Richard Fordyce ditunjuk sebagai Wakil Menteri Produksi dan Konservasi Pertanian, menandai kembalinya beliau ke Departemen Pertanian AS (USDA). Fordyce, seorang petani Missouri, sebelumnya bertugas di pemerintahan Trump sebagai Administrator Badan Layanan Pertanian. Peran barunya akan mengawasi lembaga-lembaga utama yang secara langsung melayani petani dan peternak, termasuk Badan Pelayanan Peternakan (OJK), itu Dinas Konservasi Sumber Daya Alam (NRCS), dan Badan Manajemen Risiko (RMA).
Saat wawancara dengan Susan Littlefield, Fordyce mengungkapkan kegembiraan dan kerendahan hati tentang peluang ini. “Kembali ke USDA untuk bekerja atas nama para petani dan peternak di Amerika rasanya seperti—hanya saja, maksud saya, ini sangat merendahkan hati,” katanya.
Latar belakang pertanian Fordyce memberinya pengalaman langsung dengan lembaga-lembaga yang kini ia awasi. Sebagai petani seumur hidup, ia telah bekerja dengan FSA untuk pelaporan areal, berkolaborasi dengan NRCS dalam upaya konservasi, dan mengandalkan RMA untuk asuransi tanaman. Ia mencatat bahwa pengalaman ini akan membantunya terhubung dengan petani dan memastikan kebutuhan mereka terpenuhi.
Sebelum mengemban peran barunya, Fordyce harus melalui proses konfirmasi Senat. Ia mengakui bahwa lanskap pertanian dan kebijakan pertanian telah berubah dalam empat tahun terakhir, sehingga ia berencana untuk menilai tantangan dan peluang saat ini sebelum menetapkan tujuan spesifik.
Untuk saat ini, Fordyce tetap fokus mempersiapkan sidang pengukuhannya dan berharap dapat melayani para petani dan peternak Amerika sekali lagi.
Sabrina Halvorson
Koresponden Nasional / AgNet Media, Inc.
Sabrina Halvorson adalah jurnalis, penyiar, dan pembicara publik pemenang penghargaan yang berspesialisasi dalam pertanian. Dia terutama melaporkan masalah legislatif dan menjadi pembawa acara The AgNet News Hour. Dia baru-baru ini dinobatkan sebagai Penyiar Pertanian Terbaik Tahun 2024 oleh National Association of Farm Broadcasting dan menjabat sebagai Anggota Dewan di Forum Pertanian Dunia. Sabrina adalah penduduk asli Central Valley yang kaya akan pertanian di California dan sekarang membagi waktunya antara California dan Dakota Utara.