguhan keuangan di rekening perusahaan'
Berbagai sumber berbicara dengan kami pada hari Senin untuk menjelaskannya beberapa minggu gangguan penggajian di perusahaan, Pada hari Selasa sejumlah karyawan yang dirahasiakan menerima surat pemutusan hubungan kerja.
Hal ini menjelaskan bahwa “Sebagai akibat dari tantangan keuangan yang sedang berlangsung dan upaya untuk menstabilkan bisnis, Meati Foods harus mengurangi tenaga kerjanya di fasilitas Thornton, dan sayangnya, posisi Anda terkena dampaknya. Tindakan ini adalah akibat dari penangguhan keuangan di rekening perusahaan dan kebutuhan untuk menstabilkan operasi.”
Meati mempekerjakan 150 orang pada awal tahun ini, namun sejak itu jumlah tersebut mengalami penurunan akibat PHK dan pengurangan karyawan, kata salah satu anggota staf yang diberhentikan minggu ini. “Kami tidak pernah mendapat jawaban tentang (alasan) penangguhan keuangan (di rekening perusahaan).”
Yang lain menambahkan: “Saya mendengar manajer pabrik dan direktur SDM akan tetap bekerja untuk saat ini dan mungkin petugas pemeliharaan atau lebih, tetapi semua pekerja makanan dan fermentasi kami dipecat termasuk tim kualitas, penelitian dan pengembangan, kontrol, ilmuwan fermentasi, dan pekerja laboratorium.”
Manajemen telah menjajaki produksi outsourcing mengingat tingginya biaya menjalankan fasilitas fermentasi terendam di Thornton. Namun, hal ini dapat menjadi sebuah tantangan, kata seorang mantan karyawan: “Teknologi ini cukup unik dan tidak dapat ditransfer dengan mudah.”
Yang lain berkata: “Saya pikir itu adalah siaran pers yang tidak masuk akal dan mungkin hanya dibuat untuk menenangkan ego Yasir.”
Seorang rekannya menambahkan: “Siaran pers itu benar-benar lelucon. Tak ada satupun yang mencerminkan apa yang sebenarnya terjadi di sini. Mereka bisa menyebutnya sebagai 'restrukturisasi strategis' tapi kenyataannya kita semua diberhentikan karena rekening mereka dibekukan. Tidak ada rencana, tidak ada poros, tidak ada kisah sukses—hanya penutupan dan keheningan. Gaji akhir dan PTO masih belum dibayar dan fasilitas tersebut terkunci dan sunyi senyap.
“Mereka memutarbalikkan hal ini seperti sebuah kisah pertumbuhan, padahal negara itu benar-benar runtuh. Mereka kehabisan uang dan membiarkan orang-orang hidup tanpa bayaran.”
'Gol yang terlalu bersemangat'
Meati—yang membuat potongan utuh berbahan miselium melalui fermentasi terendam—didirikan pada tahun 2015 sebagai Emergy oleh insinyur Dr. Justin Whiteley dan Dr. Tyler Huggins, mengumpulkan lebih dari $450 juta dari para pendukung termasuk Grosvenor Food & AgTech dan Prelude Ventures.
Whiteley mengundurkan diri sebagai CSO dan CTO pada awal tahun 2024 tetapi bekerja dengan perusahaan tersebut dalam kapasitas sebagai penasihat hingga April 2025. Huggins mengundurkan diri sebagai CEO pada akhir tahun 2021 dan digantikan oleh veteran CPG Scott Tassani, yang membuat heran pada tahun 2023 setelahnya. memperkirakan Meati akan menghasilkan $1 miliar dalam penjualan ritel dalam lima tahun.
Pada awal tahun 2024, Tassani digantikan oleh mantan eksekutif Patagonia Phil Graves, yang mengakui bahwa perusahaan tersebut telah “menetapkan beberapa tujuan yang terlalu bersemangat” dan mengatur ulang tujuan yang “didasarkan pada kenyataan.”
Berbicara kepada Berita AgFunder di dalam September 2024Graves mengatakan: “Kami telah mengumpulkan sejumlah besar modal dan mendatangkan banyak individu yang luar biasa berbakat, namun pada akhirnya, kami kelebihan staf dan sangat terisolasi. Daripada berperilaku seperti startup yang suka berkelahi, kami beroperasi lebih seperti CPG besar.”
Menurut beberapa sumber di perusahaan tersebut, keadaan mulai membaik pada awal tahun 2025, namun justru menurun pada tahun 2025. akhir Februari ketika Meati melanggar perjanjian keuangan terkait dengan pendapatan dan laba kotor dan pemberi pinjaman Trinity Capital menyapu dua pertiga dari kas yang tersedia, yang digambarkan oleh salah satu sumber sebagai krisis yang disebabkan oleh bank yang “menyakitkan hati”.
Kemudian terpaksa mengeluarkan a PERINGATAN pemberitahuan kepada staf pada bulan Maret menjelaskan bahwa produksi akan dihentikan pada tanggal 6 Mei kecuali jika perusahaan tersebut dapat memperoleh dana tambahan.
Awal tahun ini, Emergy Inc (berbisnis sebagai Meati Foods) mengajukan Penugasan untuk Kepentingan Kreditur (ABC) perjanjian dengan Pengadilan Negeri Adams County (kasus 2025-CV-030671). Proses ABC berfungsi sebagai alternatif dari kebangkrutan, dimana perusahaan yang mengalami kesulitan keuangan mengalihkan asetnya kepada pihak ketiga (dalam hal ini seorang pengacara disebut Aaron Garber) yang menangani penjualan aset/usaha demi kepentingan terbaik kreditur.
Selama proses tersebut, Yasir Abdul mengakuisisi perusahaan tersebut dengan harga $4 juta, meskipun kami mengakuisisinya diceritakan oleh investor alt protein Ryan Bethencourt pada bulan Juni (yang membantu transisi) bahwa angka ini “tidak akurat.”
Bacaan lebih lanjut:
Eksklusif: PHK massal di Meati setelah berminggu-minggu terjadi gangguan penggajian
Meati memperluas distribusi, mengantisipasi margin kotor yang positif pada akhir tahun, kata CEO