- Startup dapur robot Appetronix telah mengumpulkan putaran benih plus $6 juta yang dipimpin oleh Menyumbangkan Pendiri Pizza Jim Grote, keluarga Grote, dan AlleyCorpmenjadikan total pendanaannya menjadi $10 juta.
- Didirikan pada tahun 2020 oleh Nipun Sharma, Appetronix baru-baru ini meluncurkan dapur pizza otomatis di Bandara Internasional Columbus bersama Donatos, jaringan pizza premium dengan 460+ lokasi di seluruh AS.
- Pendanaan ini akan membantu perusahaan yang berbasis di Toronto memperluas kemitraannya dengan Donatos dan bekerja sama dengan mitra lainnya dalam pembuatan dapur robotik yang membuat mangkuk mie Asia, mangkuk burrito Meksiko, dan kue sepanjang waktu di lokasi dengan lalu lintas tinggi mulai dari bandara dan rumah sakit hingga tempat hiburan, universitas, dan perkantoran.
Mengapa itu penting
Banyak perusahaan telah berupaya mengotomatiskan bagian-bagian dapur di lingkungan jasa makanan dalam upaya memangkas biaya tenaga kerja, namun mereka jarang mencapai penghematan yang berarti, kata Nipun Sharma, yang memulai karirnya di perbankan investasi sebelum terjun ke bisnis restoran.
“Saya pikir semua orang menyadari bahwa layanan makanan siap menghadapi gangguan,” katanya Berita AgFunder. “Tenaga kerja itu mahal dan sulit didapat dan COVD hanya mempercepat hal itu. Jadi generasi pertama perusahaan hadir dengan lengan robot yang meniru gerakan manusia. Mereka bekerja sampai batas tertentu tetapi tidak masuk akal dari sudut pandang finansial.
“Perusahaan generasi kedua mulai membuat jalur perakitan di restoran yang sudah ada, namun menempatkan mesin besar di dapur yang sudah ada hampir mustahil.
“Saya sedang mencari perusahaan di bidang robot makanan dan AI, bertemu dengan banyak perusahaan dan tidak dapat memahami rencana bisnis atau unit ekonomi mereka, dan menyadari bahwa tidak masuk akal untuk melakukan retrofit dapur atau mengumpulkan jutaan dolar (untuk robot) untuk membuat burger. Anda harus memulai dari awal tanpa memikirkan untuk menggantikan apa yang dilakukan manusia, namun bagaimana cara paling efisien untuk membuat produk?
“Bagi kami, inspirasi lebih banyak datang dari pabrik dibandingkan dapur. Tak satu pun teknisi saya yang pernah menginjakkan kaki di dapur, karena tidak ada yang bisa dipelajari di sana.”
Bermitra dengan merek yang sudah ada juga penting untuk dapur otomatis, kata Sharma. “Saya sangat yakin Anda membeli makanan dari suatu merek. Anda tidak ingin membeli makanan dari burger Robo Nipun. Anda membelinya dari McDonald's, dari Five Guys. Jadi kami meluncurkannya dengan Donatos Pizza.”
“Unit pertama ini telah membuktikan bahwa dapur robotik dapat menyajikan makanan autentik dan berkualitas tinggi sekaligus memberikan efisiensi bagi operator, dengan cara yang hanya dapat dilakukan oleh solusi robotik..” Abe Murray, mitra umum, AlleyCorp
Model bisnis bagi hasil
Pelanggan di dapur robo Donatos Pizza memesan pada tablet di mesin atau memindai kode QR dari ponsel mereka dan melihat pizza mereka disiapkan, dipanggang, diiris, dan dikemas.
Teknologinya bervariasi dari satu konsep ke konsep lainnya, dengan dapur pizza yang menggunakan lengan robot dan konsep mangkuk mie Asia yang mengandalkan gravitasi untuk menuangkan produk ke dalam wadah.
“Alasan kami memulai konsep mangkuk mie Asia adalah karena ini adalah hal tersulit untuk diotomatisasi,” kata Sharma. “Variasi bahan-bahannya sungguh luar biasa. Sementara itu, konsep Meksiko akan memiliki cara baru dalam memasak ayam dan daging sapi.”
Persediaan dikendalikan dan dikelola oleh mesin, jelasnya. “Misalnya, mesin pertama kami di Columbus dikelola oleh HMSHost, manajer konsesi bandara terbesar di Amerika Utara, yang memiliki karyawan di bandara. Jadi setiap kali persediaan hampir habis, mereka akan diberitahukan.
“Pada jam 7 pagi semuanya dikeluarkan, dimasukkan ke dalam mesin pencuci piring konvensional, dibersihkan, dan dimasukkan kembali ke tempatnya, namun semuanya dipantau oleh tim kami. Tentu saja, tim teknik kami memantau perangkat keras dan perangkat lunak karena sesekali kami memerlukan perawatan terjadwal, atau mata pisau pemotong perlu diganti atau diasah, tetapi perawatan sehari-hari, pengisian bahan, dilakukan oleh HMSHost. “
Ditanya tentang model bisnisnya, dia berkata: “Kami tidak menjual mesinnya. Kami membagi pendapatan dengan semua mitra. Dalam hal ini, ada Donatos sebagai merek atau pemberi waralaba, HMSHost sebagai operator atau pewaralaba, dan kami sebagai platform yang menyediakan perangkat keras dan perangkat lunak sebagai layanan.
“Masing-masing dari kita mendapat bagian dari pendapatan, dan setiap jenis mesin menghasilkan penjualan yang sama seperti restoran cepat saji pada umumnya, yaitu antara $750.000 hingga $1,5 juta per tahun.”
'Kami sedang mengisi kekosongan besar'
Sambutan terhadap dapur robot pertama di Columbus sangat menggembirakan, katanya. “Kami mengisi kekosongan yang sangat besar. Setelah sistem ini aktif dan berjalan, kami mulai menerima telepon dari taman hiburan, pompa bensin, stasiun pengisian kendaraan listrik, dan toko super besar.
“Satu-satunya persyaratan kami adalah kami tidak ingin bertanggung jawab atas pengelolaan sehari-hari; kami ingin orang-orang yang sudah memiliki tanggung jawab untuk mengelola layanan makanan di lokasi-lokasi ini dapat menangani hal tersebut, yang menjadikannya model yang sangat layak.”
Tempat terbaik untuk dapur robo
Ke depannya, ia berkata, “Saya pikir dengan robotika, dampaknya akan sangat besar pada layanan yang cepat, karena pengalaman berada di restoran bukanlah alasan orang pergi. Mereka menginginkan makanan 24:7 yang aman, lezat, dan bernilai baik, dan mereka ingin segera keluar dari sana.
“Dunia itulah yang secara eksklusif kami fokuskan dan saya rasa dunia ini akan semakin terotomatisasi. Kini kami telah sampai pada titik keandalan di mana karyawan berupah minimum di bandara benar-benar menjalankan mesin kami. Ya, terkadang ada masalah, namun masalah tersebut sangat kecil dan dapat diperbaiki dari jarak jauh oleh tim kami di cloud.
“Tantangan terbesar kami saat ini adalah berapa banyak mesin yang dapat kami buat, jadi kami perlu melakukan outsourcing manufaktur tertentu ke Asia dan kami sedang dalam tahap diskusi lanjutan untuk melakukan hal tersebut.”