Suara untuk Pemilu yang Adil dan Masa Depan California
Mantan Menteri Luar Negeri California Bill Jonesseorang petani seumur hidup dari Firebaugh, telah menghabiskan waktu puluhan tahun untuk menyeimbangkan pertanian dan politik di Golden State. Dalam hal ini AgMeter wawancara, Jones merefleksikan masa jabatannya, advokasinya yang berkelanjutan identitas pemilihdan visinya untuk memulihkan keseimbangan pertanian dan politik California.
Jones ingat bahwa ketika dia mencalonkan diri sebagai Menteri Luar Negeri, dia memiliki daftar tujuan yang ingin dia capai—yang sebagian besar telah tercapai. Namun, ada satu inisiatif besar yang belum selesai: undang-undang identifikasi pemilih.
“ID pemilih sangat penting,” kata Jones. “Masyarakat harus percaya pada pemilu. Anda harus menunjukkan kartu identitas untuk naik pesawat atau SIM—memilih juga seharusnya demikian.”
Jones menceritakan mengawasi pemilu di Kota Meksiko pada tahun 1998dimana sistem identitas pemilih yang ketat membantu memulihkan kepercayaan masyarakat terhadap proses tersebut. Ia berpendapat bahwa penerapan standar serupa di AS penting untuk menjaga integritas demokrasi.
Membangun Kekuatan Bipartisan di Central Valley
Sebagai pembela seumur hidup bagi petani Central Valley, Jones menekankan bagaimana keterwakilan dan kerja sama lintas partai selalu menjadi kunci kemajuan politik.
“Kami selalu berusaha bekerja sama—Partai Republik dan Demokrat di Valley—untuk meningkatkan pengaruh kami dalam isu-isu tersebut,” katanya. “California adalah negara yang digerakkan oleh kebijakan. Masyarakat menginginkan solusi, bukan keberpihakan.”
Jones juga memberi semangat kandidat baru untuk mengambil tindakan, dengan alasan bahwa California membutuhkan suara yang kuat baik di kantor negara bagian maupun federal. Dia memuji kandidat seperti itu Don Wagnermenekankan pentingnya partisipasi dan keterlibatan di setiap tingkat.
Perjuangan untuk Air dan Tata Kelola yang Adil
Ketika ditanya tentang konflik yang sedang berlangsung antara pemerintahan Gubernur Gavin Newsom dan pemerintah federal, Jones menunjuk ke California krisis air sebagai contoh utama kerja sama yang gagal.
“Masalah air adalah contoh yang baik,” katanya. “Mencalonkan diri sebagai gubernur sangatlah mahal, namun kita membutuhkan kandidat yang bersedia mencalonkan diri berdasarkan kebijakan—bukan keberpihakan—dan menyelesaikan masalah.”
Jones berpartisipasi dalam upaya penarikan kembali Newsom, menekankan bahwa perubahan kepemimpinan dapat secara dramatis mengubah arah California, seperti yang terjadi pada pemerintahan sebelumnya.
California dalam Krisis—atau Hanya Sebuah Siklus?
Jones yakin California sedang mengalami krisis dan siklus alami—namun hal ini dapat diperbaiki oleh para pemimpin.
“California sangat besar sehingga jika ada masalah, maka ia akan mendapat masalah besar juga,” jelasnya. “Tetapi dengan gubernur yang tepat, California akan berbalik dengan sangat cepat. Saya telah melihat hal ini terjadi sebelumnya.”
Berdasarkan pengalaman puluhan tahun di bawah banyak gubernur dan presiden, Jones menggarisbawahi hal itu kebijakan dan kandidatbukan politik, yang menentukan keberhasilan negara.
Mendorong Generasi Pemimpin Selanjutnya
Jones, yang masih bertani di Sisi Barat dekat Firebaughmendesak kaum muda di bidang pertanian untuk mempertimbangkan pelayanan publik.
“Jika Anda mempunyai ketertarikan pada pelayanan publik—dewan kota, dewan sekolah, gubernur—Anda harus memulainya dari suatu tempat,” katanya. “Pertanian selalu dikaitkan dengan politik. Saya mendorong generasi muda untuk terlibat tetapi ingat: keluarga adalah yang utama.”
Ia mencatat bahwa pembelajaran dari pertanian—kerja keras, kesabaran, dan ketahanan—dapat diterjemahkan secara langsung ke dalam kepemimpinan politik yang efektif.
Reformasi Imigrasi dan Tantangan Perburuhan
Beralih ke imigrasi dan tenaga kerjaJones berpendapat bahwa pemerintah federal pada akhirnya harus memodernisasi sistem.
