Edisi 22 Januari Jam Berita AgNet mengatasi kekhawatiran yang semakin banyak diketahui oleh banyak petani di California—persaingan asing membanjiri pasar selama puncak musim domestik. Tuan rumah Nick Papagni Dan Josh McGill memfokuskan percakapan pada buah pir California, menampilkan wawancara dengan Chris ZanobiniDirektur Eksekutif Dewan Penasihat Pir Californiayang memaparkan alasan industri buah pir di negara bagian ini berjuang untuk bertahan hidup.
Zanobini menjelaskan, industri pir California relatif kecil, hanya sekitar 60 petani tersisa—banyak di antaranya keluarga petani generasi kelima dan keenam. Kebun buah pir dapat tetap produktif selama beberapa dekade, yang berarti perkebunan ini merupakan investasi jangka panjang dan berakar kuat di masyarakat pedesaan. Namun saat ini, katanya, jendela pemasaran industri yang singkat dan dikelola dengan hati-hati ini terganggu oleh kedatangan buah pir impor pada saat yang paling buruk.
Pir California biasanya dipanen mulai awal Juli dan ditargetkan selesai pengirimannya pada akhir Oktober untuk menghindari persaingan dengan wilayah penghasil pir domestik lainnya seperti Oregon dan Washington. Masalahnya, kata Zanobini, adalah itu Pir Argentina masuk ke AS dalam jumlah besar selama bulan Juni, Juli, dan bahkan hingga Septembertepat ketika California mencoba menjual hasil panennya. Hasilnya adalah pasar yang memulai musim sudah kebanjiran, dan pengecer menunda program di California selama berminggu-minggu.
Salah satu perhatian utama yang disoroti Zanobini adalah produk yang biasa digunakan di luar negeri bernama 1-MCPpenghambat pematangan yang memungkinkan buah pir disimpan dalam waktu yang sangat lama, namun sering kali mencegah buah pir matang dengan baik. Hal ini dapat menyebabkan pengalaman konsumen yang buruk—buah yang keras dan mengecewakan sehingga menurunkan permintaan pir secara keseluruhan. California, katanya, telah membuat komitmen bertahun-tahun yang lalu untuk tidak menggunakan 1-MCP karena dampaknya terhadap kualitas makanan.
Ketidakseimbangan kompetitif berdampak pada biaya. Zanobini mengatakan para petani di California menghadapi standar produksi tertinggi di dunia—tenaga kerja, pembatasan bahan kimia, kebutuhan air, dan kepatuhan terhadap lingkungan—namun mereka tidak dibayar ekstra untuk memenuhi standar tersebut. Sementara itu, pir impor bisa dijual dengan harga lebih murah $5 hingga $10 per kotakmenjadikannya menarik bagi pengecer yang berfokus pada harga dan margin.
Zanobini juga membagikan statistik yang mencengangkan: Argentina mengimpor lebih dari 1,3 juta kotak piryang melebihi produksi pir Bartlett California tahun ini—varietas utama California. Dia mengatakan industri tidak dapat menoleransi tren tersebut lebih lama lagi, dan tanpa perubahan, lebih banyak perkebunan pir multi-generasi akan hilang.
Papagni dan McGill menunjukkan bahwa ini bukan hanya masalah buah pir—ini adalah masalah pertanian California, yang berdampak pada segala hal mulai dari jeruk, tomat, hingga kismis. Pesan mereka kepada pendengarnya sederhana: Para petani California membutuhkan persaingan yang adildan konsumen dapat membantu dengan meminta buah dalam negeri dan mendukung petani lokal saat sedang musimnya.
🎙️ Jam Berita AgNet – AgNet West
🌐 Situs web: agnetwest.com
📱 Berlangganan di Apple Podcasts, Spotify, Google Podcasts, dan semua platform podcast utama
📲 Ikuti di media sosial: AgNet Barat (Facebook, Instagram, X)
Dengarkan episode AgNet News Hour sebelumnya…