Penggugat dalam a gugatan antimonopoli profil tinggi diajukan oleh tiga merek makanan kecil terhadap Protein David telah mengajukan keluhan yang diubah setelah mengalami kemunduran di pengadilan minggu lalu.
Perselisihan hukum dimulai tak lama setelah David mengumumkan akuisisi dari Epogeeketika tiga perusahaan yang tidak bisa lagi mengakses novel Epogee Fat (EPG) menuduh David mengakuisisi Epogee untuk “mengecualikan pesaing dan menciptakan monopoli buatan.”
David memukul kembali Dengan berargumen bahwa tidak ada kewajiban untuk terus menjual EPG kepada penggugat, yang diklaimnya bukan pesaing langsung, belum menandatangani kontrak pasokan jangka panjang, dan dapat memilih dari “kelimpahan” lemak dan pengganti lemak yang dapat digunakan untuk menggantikan EPG.
Hakim yang menangani kasus ini tampaknya setuju dengan David pada beberapa poin dan menolak untuk memberikan perintah penahanan sementara Memaksanya untuk mempertahankan pasokan EPG ke pelanggan Epogee sebelumnya sampai litigasi diselesaikan.
'Tidak ada bahan yang dapat dipertukarkan dengan EPG'
Namun, dalam pengaduan yang diubah, Senin, tiga penggugat—Miliki kelaparan AndaMeringankan makanan, dan Makanan yang menantang—Memudi beberapa kekhawatiran yang diajukan oleh hakim.
Secara kritis, pasar yang relevan yang mereka duga David berusaha memonopoli bukanlah pasar protein bar atau pasar makanan rendah kalori, tetapi “pasar global untuk pasokan EPG.”
Dan EPG, lemak yang dimodifikasi yang hanya mengandung 0,7 kalori per gram, tidak dapat dengan mudah diganti dalam merek yang telah dibangun di sekitarnya, mereka mengklaim.
“Tidak ada bahan yang cukup dapat dipertukarkan dengan EPG … EPG adalah satu-satunya lemak alternatif yang terbuat dari lemak dan fungsi seperti lemak. Mempertimbangkan hanya atribut rendah kalori EPG, mengganti lemak tradisional (yang mengandung 9 kkal/g) untuk pabrikan yang lebih rendah untuk tidak dapat meninggalkan seluruh model bisnis mereka yang tidak ada di bawah,” di bawah ini, “tidak ada pabrikan yang tidak bisa meninggalkan seluruh model bisnis mereka dengan tidak ada di bawah ini, tidak ada pabrikan yang tidak bisa meninggalkan seluruh usaha mereka tentang penghasilan di bawah ini, food no-cocorie mereka tidak bisa meninggalkan seluruh model bisnis mereka yang tidak ada di bawah ini, tidak ada pabrikan yang tidak bisa memakan seluruh usaha mereka dengan cobal, tidak ada pabrikan, tidak ada yang bisa meninggalkan seluruh model bisnis mereka, tidak ada pabrikan, tidak ada yang bisa meninggalkan seluruh model usaha mereka dengan cobal, tidak ada pabrikannya, tidak ada pabrikan low-cocorie.
Memang, keputusan David untuk “membayar jutaan” untuk mengamankan akses berkelanjutan ke EPG membuktikan bahwa EPG tidak dapat dengan mudah diganti, mereka menambahkan.
“Ketika menghadapi pilihan antara membeli lebih banyak lemak tradisional yang tersedia rata -rata $ 2/lb atau membayar jutaan untuk memperoleh Epogee untuk akses EPG eksklusif sekitar $ 6/lb, terdakwa memilih opsi yang lebih mahal secara dramatis, perilaku yang tidak rasional secara ekonomi kecuali tidak ada substitusi yang mungkin.”
'Kerusakan reputasi yang tidak dapat diperbaiki'
Mengenai klaim David bahwa penggugat tidak mengalami kerugian yang tidak dapat diperbaiki sebagai akibat dari tindakannya, mereka menambahkan, “Setiap penggugat membangun seluruh model bisnis di sekitar EPG sebagai saus rahasia yang memungkinkan mereka untuk menawarkan produk-produk rendah kalori yang unik yang mempertahankan pengalaman sensorik dari alternatif kalori penuh-proposisi komersial yang tidak mungkin dilakukan dengan ingrien lainnya.” ”
Sejak 25 Maret, ketika Epogee memberi tahu mereka bahwa Penggugat bahwa EPG tidak tersedia karena “waktu tunggu bahan baku,” penggugat mengklaim telah menderita “gangguan bisnis bencana.”
Miliki kelaparan Anda, misalnya, “komitmen pengiriman yang mengikat untuk pelanggan ritel besar karena tidak tersedianya EPG, menyebabkan kerusakan reputasi yang tidak dapat diperbaiki dan memicu klausul penalti yang menambah kerusakannya,” menuduh penggugat.
“Plaintiffs have collectively suffered over $449,000 in sunk R&D investments specific to EPG-based products that cannot be recovered or repurposed for products using other ingredients. Plaintiffs have lost over $107,000 in confirmed sales due to inability to fulfill customer orders… Plaintiffs have been forced to write off over $85,000 in specialized inventory, including packaging that prominently features EPG-based calorie claims that would be ilegal jika digunakan dengan bahan lain.
“Penggugat menderita kerugian operasional yang berkelanjutan melebihi $ 15.000 per bulan dari kapasitas manufaktur yang menganggur, kewajiban sewa, dan biaya tetap tanpa pendapatan yang sesuai untuk mendukung operasi.”
*Kasingnya memiliki kelaparan Anda, meringankan makanan, dan teknologi makanan yang menantang vs Linus (yang beroperasi dengan nama dagang David Protein), Epogee, dan Peter Rahal, diajukan di distrik selatan New York pada 2 Juni 2025. Kasus: 1: 25-cv-045444
Bacaan lebih lanjut:
Peter Rahal, David Protein, menggugat skema 'Bait & Switch' untuk memonopoli Epogee's Fat Replacer