AgNet News Hour edisi 5 November menarik perhatian para petani dan pemilih California sebagai tuan rumah Nick Papagni Dan Josh McGill menyambut Don Wagnerkandidat untuk Sekretaris Negara Bagian Californiauntuk membahas krisis kepemimpinan negara bagian, kesalahan pengelolaan air, dan perjuangan untuk memulihkan akal sehat di Sacramento.
Wagner, saat ini bertugas di Kabupaten Oranye dan didukung oleh mantan Menteri Luar Negeri Bill Jones dan mantan Gubernur Pete Wilsonmengatakan hal yang sama yang dirasakan banyak warga California: “Masalah di negara bagian ini sepenuhnya disebabkan oleh manusia.” Dia menunjuk pada kemacetan politik selama beberapa dekade dan pengambilan keputusan yang buruk yang telah melumpuhkan bisnis, pertanian, dan infrastruktur. “Kami tidak memiliki masalah sumber daya,” kata Wagner. “Kita punya masalah dengan pemerintah. Kebijakan yang buruk, bukan nasib buruk, yang merugikan California.”
Dia menekankan bahwa air adalah inti dari hampir setiap masalah yang dihadapi negara. “Kami gagal mengelola pasokan air kami,” kata Wagner. “Central Valley, salah satu wilayah pertanian paling produktif di muka bumi, sedang diremehkan oleh orang-orang yang tidak memahami pertanian.” Dia menyebut proyek penyimpanan air yang tidak dibangun, peraturan yang berlebihan, dan kurangnya urgensi. “Lima belas tahun setelah penerbitan obligasi, proyek-proyek tersebut masih belum selesai dibangun. Itu adalah kegagalan pemerintah, jelas dan sederhana.”
Wagner juga menekankan pentingnya memilih pemimpin yang memahami pertanian. “Pertanian adalah tulang punggung California, dan hal ini diabaikan oleh para politisi yang tidak pernah menginjakkan kaki di bidang pertanian,” katanya. “Jika Anda tidak memahami bagaimana pangan ditanam, Anda tidak dapat mengatur negara yang menyediakan pangan bagi dunia.”
Selain pertanian, Wagner menyerukan restorasi integritas pemilu dan membangun kembali kepercayaan dalam lingkungan bisnis California. “Kami adalah negara bagian terakhir yang melaporkan hasil setiap siklus pemilu,” katanya. “Itu tidak bisa diterima. Kita memerlukan pemilu yang bebas, adil, dan transparan – dan kita perlu mempermudah melakukan bisnis di sini, bukan mempersulitnya.”
Pembicaraan tersebut juga menyinggung hal terkini Kebakaran palisade dan kegagalan dalam perencanaan darurat perkotaan. Wagner menceritakan pengalamannya di Dewan Otoritas Kebakaran Orange County mengajarinya pentingnya persiapan lokal. “Kami menjadikan tragedi itu sebagai kesempatan belajar,” jelasnya. “Kami menciptakan apa yang kami sebut heli-hidran — sumber air bagi helikopter untuk menukik dan membuang lebih cepat saat terjadi kebakaran hutan. Inovasi lokal dan praktis seperti itulah yang lebih dibutuhkan California.”
Ketika ditanya tentang masa depan Proposisi 50Wagner memperingatkan bahwa tindakan tersebut dapat membungkam pedesaan California. “Jika disetujui, hal ini dapat mengurangi lebih dari setengah perwakilan masyarakat pedesaan dan konservatif di Kongres,” katanya. “Itu bukan reformasi – itu penghapusan. Para petani di Central Valley berhak mendapatkan suara, bukan catatan kaki.”
Wagner menutup dengan optimisme, mengatakan ia yakin California dapat kembali ke kejayaan. “Ini adalah keadaan yang bisa diperbaiki,” katanya. “Kita hanya membutuhkan pemimpin yang berani, jujur, dan berakal sehat. California bisa menjadi emas lagi.”
Papagni dan McGill setuju, menyebut Wagner sebagai “suara yang mantap dan bijaksana dalam iklim politik yang bising.” Papagni menambahkan, “Kita membutuhkan pemimpin yang tenang dan benar-benar memahami cara memperbaiki keadaan, bukan hanya membicarakannya.”
Dengarkan episode AgNet News Hour sebelumnya…