AgNet News Hour edisi 7 November adalah salah satu yang paling berpengaruh, menampilkan wawancara panjang dengan Cincin EdwardDirektur Pusat Kebijakan Energi dan Air Californiayang menawarkan solusi berani dan praktis untuk memperbaiki krisis air di negara bagian ini – dan pendekatan yang gagal terhadap energi. Tuan rumah Nick Papagni Dan Josh McGill menyebut wawancara tersebut sebagai “radio yang wajib didengarkan oleh siapa saja yang peduli dengan masa depan pertanian California.”
Ring, yang sering disebut oleh pendengarnya sebagai “Master Air”, dimulai dengan membahas dampak buruknya Proposisi 50memperingatkan bahwa hal ini dapat semakin melemahkan representasi pedesaan di Sacramento. “Kami hanya bisa berharap bahwa beberapa pemimpin baru ini akan mengunjungi orang-orang yang mereka wakili,” katanya. “Kota-kota pertanian tidak dapat bertahan tanpa air – dan tidak ada California tanpa pertanian.”
Ring menekankan bahwa kekurangan air di California disebabkan oleh ulah manusia, bukan alami. “Lima juta hektar lahan pertanian di Lembah San Joaquin membutuhkan sekitar 15 juta hektar air setiap tahun,” katanya. “Jika kita tidak bisa memompanya dari Delta atau dari darat, dari mana sumbernya?” Dia berpendapat bahwa peraturan yang berlebihan, litigasi, dan proyek infrastruktur yang terhenti telah melumpuhkan sistem air di negara bagian tersebut.
Di antara solusi utamanya:
- Jalankan pompa Delta lebih keras — “Mereka dibatasi jauh melampaui alasan,” kata Ring. “Hanya dengan menjalankan pompa-pompa tersebut pada kapasitasnya selama musim dingin dapat memasok cukup air untuk mencegah hilangnya lahan pertanian secara besar-besaran.”
- Mengeruk Delta — Ring mengusulkan untuk menghilangkan lumpur yang menumpuk untuk menggandakan aliran air, memperkuat tanggul, dan mengurangi salinitas. “Ini adalah solusi yang saling menguntungkan – lebih banyak air, tanggul yang lebih aman, dan pengelolaan aliran yang lebih baik.”
- Mengisi ulang air tanah — Dengan menggunakan cekungan perkolasi dan saluran paleo yang diidentifikasi oleh radar, dia berkata, “Kita dapat mengisi ulang akuifer San Joaquin lebih cepat dan dengan lebih sedikit lahan daripada yang diperkirakan orang.”
- Bangun penyimpanan cerdas — Ring mendesak kebangkitan Kesederhanaan Datar Dan Waduk Situs proyek, keduanya terhenti selama bertahun-tahun meskipun mendapat persetujuan pemilih.
- Desalinasi dalam skala besar — “California dapat melakukan desalinasi satu juta acre-feet air per tahun di dua lokasi pesisir dengan biaya kurang dari satu persen dari total penggunaan energi kita,” katanya. “Kami punya teknologinya – kami hanya kurang memiliki keberanian politik.”
Selain air, Ring juga menantang kebijakan energi dan iklim California, dan menyebut sistem yang ada saat ini sebagai “jaringan ketakutan dan inefisiensi.” Ia berpendapat bahwa obsesi negara terhadap mandat iklim telah melumpuhkan kemajuan. “Jika kita memiliki air dan energi yang melimpah dan terjangkau, kita dapat beradaptasi dengan iklim apa pun,” katanya. “Tetapi jika kita terus menutup sumber daya, kita menghancurkan kemakmuran.”
Ring juga menyoroti sumber emisi metana yang kurang diketahui – rembesan minyak alami — berpendapat bahwa penolakan California untuk melakukan pengeboran sebenarnya memperburuk masalah lingkungan. “Kita mengimpor minyak dari negara-negara yang tidak memiliki standar lingkungan hidup, sementara sumur kita sendiri masih terbatas,” katanya. “Jika kita mengekstraksi minyak secara bertanggung jawab, kita akan mengurangi kebocoran, menciptakan lapangan kerja, dan menstabilkan biaya energi.”
Papagni menyebut diskusi tersebut sebagai “salah satu wawancara terpenting yang pernah kami lakukan.” McGill setuju: “Edward Ring tidak hanya mendiagnosis masalah – dia menawarkan peta jalan untuk memperbaikinya.”
Wawancara tersebut akan diakhiri pada hari Senin dengan bagian kedua, dimana Ring membahas kebijakan iklim, kemandirian energi, dan apa yang disebutnya sebagai “jalan nyata menuju California yang berkelanjutan.”
Dengarkan episode AgNet News Hour sebelumnya…