Resistensi terhadap insektisida dan pestisida tradisional semakin meningkat, sehingga menurunkan efektivitas produk tersebut dan berpotensi membahayakan hasil panen. Pada saat yang sama, kesehatan lingkungan dan manusia konsekuensi penggunaan pestisida secara berlebihan semakin menjadi sorotan (belum lagi ruang sidang).
Produk bioinsektisida SOLASTA Bio didasarkan pada peptida alami, suatu pendekatan yang sekarang digunakan oleh segelintir perusahaan untuk mengembangkan produk perlindungan tanaman.
Solusi biologis berdasarkan protein yang lebih besar seperti enzim terbukti sulit bagi tanaman karena stabilitasnya yang terbatas di lapangan dan kesulitan dalam pengangkutan.
Peptida, yang merupakan protein yang lebih kecil, tidak memerlukan rantai pasokan dingin yang mahal untuk diangkut, dapat sangat stabil, dan menargetkan reseptor yang sama pada serangga seperti sintetis. Karena faktor-faktor ini, peptida dipandang sebagai cara untuk mencapai kemanjuran sintetis tanpa dampak yang tidak diinginkan terhadap kesehatan planet.
Pendekatan yang terarah
SOLASTA Bio mengklaim “cara kerja unik” yang bekerja pada target tertentu dalam jaringan serangga untuk mengubah perilaku dan siklus hidup. Misalnya, hal itu dapat menyebabkan serangga lupa bertelur. Perusahaan mengatakan pendekatan yang terarah ini membuat produknya tidak beracun bagi manusia dan spesies non-target seperti penyerbuk, yang sangat penting bagi kesehatan tanaman. Produk dapat digunakan pada hama apa pun dan di lingkungan tanaman dan non-tanaman seperti fasilitas penyimpanan biji-bijian.
Investor juga menyoroti platform teknologi dan data perusahaan sebagai pembeda utama.
“Keahlian mendalam tim dalam modalitas neuropeptida serangga, platform teknologi yang berbeda, dan data dunia nyata yang terbukti memberikan posisi unik untuk meluncurkan serangkaian produk pertama di kelasnya yang dapat mendefinisikan ulang industri pertanian,” komentar mitra Forbion Bioeconomy, Joy Faucher.
Mark Brooks, direktur pelaksana di FMC Ventures, menambahkan: “Kemampuan data dan sintesis SOLASTA Bio mengubah permainan dalam memperpendek proses penemuan dan pengembangan, yang merupakan kebutuhan untuk masa depan pengendalian hayati. Tim, teknologi, portofolio IP, sindikasi investor, dan potensi dampak positif dalam perlindungan tanaman sangat menarik.”
Didirikan pada tahun 2021, SOLASTA menyatakan bahwa produk biopeptidanya berkinerja “sama efektifnya atau lebih baik daripada insektisida standar” menurut uji coba lapangan tahun 2023.
Pendanaan Seri A akan digunakan untuk lebih mengembangkan platform dan jaringan bioproduk pengendalian serangga, dan memperkuat operasi SOLASTA Bio di AS, di mana perusahaan telah memiliki basis di North Carolina.
Perusahaan tersebut juga berencana untuk melakukan lebih banyak uji coba lapangan sebelum memasuki pasar pada tahun 2027, yang menurut SOLASTA adalah sekitar “setengah dari waktu yang biasanya dibutuhkan oleh produk pengendalian hama sintetis.”