Beberapa karyawan di alt meat co Daging telah diberhentikan hari ini, Berita AgFunder telah belajar.
Meati yang berbasis di Colorado, yang mengalami kesulitan keuangan awal tahun ini, diakuisisi selama musim panas oleh Meati Holdings, sebuah perusahaan yang didirikan oleh InvenTel CEO Yasir Abdul.
Abdul belum menanggapi permintaan wawancara sejak pengambilalihan tetapi menjawab dipahami sedang berusaha mendapatkan pendanaan tambahan untuk perusahaan yang membuat steak dan irisan daging berbahan miselium melalui fermentasi biomassa.
Menurut salah satu karyawan yang berbicara dengan kami hari ini (4 November), “Seluruh tim fermentasi dan produksi makanan telah diberhentikan dan hanya beberapa manajer dan petugas pemeliharaan yang akan tetap ada. Masih belum ada komunikasi dari Yasir.”
Ketika ditanya penjelasan apa yang diberikan, karyawan tersebut berkata: “Mereka ingin mengurangi jumlah karyawan sambil memikirkan keuangan.”
Karyawan kedua diberitahu bahwa karena “masalah keuangan” di perusahaan, “hari ini akan menjadi hari terakhir saya.” Sebuah surat yang dikirimkan kepada staf yang terkena dampak mengatakan bahwa “Tindakan ini adalah akibat dari penangguhan keuangan di rekening perusahaan dan kebutuhan untuk menstabilkan operasi.”
Yang ketiga mengatakan kepada kami: “Orang-orang tidak mendapat pemberitahuan apa pun. Mereka masuk, hanya disuruh pergi tanpa penjelasan apa pun. Mereka disuruh menunggu panggilan telepon hari ini juga.”
Perusahaan belum menanggapi permintaan komentar, namun salah satu sumber mengatakan kepada kami: “Saya mendengar hanya tersisa lima orang.”
'Ini benar-benar berantakan'
PHK menyusul gangguan penggajian selama berminggu-minggu di perusahaan, mendorong beberapa staf untuk menolak masuk kerja sampai mereka dibayar.
Menurut beberapa karyawan yang kami ajak bicara, masalah penggajian dimulai pada tanggal 26 September ketika cek gaji yang biasanya diberikan melalui ADP setiap dua minggu tidak terwujud. Uang itu kemudian ditransfer beberapa hari kemudian. Hal yang sama kemudian terjadi lagi pada tanggal 10 Oktober dan 24 Oktober, dengan gaji yang tertunda, namun masuk ke rekening bank beberapa hari kemudian.
“Awalnya alasannya adalah seseorang di perusahaan induk kami 'melewatkan email penggajian penting saat kami memigrasikan layanan (dari Microsoft) ke Gmail (Google), namun alasannya berbeda setiap minggunya,” kata salah satu karyawan. “Penjelasan terbaru adalah bahwa uang tunai tersapu setiap kali diposkan ke rekening perusahaan karena adanya tuntutan hukum yang sedang berlangsung.”
Karyawan lain menambahkan: “Ini benar-benar berantakan. Beberapa orang merasa seperti mereka disandera. Kami telah diyakinkan bahwa kami masih memiliki layanan kesehatan, namun dia (Yasir Abdul) tidak mengatakan apa pun (secara langsung) kepada staf sejak bulan Juli.”
Berita AgFunder belum dapat menemukan catatan litigasi baru vs Meati di luar penyitaan hak gadai Mekanik (25-cv-31479) di pabrik Thornton yang diajukan pada bulan September oleh Process Piping of Colorado. Ini diajukan vs Emergy Inc (dba Meati Foods, penyewa); Canadian Imperial BK Commerce Inc (pemberi pinjaman) dan 25 North Investors SPE1 LLC (pemilik) mengenai $117,048 dalam pekerjaan yang tidak dibayar.
Naik roller coaster
Meati—yang membuat potongan utuh berbahan miselium melalui fermentasi terendam—telah mengalami perjalanan rollercoaster tahun ini.
Menurut sumber kami, staf lebih optimis mengenai masa depan perusahaan di awal tahun meskipun terjadi beberapa kali PHK karena adanya keuntungan distribusi, produk baru, dan pertumbuhan pendapatan di akun ritel utama.
