Tahun Baru dan Optimisme Baru untuk Anggur
Ketika industri anggur California menghadapi tekanan ekonomi dan tenaga kerja yang berkelanjutan, optimisme yang hati-hati mulai muncul. Pada Pengukur Ag, Penasihat Vitikultura Kabupaten Fresno Georgezhuang bergabung dengan pembawa acara Nick Papagni untuk berbicara tentang arah industri anggur dan kismis dan mengapa inovasi akan menjadi hal yang sangat penting di masa depan. Meskipun Zhuang mengakui bahwa tidak ada bola kristal untuk memprediksi musim-musim mendatang, ia yakin industri ini siap untuk melakukan perbaikan seiring dengan meningkatnya daya tarik teknologi dan varietas baru.
Dari Pedesaan Tiongkok hingga Kebun Anggur California
Perjalanan Zhuang menuju budidaya anggur di Fresno County dimulai di sebuah desa pertanian kecil di barat daya Tiongkok, tempat beras dan jeruk membentuk masa kecilnya. Pemaparan awal itu membawanya untuk mempelajari kimia anggur dan makanan sebagai sarjana, diikuti dengan gelar master di Michigan State University. Pada tahun 2013, dia pindah ke California, pertama kali bekerja dengan E. & J. Gallo Winery sebelum bergabung dengan UC Cooperative Extension. Kini, setelah lebih dari 11 tahun menjalankan perannya, Zhuang mengatakan pemeliharaan anggur bukan hanya kariernya, namun juga minatnya.
Fresno County: Anggur, Kismis, dan Penelitian
Fresno County memiliki keunikan dalam memproduksi anggur anggur, anggur meja, dan anggur kismis. Fokus utama Zhuang adalah produksi anggur dan kismis, di mana ia bekerja secara langsung dengan para petani untuk mencari solusi berbasis penelitian. Salah satu perubahan terbesar yang ia lihat ke depan adalah sistem produksi kismis. Meningkatnya biaya tenaga kerja dan kekurangan tenaga kerja mempercepat minat terhadap mekanisasi, terutama melalui varietas kismis baru yang dirancang untuk pemangkasan dan pemanenan secara mekanis.
Mekanisasi dan Masa Depan Kismis
Zhuang menyoroti varietas kismis baru seperti matahari terbenamyang menunjukkan potensi kuat untuk hampir 100% produksi mekanis. Dikombinasikan dengan sistem teralis yang diperbarui, varietas ini memungkinkan petani California memproduksi kismis dengan lebih efisien dan kompetitif. Meskipun ia tetap menyukai kebun anggur tradisional Thompson Tanpa Biji, Zhuang mengakui bahwa kelangsungan hidup jangka panjang bergantung pada adaptasi terhadap realitas ekonomi di pasar global di mana California tidak lagi menjadi produsen utama.
Simposium Anggur Lembah San Joaquin: 7 Januari
Sebagian besar inovasi ini akan dipamerkan di Simposium Anggur Lembah San Joaquin pada tanggal 7 Januari di Pusat Penelitian dan Penyuluhan Pertanian UC Kearney di Parlier. Acara yang sudah berjalan lama ini tahun ini akan fokus pada anggur kismis, menampilkan presentasi kelas di pagi hari dan demonstrasi lapangan di sore hari. Peserta akan melihat peralatan pemangkasan mekanis beraksi dan mendengarkan perkembangan terkini mengenai varietas, batang bawah, serta pengelolaan hama dan penyakit—topik yang menjadi lebih relevan setelah panen yang rusak akibat badai baru-baru ini.
Kolaborasi Industri dan Misi Bersama
Zhuang memuji kesuksesannya berkat kolaborasi dengan para pemimpin industri seperti Nat Dibuduo, Kalem Barsarian, dan Dwayne Cardoza dari Asosiasi Perundingan Kismis. Ia juga bekerja sama dengan generasi berikutnya, termasuk proyek pertanian regeneratif yang berfokus pada kesehatan tanah, tanaman penutup tanah, dan pengelolaan hama berkelanjutan.
Bagi Zhuang, kismis tetap menjadi jantung pertanian Kabupaten Fresno. Tantangan—dan peluangnya—terletak pada upaya memadukan tradisi dengan inovasi untuk menjaga industri ini tetap bertahan selama beberapa dekade mendatang.
👉 Untuk mendengar wawasan dan diskusi lengkap George Zhuang tentang masa depan anggur dan kismis, simak selengkapnya Pengukur Ag wawancara.