Mungkinkah pisang Cavendish yang ada di mana-mana bisa sama dengan Gros Michel, yang mendominasi pasar internasional hingga tahun 1950an sebelum akhirnya dijual? dimusnahkan oleh jenis penyakit jamur mematikan yang berbeda sekarang mengancam untuk menghancurkan tanaman saat ini?
Del Monte segar CEO Mohammad Abu-Ghazaleh tidak berbasa basi mengenai pernyataan perusahaannya Panggilan pendapatan Q3 minggu ini, di mana dia lagi membunyikan alarm atas “kekalahan” industri terhadap hal ini Balapan Tropis Fusarium 4 (TR4) Dan Sigatoka Hitam di daerah-daerah penghasil pisang utama.
“(Masyarakat) benar-benar tidak memahami betapa seriusnya masalah ini,” tidak hanya bagi Fresh Del Monte—yang menanam pisang di lahan pertaniannya sendiri di Kosta Rika, Guatemala, dan Filipina serta membeli pisang dari petani di seluruh dunia—tetapi juga untuk industri yang lebih luas, kata Abu-Ghazaleh.
“Akan tiba saatnya orang-orang menyadari bahwa jumlah pisang tidak mencukupi… dan harga akan meroket sehingga akan mengejutkan pasar.”
TR4 di Ekuador merupakan 'eskalasi serius' di Latam
TR4—yang pertama kali terdeteksi pada pisang di Asia Tenggara—telah melakukannya menyebar secara bertahap melalui Asia Pasifik, Afrika, dan Amerika Selatan, menyerang para petani di Kolombia, Peru, dan Venezuela, dan yang terbaru adalah Ekuadaor, salah satu produsen pisang terbesar di dunia, kata Abu-Ghazaleh.
Ini adalah “eskalasi yang serius di Amerika Latin,” katanya. “Ini adalah penyakit menular yang ditularkan melalui tanah dan belum ada obatnya, dan penyakit ini sudah mengganggu stabilitas kawasan.”
Di Peru, tempat TR4 pertama kali terdeteksi pada tahun 2021, penyakit ini mempunyai dampak yang signifikan di wilayah Piura, yang merupakan penghasil pisang organik terbesar di negara tersebut, ujarnya. “A studi baru-baru ini menemukan bahwa 45% peternakan sudah terinfeksi dan sekitar 10% telah diberantas sepenuhnya.”
Meskipun TR4 belum menyebar ke Amerika Tengah, katanya, “Ini hanya masalah waktu.”
Dia menambahkan: “Anda dapat menanam kembali dan kemudian tiga tahun kemudian, empat tahun kemudian, Anda kehilangan pohon lagi. I lihat itu di Filipina. SAYA melihatnya di Afrika. Ini akan terjadi. Saya memahami hal tersebut saat kita berbicara di Ekuador saat ini.”
Fresh Del Monte sedang mengembangkan varietas pisang tahan TR4, sementara para petani mulai mengadopsinya langkah-langkah biosekuriti yang ketat untuk mencoba dan menangkal penyakit, katanya. “Tetapi setiap tahunnya, upaya-upaya ini menjadi semakin berat seiring dengan semakin memburuknya situasi, sehingga menimbulkan tekanan finansial baru bagi para petani di seluruh industri.”
“Petani tidak mampu lagi menanggung kenaikan biaya ini. Dan jika kita tidak bertindak secara kolektif untuk mendukung petani dan menstabilkan rantai pasokan ini, kita berisiko melihat buah ini dan mata pencaharian di baliknya hilang di depan mata kita. Biaya-biaya meningkat dan harga-harga tidak bergerak ke arah yang sama… dan penyakit-penyakit tidak kunjung hilang.” Mohammad Abu-Ghazaleh, CEO, Fresh Del Monte
'Lingkaran setan'
Di Kosta Rika, yang terkena dampak paling parah dari Black Sigatoka, Produksi pisang telah menurun sebesar 22% dari tahun ke tahun, “yang berarti hilangnya sekitar 18 juta kotak pisang,” kata Abu-Ghazaleh.
Dan perbaikan jangka pendek bukanlah jawabannya, katanya, seraya mencatat bahwa harga fungisida yang saat ini digunakan untuk mengatasi Black Sigatoka telah meningkat sebesar 40-50% selama dua tahun terakhir “dan masih terus meningkat dan Anda tidak punya pilihan (selain menggunakannya). Dan masalahnya adalah penyakit ini beradaptasi dengan bahan kimia tersebut sehingga Anda perlu (terus) menerapkan lebih banyak. Ini adalah lingkaran setan.”
Meskipun penjualan bersih pisang Fresh Del Monte naik 3,7% menjadi $358 juta di Q3 terutama didorong oleh harga yang lebih tinggi, marginnya terpukul, katanya.
“Di segmen pisang kami, margin kotor diperkirakan akan turun di bawah kisaran historis 5% hingga 7%, mendekati 4%, karena penurunan pasokan di seluruh industri dan tekanan biaya akibat pengobatan penyakit, serta gangguan terkait cuaca, yang terus menyebabkan penundaan pengiriman dan kemacetan di pelabuhan. Kedua faktor tersebut telah meningkatkan biaya kami secara signifikan.”
kata SVP baru Del Monte Amerika Tengah Jorge Pelaez Reyes Berita AgFunder: “Ekuador memproduksi sekitar 285 juta kotak pisang seberat 40 pon untuk diekspor, menjadikannya produsen terbesar di Amerika Latin—jauh melebihi hasil gabungan Kosta Rika dan Guatemala. Bagi Fresh Del Monte, Ekuador mewakili wilayah produksi yang relatif kecil. Namun, wilayah ini sangat penting karena negara ini memasok buah pada saat Amerika Tengah tidak bisa melakukannya, karena kondisi cuaca buruk. Hal ini menjadikan Ekuador wilayah penting untuk memastikan pasokan pisang yang konsisten dan dapat diandalkan bagi pelanggan kami.”
