Kunjungan ke Reedley: Sekretaris Ag California Berinteraksi dengan Lembah
Karen Ross
Sekretaris Pertanian California Karen Ross bergabung Pengukur Ag tuan rumah Nick Papagni di Reedley College untuk membahas tantangan dan peluang yang membentuk pertanian California. Percakapan tersebut, yang diadakan di sisi timur Lembah San Joaquin, mencakup segala hal mulai dari pengembangan tenaga kerja dan inovasi teknologi pertanian hingga penyimpanan air dan masa depan produksi pangan di Golden State.
“Ini adalah hari yang indah di kampus yang indah,” kata Ross, memuji Reedley College atas kepemimpinannya dalam pendidikan pertanian dan kemajuan tenaga kerja. Dia menyoroti betapa pentingnya baginya untuk melakukan perjalanan keliling negara bagian untuk mendengar langsung dari para pemimpin daerah dan para petani.
“Untuk semua kesamaan dalam bertani, jika Anda melihat satu peternakan, Anda telah melihat satu peternakan,” kata Ross. “Memahami hal-hal spesifik di kawasan membantu kami melihat di mana orang-orang bekerja sama untuk benar-benar bersandar pada masa depan.”
Mempersiapkan Pekerja Pertanian untuk Masa Depan Ag Tech
Ross memuji Reedley College program sertifikat berbasis kompetensi yang membantu pekerja pertanian yang ada mendapatkan keterampilan baru untuk tenaga kerja pertanian yang terus berkembang. Dengan munculnya otomatisasi dan teknologi presisiRoss menekankan pentingnya memastikan bahwa “tidak ada seorang pun yang tertinggal.”
“Ilmu pengetahuan dan teknologilah yang akan menarik generasi muda untuk menyadari bahwa pertanian tidak seperti yang mereka kira,” katanya. “Ini merupakan peluang yang sangat luar biasa bagi kaum muda yang mencintai komunitas pedesaan dan menginginkan pekerjaan yang bagus untuk keluarga mereka.”
Menghadapi 2026: Tantangan dan Harapan dalam Pertanian California
Ketika ditanya tentang kekhawatiran terbesarnya menjelang tahun 2026, Ross merenungkan banyaknya tekanan yang dihadapi pertanian saat ini — mulai dari volatilitas pasar Dan tantangan ketenagakerjaan ke perubahan iklim Dan beban peraturan.
“Ada begitu banyak tekanan pada margin,” katanya. “Kemudian hal ini diperparah dengan perubahan pola cuaca, penerapan SGMA, dan isu-isu imigrasi dan ketenagakerjaan yang sedang berlangsung.
Meskipun ada hambatan, Ross menekankan kolaborasi, pendidikan, dan teknologi sebagai solusi utama. Dia membahas bagaimana negara memberi semangat inovasi ekonomi sirkularseperti mengubah limbah pertanian menjadi energi terbarukan dan membuat kompos sebagai alternatif pengganti pupuk sintetis.
“Ada peluang dalam teknologi konversi,” katanya. “Kita berbicara tentang mengambil limbah yang memerlukan biaya untuk dikeluarkan dari pertanian dan mengubahnya menjadi nilai.”
Ross juga melihat peluang yang semakin berkembang dialog nasional seputar gizi. “Kami belum pernah melihat fokus sebesar ini pada pola makan dan kesehatan sebagai cara untuk mencegah penyakit kronis,” katanya. “Jika kita membantu masyarakat untuk makan lebih baik, kita akan meningkatkan hasilnya – dan ini adalah saat yang tepat untuk menanam makanan luar biasa seperti yang kita lakukan di California.”
Tantangan Air: Kekeringan, Banjir, dan Penyimpanan di Masa Depan
Diskusi tentang pertanian California tidak lengkap tanpa membicarakannya air. Papagni mendesak Ross apakah Central Valley akan menemukan solusi jangka panjang untuk penyimpanan air.
Ross menggambarkan upaya rumit yang dilakukan negara tersebut untuk beradaptasi perubahan pola curah hujan Dan musim dingin yang lebih hangat yang mengubah waktu pencairan salju dan banjir. Dia menunjuk ke tujuh proyek penyimpanan air besar sudah disetujui di bawah Proposisi 1termasuk yang sudah lama dinantikan Waduk Situs proyek.
“Ini akan menjadi proyek penyimpanan off-stream baru yang terbesar dan berskala besar,” kata Ross. “Penyimpanan air di bawah tanah juga memiliki kapasitas yang sangat besar. Jika kita bisa menyimpan air di bawah tanah pada saat arus puncak, maka itu akan menjadi rekening bank kita untuk mengatasi kekeringan.”
Ross menekankan bahwa masa depan California bergantung pada a strategi air yang beragam — sebuah “menu” yang mencakup konservasi, pengisian ulang air tanah, pembersihan air payau, dan pengelolaan daerah aliran sungai yang lebih baik.
“Tidak ada kehidupan tanpa air,” katanya. “Dan tidak akan ada pertanian tanpa teknologi. Jika kita bisa menemukan solusi air di California, maka inovasi itu sendiri bisa menjadi sebuah produk ekspor.”
Menghubungkan Sacramento ke Central Valley
Papagni bertanya bagaimana Ross menjembatani kesenjangan antara petani di Central Valley dan pembuat kebijakan di Sacramento. Ross mengatakan itu kolaborasi regional adalah kuncinya.
“Rencana pembangunan ekonomi negara yang pertama kali dibangun di 13 wilayah,” jelasnya. “Apa yang berhasil di Long Beach, Reedley, dan Humboldt adalah tiga hal yang sangat berbeda. Namun ag muncul sebagai salah satu jangkar – kita harus memperkuatnya, bukan melemahkannya.”
Dia menyoroti kebangkitan AgTech Dan ilmu kehidupan sebagai bidang pertumbuhan yang penting, di samping inisiatif-inisiatif seperti Ekonomi Sirkular BEAMyang membantu petani menghasilkan aliran pendapatan baru dari praktik berkelanjutan.
“Saya melihat masa depan California dari apa yang terjadi di Central Valley,” kata Ross. “F3 Innovate benar-benar menetapkan standar. Ini adalah peluang menarik yang dibangun berdasarkan institusi akademis kami yang hebat dan kecerdikan para petani kami.”
Sebuah Pesan untuk Warga California
Saat wawancara selesai, Ross membagikan pesan pribadi untuk semua warga California:
“Saya ingin setiap orang yang memiliki akses terhadap makanan yang ditanam di California tidak hanya menghargai rasa, kualitas, keamanan, dan manfaat kesehatannya – tetapi juga merasa bangga,” katanya. “Apa yang dihasilkan oleh pertanian California tidak dapat dengan mudah ditiru di tempat lain. Itu adalah sesuatu yang harus dibanggakan oleh setiap penduduk.”
Kunjungan Sekretaris Ag California Karen Ross ke Reedley College menggarisbawahi visi yang jelas: berinvestasi pada sumber daya manusia, teknologi, dan pengelolaan air untuk mempertahankan pertanian bagi generasi mendatang.
Optimismenya terhadap masa depan – yang didasarkan pada pendidikan, inovasi, dan komunitas – merupakan pengingat bahwa jantung pertanian California masih berdetak paling kencang di Central Valley.