Pada Konferensi Almond baru-baru ini, Josette Lewis, Wakil Presiden dan Kepala Staf Ilmiah untuk Dewan Almond Californiamenyoroti praktik inovatif untuk mendukung populasi penyerbuk dan memberi manfaat bagi kebun almond.
Para petani didesak untuk mengadopsi tanaman penutup tanah berbunga, sebuah praktik yang meningkatkan kesehatan lebah madu sekaligus memberikan keuntungan agronomi. “Ada banyak manfaat besar menanam pohon dari tanaman penutup tanah selain membantu lebah madu,” jelas Lewis. Tanaman penutup tanah meningkatkan pemadatan tanah dan infiltrasi air, sehingga menguntungkan bagi petani dan penyerbuk.
Sesi ini juga membahas pentingnya membantu penyerbuk asli, termasuk spesies seperti kupu-kupu raja, yang baru-baru ini terdaftar sebagai spesies terancam oleh Dinas Perikanan dan Margasatwa AS. Lewis menekankan peluang bagi petani almond untuk menunjukkan peran mereka dalam mempromosikan ekosistem yang sehat.
Beberapa insentif finansial tersedia untuk mendukung upaya ini. Program seperti Seeds for Bees dan Monarch Joint Venture menawarkan bahan tanam gratis atau berdiskon. Hibah federal dan negara bagian, serta inisiatif dari organisasi seperti Almond Alliance, menyediakan dana hingga $4 juta untuk mengimbangi biaya.
Lewis mendorong para petani untuk memanfaatkan sumber daya ini, dengan memperhatikan manfaat ganda bagi operasi mereka dan lingkungan.