Perusahaan rintisan penyuntingan gen yang terkait dengan pertanian telah mengumpulkan lebih dari $2,7 miliar sejak tahun 2012, dan meskipun segmen tersebut telah menderita akibat penurunan modal ventura baru-baru ini, ada tanda-tanda potensi pemulihan pada tahun 2024.
Pada paruh pertama tahun ini, perusahaan rintisan penyuntingan gen pertanian mengumpulkan lebih dari $161 juta melalui enam transaksi, peningkatan yang cukup besar dibandingkan periode yang sama pada tahun 2023 ketika mereka mengumpulkan sekitar $46 juta.
Sementara $40 juta dari H1 2024 diberikan untuk satu transaksi, bahkan setelah angka tersebut dihilangkan, perusahaan rintisan memperoleh dana 206% lebih banyak pada semester pertama tahun ke tahun.
Aktivitas transaksi juga meningkat, dengan H1 2024 mencatat jumlah transaksi yang sama dengan yang tercatat sepanjang 2023. Angka H1 2024 juga lebih tinggi daripada H1 2022 sebesar 140%, meskipun waktu akan membuktikan apakah 2024 akan mengalahkan $241 juta yang terkumpul pada FY 2022.
Meski begitu, investasi pada perusahaan rintisan penyuntingan gen pertanian masih jauh di bawah level sebelum Covid hingga tahun 2018. Baru pada tahun 2017, ketika perusahaan rintisan penyuntingan gen pertanian mengumpulkan $58 juta, kita menemukan angka yang lebih rendah dari saat ini. Perlu dicatat juga bahwa penurunan pada tahun 2017 terjadi setelah lonjakan sebelumnya sebesar $374 juta pada tahun 2016.
Jika mencermati tahun-tahun sebelumnya, kami melihat distribusi transaksi yang lebih seimbang antara paruh pertama dan kedua. Pada tahun 2022, H1 mencakup enam dari 12 transaksi. Pada tahun 2021, 6 dari 14 transaksi terjadi pada H1, sedangkan pada tahun 2020, 7 dari 15 transaksi terjadi. Pola historis ini menunjukkan penyebaran yang relatif merata sepanjang tahun dalam skenario normal. Mengingat tren ini, kecil kemungkinan bahwa tahun 2024 akan mengulangi penurunan tajam intra-tahun yang terjadi pada tahun 2023.
Menurut data AgFunder, industri penyuntingan gen pertanian sejauh ini telah mengumpulkan lebih dari $2,72 miliar sejak 2012. Banyak orang di sektor bioteknologi pertanian percaya bahwa ini mungkin salah satu bidang agtech yang paling menjanjikan, karena peningkatan presisi dan pengurangan biaya baru-baru ini telah mendorong batas-batas penelitian ke depan dengan kecepatan yang luar biasa, meningkatkan presisi dan kemanjuran.
Salah satu contohnya adalah dari Ohalo Genetika“Teknologi “pembiakan yang ditingkatkan”, yang menggunakan protein untuk secara efektif mematikan mekanisme yang memecah gen pada setiap induk. Tropis adalah yang laindengan teknologi GEiGS (gene editing-induced gene silencing) yang memanfaatkan interferensi RNA untuk memerangi berbagai penyakit dan patogen pada tanaman.
Teknologi penyuntingan gen berpotensi mengubah pertanian, memungkinkan perusahaan di sektor tersebut mengembangkan varietas tanaman baru yang secara signifikan dapat mengungguli varietas yang ada saat ini. Tanaman yang disunting gen dapat dibuat tahan terhadap hama dan kekeringan, atau mampu beradaptasi dengan lingkungan yang sebelumnya tidak bersahabat, seperti padi yang tumbuh di air asin. Selain itu, penyuntingan gen dapat meningkatkan hasil dan kualitas tanaman.
Penyuntingan gen juga menghadirkan keuntungan signifikan di sisi regulasi, dengan menawarkan perusahaan benih sebuah metode untuk meningkatkan hasil panen tanaman pangan tanpa memicu klasifikasi “rekayasa genetika”, karena tidak memasukkan materi genetik asing ke dalam DNA tanaman, yang biasanya akan mendorong regulasi USDA untuk melabelinya sebagai GMO.
Uni Eropa saat ini masih mengatur produk rekayasa genetika sebagai produk yang dimodifikasi secara genetikamenciptakan lingkungan yang kurang menguntungkan di wilayah tersebut.
Hal ini dapat menjelaskan mengapa dalam distribusi geografis kesepakatan pendanaan, Amerika jelas mendominasi industri, dengan 81,9% pendanaan ($ 2,23 miliar), diikuti oleh Asia dengan 13% ($ 354,31 juta) dan Eropa dengan hanya 5% ($ 136,69 juta).
Meskipun ada tantangan regulasi, lembaga-lembaga Eropa mengakui pentingnya teknologi ini dan mendukung proyek-proyek penelitian melalui hibah dan kontribusi lainnya. Pada bulan Juli, proyek Ancient Environmental Genomics Initiative for Sustainability (AEGIS) diluncurkan. diberikan $85 juta $72 juta di antaranya berasal dari Yayasan Novo Nordisk nirlaba Denmark dan sisanya dari Wellcome Trust, sebuah badan amal Inggris. Proyek ini memiliki tujuan ambisius untuk memetakan seluruh genom planet menggunakan fragmen DNA yang berasal dari ribuan tahun lalu, sehingga membangun peta genom evolusi keanekaragaman hayati di planet kita. Jenis basis pengetahuan ini dapat berfungsi sebagai landasan untuk pengembangan varietas baru berdasarkan informasi evolusi.
Jika kita tinjau lebih dekat aktivitas transaksi pada tahun 2024, tiga putaran terbesar H1 diamankan oleh perusahaan-perusahaan Amerika. Pada bulan Januari, Inari mengumpulkan $103 juta dalam putaran tahap akhir, sementara Genetika Ohalo mendapatkan sekitar $40 juta dengan kesepakatan seri A; Konsorsium Bio mengumpulkan $ 15 juta pada putaran akhir bulan April, sementara Israel GeneNeer berada di posisi keempat dengan dana awal $1 juta yang terkumpul pada bulan Januari.
Pada tahun 2023, keempat transaksi teratas terjadi di H1, saat Sistem Kehidupan Elo mengumpulkan $24,5 juta dan Tertulis mengumpulkan dana sebesar $4,4 juta di akhir putaran. Kedua perusahaan yang berbasis di AS tersebut diikuti oleh kesepakatan awal untuk perusahaan rintisan asal Brasil Simbiosis ($2,15 juta) dan putaran awal lainnya untuk investor Tiongkok Bioteknologi Sanmi ($1,4 juta).
Berikut adalah tabel yang menyajikan perusahaan-perusahaan yang paling banyak didanai di sektor ini.