Startup makanan laut nabati asal Kanada Makanan Sadar menghentikan operasinya awal tahun ini, Berita AgFunder telah belajar.
Email ke para eksekutif perusahaan kini memicu respons otomatis yang menjelaskan bahwa, “Seperti banyak industri makanan di Amerika Utara, perubahan tak terduga dalam hubungan perdagangan AS-Kanada ditambah dengan hambatan di sektor makanan nabati telah berdampak signifikan pada Konscious Foods.
“Dengan sangat menyesal kami menyampaikan bahwa pemberi pinjaman utama kami telah mengeluarkan surat permintaan dan pemberitahuan niat untuk menegakkan keamanan mereka. Tindakan ini pada akhirnya menyebabkan penghentian operasi Konscious dan tertundanya pengalihan aset kami.”
Nomor utama di kantor pusat perusahaan tersebut tidak lagi berfungsi dan situs webnya tidak aktif.
Salah satu sumber industri mengatakan Berita AgFunder bahwa perusahaan tersebut—yang mengangkat mantan CEO Daiya Michael Watt sebagai presiden dan COO pada awal tahun 2025—telah “secara aktif mencari peluang pendanaan/merger/rekapitalisasi” dan mempertimbangkan peluang manufaktur bersama di luar negeri, namun kemungkinan besar tidak berhasil. “Semua karyawan yang saya kenal yang bekerja dengan mereka telah tiada. Mereka tidak lagi menjalankan bisnis.”
Potvin dan Watt tidak menanggapi permintaan komentar.
'Pada titik tertentu Anda harus mendapat untung'
Konscious Foods didirikan pada tahun 2020 oleh veteran industri makanan dan koki terlatih klasik Yves Potvin—yang membangun dan menjual dua merek sukses: Masakan Sayuran Yves (dijual ke Hai Surgawi pada tahun 2001) dan Gardein (dijual ke Pinnacle Foods, sekarang menjadi bagian dari Merek Conagra, pada tahun 2014).
Ini mengumpulkan CAD$26 juta ($18,9 juta) pada pertengahan tahun 2023 dari para pendukung termasuk Industri Protein Kanada, Modal Zynik Dan Grup Walter, dan mengumumkan lebih lanjut CAD $5 juta pada akhir Februari 2025 dari badan pembangunan ekonomi federal Pembangunan Ekonomi Pasifik Kanada (Pacifican) meskipun Berita AgFunder memahami dana ini diterima jauh lebih awal.
Perusahaan tersebut, yang mengoperasikan fasilitas seluas 34.000 kaki persegi di Richmond, British Columbia, membuat sushi nabati beku, makanan ringan onigri, dan mangkuk poke untuk eceran dan juga telah membangun bisnis jasa makanan. Resepnya 100% nabati, dan “organik jika memungkinkan.”
Berbicara kepada Berita AgFunder setelah mengumumkan putaran pendanaan pada tahun 2023, Potvin berkata bahwa ia berharap dapat menjangkau 4.500 supermarket di Amerika Utara pada akhir tahun ini: “Kami adalah bisnis nabati, namun bukan itu yang saya pikirkan mengenai rangkaian kompetitif. Saya menjalankan bisnis makanan; ini tentang operasional, margin, branding, dan kepercayaan konsumen, dan itulah yang terjadi apakah Anda berbasis tanaman atau tidak.”
Dia menambahkan: “Sungguh luar biasa bisa mengubah dunia. Tapi Anda masih menjalankan bisnis dan pada titik tertentu Anda harus mendapat untung.”
