Pertanian California sedang menghadapi salah satu periode paling menantang dalam sejarahnya. Mulai dari meningkatnya biaya dan ketidakpastian air hingga ketidakstabilan angkutan barang dan tekanan penggunaan lahan, setiap keputusan terasa seperti pertaruhan. Dalam percakapan mendalam baru-baru ini dengan Nick Foglio dari Komoditas FoglioAg Meter mengungkap realitas yang dihadapi para petani, peternak sapi perah, dan masyarakat pedesaan saat ini – dan apa yang mungkin terjadi di masa depan.
Di bawah ini adalah rincian singkat dari wawasan terpenting dari wawancara tersebut.
Lahan Pertanian vs. Perumahan: Lembah Tengah Berubah Dengan Cepat
Foglio menggambarkan apa yang dilihat setiap penduduk Central Valley setiap hari: rumah-rumah berkembang menjadi lahan pertanian dengan kecepatan tinggi. Area seperti Kerman, Clovis, dan Highway 41 yang dulunya didominasi oleh lahan penggembalaan dan peternakan kini berubah menjadi subdivisi.
Ironisnya, dia memperkirakan hal itu beberapa areal di sisi barat pada akhirnya akan kembali menjadi lahan peternakan dan peternakan karena keterbatasan irigasi, kenaikan harga ternak, dan pergeseran profitabilitas.
Keputusan penggunaan lahan di Kalifornia saat ini akan mempengaruhi pertanian selama beberapa dekade.
Pertanian Generasi di Bawah Tekanan
Sebagai sebuah petani generasi keempatFoglio memahami tantangan untuk menjaga operasional keluarga tetap berjalan. Dengan harga tanah yang meningkat – sering kali dibeli oleh investor luar atau melalui 1031 bursa – para petani muda menghadapi hambatan masuk yang hampir mustahil.
Menurut Foglio, membeli tanah saat ini tanpa struktur sewa untuk dimiliki “hampir tidak mungkin tercapai.” Arus kas tidak membenarkan harga saat ini.
Ia percaya bahwa generasi mendatang harus bersedia menemukan kembali, menginvestasikan kembali, dan mengembangkan kembali tanaman lama (seperti kismis Thompson) menjadi penanaman baru yang menguntungkan. Jika tidak, keluarga pada akhirnya akan menjualnya.
Pengangkutan California: Tarif Turun, Biaya Naik
Salah satu bagian yang paling mengejutkan dari wawancara tersebut adalah diskusi Foglio tentang ekonomi angkutan truk:
- Pengiriman sebesar itu $100–$110/ton pada tahun 2020 sekarang bergerak untuk $60–$70/ton.
- Sementara itu, peralatan, asuransi, dan biaya tenaga kerja semuanya meningkat.
- Operator yang mengambil jalan pintas memberikan penawaran yang lebih rendah kepada operator yang bertanggung jawab, sehingga mendorong tarif menjadi rendah secara artifisial.
Foglio memperingatkan bahwa industri tidak lagi mendukung investasi ulang pada peralatan baru – sebuah tanda bahaya besar bagi keandalan transportasi di bidang pertanian.
Tekanan Regulasi dan Persaingan di Luar Negara
Para petani tidak hanya melawan pasar – mereka juga melawan negara tempat mereka tinggal.
Biaya tenaga kerja yang tinggi, pembatasan air, peraturan lingkungan hidup, dan tarif energi mendorong pengecer untuk mengimpor tanaman yang lebih murah dari luar negara bagian atau Meksiko.
“California membunuh pertanian,” kata Ag Meter. Foglio tidak sependapat.
Perlunya Kepemimpinan yang Lebih Baik di Sacramento
Ag Meter bertanya langsung kepada Foglio apakah dia telah mempertimbangkan kepemimpinan politik. Foglio tidak mengesampingkan hal itu:
- Dia bersemangat tentang pertanian, komunitas, agama, dan masa depan California.
- Dia yakin negaralah yang menderita manajemen fiskal yang buruk dan pemimpin yang “tidak pernah menjalankan bisnis yang menguntungkan.”
- Menurutnya California bisa menjadi hebat lagi – tetapi hanya jika prioritas pemilih berubah, terutama di Los Angeles dan Bay Area.
Ketika hidran kebakaran hutan habis, energi menjadi tidak terjangkau, dan keluarga harus memilih antara bahan bakar atau makanan, Foglio mengatakan para pemilih pada akhirnya akan menuntut perubahan.
Kaum Muda California Menghadapi Pendakian yang Sulit
Bagi lulusan baru, impian California mulai memudar. Saran Foglio:
- Menyewa tidak masalah – ini memberi fleksibilitas.
- Jumlah talenta di tingkat manajemen sangat terbatas; pekerja muda yang ambisius dapat mengisi kesenjangan ini.
- Banyak manajer akhirnya memulai bisnis mereka sendiri, sehingga menciptakan peluang bagi mereka yang ingin bekerja.
Seperti Apa Tahun 2026 Nanti? Prospek Pasar Foglio
Foglio mengharapkannya curah hujan musim dingin sangat menentukan harga komoditas dan silase. Meskipun tahun lalu Central Valley dibanjiri jerami dari wilayah Barat Laut, tahun ini pasokannya belum tiba.
Perusahaan-perusahaan susu saat ini memiliki leverage karena persediaan pakan yang kuat, namun ia memperkirakan lebih banyak volume jerami akan tiba dalam waktu 60 hari.
Tantangannya? Pasar menjadi tidak stabil sejak tahun 2020, dan bahkan pembeli besar pun ragu untuk menyimpan inventaris karena:
- Penyesuaian harga susu CDI
- Volatilitas ekspor/impor
- Perubahan komoditas global
Dalam kata-kata Foglio, “Kami adalah pengambil harga, bukan pembuat harga.”
Imperial Valley: Pasarnya Sendiri
Foglio menjelaskan bahwa Imperial Valley beroperasi secara independen dari Central Valley karena:
- Tekanan ekspor yang didukung Saudi
- Investasi infrastruktur yang besar
- Pengiriman jerami ke Meksiko
- Pasar kandang kuda dan pakan eceran
- Produksi jerami segar di awal musim
Dia memperkirakan akan terjadi kebuntuan harga di awal musim dengan harga yang sedikit meningkat diikuti dengan periode penyesuaian normal.
Almond: Lupakan Kepanikan — Foglio Memprediksi 2,5–2,75 Miliar Pound
Setelah bereaksi ekstrem terhadap perkiraan produksi sebesar 3 miliar pon, Foglio meminta industri untuk bersantai. Prediksinya: 2,5–2,75 miliar pound.
Harga almond telah kembali naik, membuat hasil panen kembali menarik — terutama karena kebun anggur di Lodi telah dihapuskan. Namun tanaman ini masih menjadi komoditas pasar dunia yang tunduk pada tekanan harga global.
Bagaimana Menghubungi Nick Foglio
Nick menyambut baik seruan dari para petani, peternak sapi perah, dan operator di seluruh Barat.
Telepon: 559-824-4468
E-mail: fogliohay@gmail.com
Sebagai petani generasi keempat dan perantara pakan komoditas generasi ketiga, Nick menekankan satu aturan:
“Anda tidak akan bertahan dari generasi ke generasi kecuali Anda melakukan apa yang Anda katakan akan Anda lakukan.”