Sementara itu, “berlanjutnya pergerakan orang, transportasi, dan lain-lain, dapat memfasilitasi penyebaran penyakit lintas batas,” katanya. “Keterhubungan ini berarti bahwa produsen pisang yang lebih kecil pun turut berkontribusi terhadap risiko kontaminasi regional, yang dapat mengganggu rantai pasokan dan mengganggu stabilitas pasar pisang global.”
Langkah-langkah biosekuriti untuk menghentikan penyebaran
Di Amerika Tengah, yang telah terkena serangan Black Sigatoka tetapi belum terkena TR4, Fresh Del Monte berada dalam “fase pencegahan proaktif” dengan protokol biosekuriti di seluruh peternakan. Jika dan ketika TR4 tiba, maka TR4 telah memperoleh pengalaman berharga di Asia dalam hal deteksi dini dan strategi penanggulangan, praktik manajemen penyakit yang hemat biaya, dan perencanaan jangka panjang untuk daerah yang terkena dampak.
“Setelah munculnya jamur TR4, penyakit ini biasanya memasuki fase perkembangan yang lambat, ditandai dengan kurva kejadian yang hampir datar,” jelas Reyes. “Namun seiring berjalannya waktu, kurva ini dapat berubah menjadi pertumbuhan eksponensial. Tingkat peningkatan ini sangat bervariasi dan dipengaruhi oleh kondisi lingkungan, namun yang paling penting adalah penerapan dan efektivitas langkah-langkah biosekuriti yang diadopsi oleh peternakan.”
Dia menambahkan: “Sayangnya, gejala TR4 yang terlihat mungkin baru muncul beberapa saat setelah jamur sudah tertanam di dalam tanah. Jika tindakan pencegahan tidak dilakukan sebelum gejala muncul, kemungkinan besar tindakan tersebut tidak akan efektif dan akhirnya kewalahan akibat pergerakan manusia, peralatan, bahan tanam, dan bahkan banjir selama masa laten jamur.”
Namun, dalam jangka panjang, varietas yang tahan penyakit akan menjadi sangat penting, kata perusahaan yang telah berkolaborasi dengannya Universitas Teknologi Queensland dan startup yang berbasis di Inggris Tropisyang mengarahkan RNA non-coding pada pisang untuk menyerang gen dalam strain fusarium yang menyebabkan penyakit. (Penyingkapan: AgFunderBerita' rekan induk AgFunder adalah investor di Tropic.)
Jika serangan hama semakin parah dan varietas pisang yang benar-benar tahan tidak tersedia, kata Reyes, “Satu-satunya pilihan yang layak untuk melanjutkan produksi adalah dengan menggunakan kultivar yang toleran dalam siklus produksi tahunan atau setengah tahunan yang memerlukan pembaharuan tanaman lebih sering. Meskipun strategi ini dapat membantu mempertahankan produksi, hal ini pasti akan menyebabkan peningkatan biaya dan dapat mengakibatkan fluktuasi pasokan pisang dalam jangka pendek hingga menengah.”
Daerah berkembang baru termasuk Somalia
Yang terpenting, kata Reyes, “Kami juga secara strategis melakukan ekspansi ke wilayah-wilayah baru yang secara geografis beragam.
“Saat ini kami tidak dapat mengungkapkan seluruh lokasi proyek secara pasti. Namun, kami dapat menyampaikan bahwa salah satu pengembangan aktif kami adalah di Somalia. Area yang diidentifikasi untuk budidaya pisang mencakup rentang geografis yang luas—mulai dari Khatulistiwa hingga sedikit di atas garis lintang 15 derajat. Kami melakukan penelitian intensif di seluruh wilayah ini untuk mengidentifikasi tanah yang cocok dan kondisi optimal untuk penanaman pisang.”
Secara umum, katanya, petani pisang harus menyesuaikan praktik pertanian untuk mengatasi tantangan yang ditimbulkan oleh perubahan iklim dan tekanan penyakit. “Perubahan iklim telah meningkatkan aktivitas hama dan penyakit, sehingga memerlukan peralihan dari pendekatan tradisional yang berbasis bahan kimia ke solusi yang lebih terintegrasi dan berkelanjutan.”
“Kami secara aktif mempersiapkan masa depan dengan bermitra bersama organisasi-organisasi yang mengembangkan teknologi pertanian dan dengan mengadaptasi praktik pertanian kami berdasarkan evaluasi yang dilakukan oleh departemen penelitian multidisiplin kami. Selain itu, operasi produksi yang tersebar di berbagai negara dan benua memungkinkan kami memitigasi dampak perubahan iklim dan penyakit tanaman di satu lokasi. Diversifikasi geografis ini membantu kami mengelola risiko dan mempertahankan pasokan buah yang konsisten kepada pelanggan kami.”
Ke depan, ia menambahkan, “Jelas bahwa hanya perusahaan yang berinvestasi dalam operasi pertanian mereka—khususnya dalam penelitian, pengembangan, dan teknologi—yang akan mampu mempertahankan volume produksi yang memadai dan memenuhi permintaan pasar dengan andal dari waktu ke waktu.”
Mengenai harga, katanya, “Beberapa penyesuaian telah dilakukan, namun karena berbagai faktor, tekanan penyakit masih tinggi. Penting bagi pasar untuk merespons dengan kenaikan harga untuk membantu mengimbangi biaya tambahan yang terkait dengan pengelolaan tantangan ini.”
Bacaan lebih lanjut:
Fresh Del Monte meningkatkan pertahanan saat penyakit mengancam tanaman pisang dunia