“Seharusnya tidak partisan,” katanya. “Kita memerlukan imigrasi yang terkendali dan imigrasi yang adil. Anda tidak bisa membiarkan perbatasan terbuka begitu saja dan tidak memeriksa siapa saja yang masuk.”
Ia setuju dengan gagasan bahwa ada tiga kelompok kunci dalam perdebatan imigrasi:
- Penduduk lama yang bekerja, membayar pajak, dan memberikan kontribusi kepada masyarakat;
- Pekerja yang ingin masuk secara sah melalui izin atau visa;
- Dan mereka yang menyeberang secara ilegal harus ditanggulangi melalui penegakan hukum.
Jones menekankan hal itu reformasi yang komprehensif—bukan perbaikan sementara—adalah satu-satunya solusi berkelanjutan bagi tenaga kerja pertanian dan keamanan nasional.
Sumber Kehidupan Lembah Tengah: Air
Kembali ke salah satu permasalahan California yang paling mendesak, Jones menggambarkan bagaimana kesalahan pengelolaan dan politik lingkungan telah mengikis fondasi sistem air di negara bagian tersebut.
“Kekeringan bukan disebabkan oleh perubahan iklim—tetapi disebabkan oleh kegagalan perencanaan,” katanya. “Kami telah mengabaikan sistem yang dibangun oleh generasi ayah saya pada tahun lima puluhan dan enam puluhan.”
Dia mengkritik kebijakan air saat ini karena mengirimkan air tawar dalam jumlah besar ke laut, sementara masyarakat pedesaan menyukainya Mendota dan Firebaugh berjuang untuk bertahan hidup.
Jones memperingatkan bahwa air lebih dari sekedar pertanian—tetapi air adalah tentang pekerjaan, pertumbuhan, dan kualitas hidup. Kota-kota yang bergantung pada pertanian akan layu jika negara tidak melindungi infrastruktur airnya.
“Kita semua adalah aktivis lingkungan hidup,” kata Jones. “Petani adalah aktivis lingkungan hidup yang pertama. Jika tidak, mereka tidak akan bertahan hidup. Kebijakan yang baik memungkinkan kita melindungi lingkungan dan menanam pangan untuk dunia.”
Menyeimbangkan Lingkungan, Kota, dan Pertanian
Jones menjelaskan itu asli California rencana air dirancang untuk menyeimbangkan tiga kepentingan: lingkungan, wilayah metropolitanDan pertanian. Namun seiring berjalannya waktu, sistem tersebut menjadi tidak seimbang dan terpolitisasi.
“Anda tidak dapat melakukan salah satu dari ketiganya tanpa ketiganya,” katanya. “Untuk menjaga kualitas hidup California, kita membutuhkan pemimpin yang memahami sejarah dan tidak mengulangi kesalahan yang sama.”
Dia berpendapat demikian pemeliharaan infrastrukturbukan regulasi yang berlebihan, yang harus menjadi fokus. Ketika saluran-saluran kekurangan air, saluran-saluran tersebut runtuh penurunan permukaan tanahmenyebabkan jutaan kerusakan. Jones juga memperingatkan agar tidak menggunakan “sains yang buruk” dan standar bermotif politik untuk membenarkan kebijakan ekstrem.
“Anda tidak dapat mencapai hasil yang baik jika tata kelola yang buruk,” ia memperingatkan. “Sacramento dan Washington harus bekerja sama.”
Pesan Optimisme untuk Masa Depan California
Terlepas dari tantangan yang dihadapi negara bagian ini, Bill Jones tetap yakin akan ketahanan California.
“California sudah hebat,” katanya. “Kita telah bangkit dari kepemimpinan yang buruk sebelumnya—di bawah Reagan, Deukmejian, Pete Wilson, dan bahkan Schwarzenegger. Kita bisa melakukannya lagi.”
Jones mendesak warga California untuk tetap terlibat, memilihdan mendukung para pemimpin yang berfokus pada kebijakan dan penyelesaian masalah.
“Ini adalah dasar pemulihan,” katanya. “Jika masyarakat menaruh perhatian, California akan kembali lebih kuat dari sebelumnya.”
Dia menutupnya dengan rasa terima kasih terhadap AgMeter untuk menyoroti suara-suara dan isu-isu pertanian yang sering diabaikan dalam politik arus utama.
“Pertanian layak untuk didengarkan,” katanya. “Kami memberi makan negara. Dan dengan kepemimpinan yang tepat, kami akan terus melakukan hal ini untuk generasi mendatang.”