Seseorang mengatakan kepada kami: “Semangat di bawah (CEO sebelumnya) Phil (Graves) sebelum bulan Maret telah meningkat secara signifikan, mungkin yang tertinggi dalam beberapa tahun terakhir. Kami keluar dengan produk baruada cahaya di ujung terowongan. Kami merasa kami memiliki manajemen yang sangat terbuka.”
Namun segalanya mulai menurun akhir Februari ketika Meati melanggar perjanjian keuangan terkait dengan pendapatan dan laba kotor, yang dikenal di dunia perbankan sebagai kegagalan teknis (technical default), dan pemberi pinjaman Trinity Capital menyapu dua pertiga dari uang tunai yang tersedia.
Kemudian terpaksa mengeluarkan a PERINGATAN pemberitahuan kepada staf pada bulan Maret menjelaskan bahwa produksi akan dihentikan pada tanggal 6 Mei kecuali jika perusahaan tersebut dapat memperoleh dana tambahan.
Pada tanggal 2 Mei, Emergy Inc (menjalankan bisnis sebagai Meati Foods) mengajukan Penugasan untuk Kepentingan Kreditur (ABC) perjanjian dengan Pengadilan Negeri Adams County (kasus 2025-CV-030671). Proses ABC berfungsi sebagai alternatif dari kebangkrutan, dimana perusahaan yang mengalami kesulitan keuangan mengalihkan asetnya kepada pihak ketiga (dalam hal ini seorang pengacara disebut Aaron Garber) yang menangani penjualan aset/usaha demi kepentingan terbaik kreditur.
Selama proses tersebut, Yasir Abdul mengakuisisi perusahaan tersebut dengan harga $4 juta, meskipun kami mengakuisisinya diceritakan oleh investor alt protein Ryan Bethencourt pada bulan Juni (yang membantu transisi) bahwa angka ini “tidak akurat.”
Abdul belum memberikan rincian lebih lanjut, meski an artikel yang diterbitkan di BusinessDen pada bulan Juli rmengacu pada pengajuan pengadilan pada bulan Mei yang mengatakan bahwa Abdul menanggung “hak gadai pajak yang ada dan semua kewajibannya kepada Trinity Capital” milik perusahaan.
'Ada orang di kantor tetapi kami tidak menghasilkan apa pun'
Meskipun bisnisnya tetap beroperasi seiring Meati menjalankan proses ABC, banyak staf kunci yang keluar di tengah ketidakpastian yang sedang berlangsung. Namun, beberapa karyawan baru direkrut pada bulan Juli dan Agustus, yang menunjukkan bahwa keadaan mungkin akan kembali normal, kata seorang karyawan.
“Awalnya, semuanya tampak baik-baik saja. Dia (Abdul, yang berbasis di pantai timur) datang ke pabrik beberapa kali, menampilkan dirinya dengan cukup baik dan mengatakan dia ingin mengenal produk tersebut dan siapa saja yang bekerja di sini. Namun pada bulan September, dia merasa sangat terasingkan.”
Ketika ditanya tentang rencana Abdul untuk bisnisnya, yang memasok beberapa ribu toko awal tahun ini, karyawan lain menambahkan: “Yasir benar-benar mendorong langsung ke konsumen bisnis yang relatif baru. Dia juga ingin membuat produk giling, yang tidak 100% miselium, tetapi mengandung sedikit kedelai.”
Didirikan pada tahun 2015 oleh insinyur Dr. Justin Whiteley dan Dr. Tyler Huggins, Meati berupaya membedakan dirinya di pasar alternatif daging dengan platform fermentasi biomassa terendam berbasis jamur yang mampu menghasilkan potongan daging alternatif utuh dari miselium.
Sebagai pemain terkemuka di bidang ini dengan pendanaan lebih dari $375 juta dari para pendukung termasuk Grosvenor Food & AgTech dan Prelude Ventures, Meati telah mendapatkan listing di lebih dari 7.000 toko termasuk Kroger, Whole Foods Market, Meijer, Sprouts, dan Wegmans.
Bacaan lebih lanjut:
Meati memperluas distribusi, mengantisipasi margin kotor yang positif pada akhir tahun, kata CEO