Pertanian California berada di persimpangan jalan yang kritis—dan hanya sedikit suara yang bisa menangkap kenyataan tersebut dengan lebih baik daripada pakar pistachio dan penasihat tanaman Crepes yang kaya. Dalam percakapan yang kuat dengan Ag Meter Nick Papagni, Kreps memberikan pandangan tanpa filter mengenai kebijakan, tekanan, dan kemungkinan yang membentuk masa depan pertanian di Golden State.
Politik Memenuhi Lapangan
Kreps memulai dengan menyoroti kenyataan yang dihadapi banyak petani: menghadapi lingkungan yang sangat politis. Saat menghadiri acara yang menampilkan Eric Swalwell, dia menekankan pentingnya keterlibatan lintas batas politik—bukan untuk debat, namun untuk solusi.
Pesannya sederhana: jika pembuat kebijakan tidak memahami pertanian, seseorang harus hadir dan menjelaskannya.
Keterputusan ini merupakan inti dari banyak permasalahan di Kalifornia. Kreps berpendapat bahwa terlalu banyak keputusan yang dibuat tanpa wawasan pertanian yang sebenarnya, sehingga petani harus menanggung konsekuensinya.
Air: Masalah yang Mengubah Segalanya
Tidak ada topik yang mendominasi pembicaraan selain air. Kreps memberikan argumen yang meyakinkan bahwa tantangan California bukan disebabkan oleh kurangnya sumber daya—tetapi kurangnya manajemen.
Meskipun para petani membayar penuh alokasi air, banyak yang hanya menerima sebagian kecil saja—terkadang hanya 20%. Itu berarti para petani sedang beroperasi 80% lebih sedikit air dari yang mereka kontrakkansangat membatasi produksi.
Kreps yakin solusinya sudah jelas:
- Perbanyak penyimpanan air
- Memperbaiki infrastruktur
- Mengirimkan air secara efisien ke seluruh negara bagian
Menurutnya, langkah-langkah ini tidak hanya bermanfaat bagi petani, tetapi juga populasi ikan, konsumen, dan lingkungan.
Meningkatnya Biaya Pertanian
Selain air, tekanan ekonomi terus meningkat. Harga bahan bakar, biaya pupuk, dan ketidakstabilan global menekan margin bagi para petani California.
Kreps menjelaskan bahwa pasar pupuk sangat dipengaruhi oleh pemain internasional, dengan masukan utama bersumber dari wilayah seperti Ukraina, Tiongkok, dan Timur Tengah. Meskipun perusahaan seperti Nutrien dan Moses membantu menstabilkan pasokan, volatilitas tetap menjadi kekhawatiran.
Bahkan kenaikan yang kecil sekalipun—seperti peningkatan nitrogen dari $400 menjadi $600 per ton—bertambah dengan cepat bila dikombinasikan dengan melonjaknya harga solar.
Pistachio dan Pasar Global
Sebagai “Tuan Pistachio,” Kreps menawarkan wawasan berharga tentang salah satu tanaman khas California yang paling penting. Karena Iran merupakan produsen pistachio terbesar kedua di dunia, konflik global dapat berdampak signifikan terhadap pasokan dan harga.
Meskipun gangguan di luar negeri mungkin menguntungkan para petani di AS, Kreps dengan cepat menyadari dampak yang lebih luas terhadap manusia. Namun, California tetap berada dalam posisi yang kuat—terutama dengan varietas baru seperti Golden Hills yang memberikan hasil lebih konsisten dibandingkan pohon Kerman tradisional.
Dengan kondisi mekar yang menguntungkan dan praktik pertanian yang lebih baik, Kreps mengharapkan panen yang kuat lagi—asalkan panas ekstrem tidak mengganggu.
Inovasi di Orchard
Teknologi dan ilmu pengetahuan memainkan peran yang semakin besar dalam keberhasilan panen. Kreps membahas solusi baru yang dirancang untuk membantu tanaman menahan tekanan panas, termasuk:
- Lapisan reflektif
- Bio-stimulan berbahan dasar rumput laut
- Sistem nutrisi tingkat lanjut
Di perusahaan seperti Sangat Groinovasi ini dikombinasikan dengan asam organik dan masukan biologis untuk meningkatkan kesehatan dan efisiensi tanaman.
Panggilan untuk Akal Sehat—dan Penghargaan
Sepanjang wawancara, Kreps kembali ke satu tema sentral: akal sehat.
Mulai dari kebijakan air hingga produksi energi, ia yakin banyak permasalahan di Kalifornia memiliki solusi yang jelas—namun memerlukan kepemimpinan yang bersedia mengambil tindakan.
Ia juga memberikan pengingat yang kuat kepada konsumen: bertani itu tidak mudah dan bukan pilihan.
Dengan jam kerja yang panjang, kenaikan biaya, dan kondisi yang tidak dapat diprediksi, para petani terus memproduksi pangan yang dapat memenuhi kebutuhan pangan dunia. Kreps mendorong semua orang untuk meluangkan waktu—terutama di meja makan—untuk mengakui upaya tersebut.
Hubungi Kaya Kreps
Ingin terhubung langsung dengan Rich Kreps atau mempelajari lebih lanjut tentang karyanya?
Kreps menyambut baik pertanyaan, percakapan, dan bahkan debat yang saling menghormati—karena kemajuan dimulai dengan dialog.
Dengarkan Wawancara Lengkapnya
Artikel ini hanya menggores permukaannya saja. Percakapan lengkap antara Pengukur AgNick Papagni, dan Rich Kreps mendalami pertanian, politik, dan produksi pistachio di California.
👉 Jangan sampai ketinggalan—ini adalah salah satu wawancara paling mendalam yang pernah Anda dengar tahun ini.