hari ini Jam Berita AgNet menampilkan percakapan mendalam dengan petani pistachio dan penasihat tanaman Rich Kreps, menyoroti bagaimana peristiwa global, kebijakan dalam negeri, dan kondisi pertumbuhan di lapangan membentuk prospek industri pistachio California.
Kreps, yang dikenal luas di industri ini sebagai “Mr. Pistachio,” menyebutkan ketegangan geopolitik di Timur Tengah sebagai faktor kunci yang mempengaruhi pasar. Dengan peringkat Iran sebagai produsen pistachio terbesar kedua di dunia, gangguan apa pun di wilayah tersebut dapat memberikan keuntungan signifikan bagi para petani California.
“Iran adalah produsen pistachio terbesar kedua, sehingga akan membantu pasar Amerika—khususnya California,” kata Kreps. “Itulah realitas pasokan global.”
Meskipun tahun lalu menghasilkan panen yang memecahkan rekor dalam hal volume dan kualitas, tanda-tanda awal menunjukkan bahwa tahun yang baik akan datang lagi. Kreps mencatat bahwa varietas pistachio baru seperti Golden Hills membantu menstabilkan produksi dengan mengurangi perubahan dramatis dari produksi pengganti.
“Mereka tidak menunjukkan masalah bearing alternatif yang besar,” jelasnya. “Sehingga Anda dapat menganggarkan anggaran dengan lebih baik dan melihat hasil yang lebih konsisten dari tahun ke tahun.”
Meski begitu, cuaca tetap menjadi faktor penentu terbesar. Kreps memperingatkan bahwa kondisi awal musim dapat mengarah pada musim panas yang sangat terik, yang akan memberikan tekanan tambahan pada kebun buah-buahan selama periode perkembangan kritis.
“Jika bulan Maret merupakan indikasinya, ini bisa menjadi salah satu tahun panas terburuk yang pernah kita alami,” katanya.
Untuk mengatasi tekanan panas, para petani semakin beralih ke alat perlindungan tanaman canggih dan program nutrisi yang dirancang untuk membantu tanaman mengatur stres dan mempertahankan produktivitas. Inovasi-inovasi ini, dipadukan dengan praktik pengelolaan yang kuat, dapat membantu mempertahankan hasil panen yang baik meskipun kondisinya penuh tantangan.
Selain produksi, pembicaraan juga beralih ke tantangan yang dihadapi pertanian California—khususnya ketersediaan air. Meskipun terjadi peningkatan baru-baru ini, alokasinya masih jauh di bawah jumlah yang selama ini dibayar dan diandalkan oleh para petani.
“Kami masih mendapatkan air sekitar 80 persen lebih sedikit dari yang kami bayarkan,” kata Kreps. “Itulah kenyataannya.”
Ia menekankan bahwa peningkatan sistem penyimpanan dan penyaluran air akan memberikan manfaat yang luas—tidak hanya bagi pertanian, namun juga bagi pengelolaan lingkungan, produksi energi, dan keberlanjutan jangka panjang.
Di bidang kebijakan, Kreps menekankan pentingnya keterlibatan antara petani dan pembuat kebijakan. Dia baru-baru ini berpartisipasi dalam diskusi dengan para pemimpin negara untuk membantu menjembatani kesenjangan antara keputusan legislatif dan kondisi pertanian di dunia nyata.
“Kita harus duduk dan melakukan pembicaraan itu,” katanya. “Bahkan jika kita tidak setuju, kita memerlukan solusi yang masuk akal.”
Meskipun ketidakpastian terus berlanjut, Kreps tetap optimis terhadap tanaman pistachio dan ketahanan pertanian California.
“Bersiaplah—akan membutuhkan banyak upaya untuk menyajikan makanan itu ke meja Anda,” katanya. “Tetapi para petani akan menyelesaikannya.”
Dengarkan wawancara lengkapnya di bawah atau di aplikasi podcast favorit Anda.
Dengarkan episode AgNet News Hour sebelumnya…