Perpanjangan satu tahun RUU Pertanian tahun 2018 telah berakhir, menyebabkan program-program pertanian yang penting terhenti. Tanpa tindakan dari Kongres, lebih banyak program akan dihentikan pada akhir tahun ini, sehingga membuat petani berada dalam posisi yang sulit.
Program yang berakhir sekarang termasuk Program Cagar Konservasi (CRP), Program Insentif Kualitas Lingkungan (EQIP), Konservasi Padang Rumputdan program yang membantu mendorong ekspor pertanian AS, seperti Program Akses Pasar (PETA) dan Pengembangan Pasar Luar Negeri (PMK). Program lain yang terkena dampak termasuk pendanaan untuk bioenergi, hibah tanaman khusus, bantuan sertifikasi organik, dan dukungan untuk petani baru.
Roger Cryan, Kepala Ekonom di Biro Pertanian Amerikamemperingatkan bahwa jika Kongres tidak mengesahkan rancangan undang-undang peternakan yang baru atau memperpanjang rancangan undang-undang yang berlaku saat ini pada tanggal 1 Januari, undang-undang yang sudah ketinggalan zaman akan diberlakukan. Hal ini dapat memaksa pemerintah untuk membeli susu dengan harga $49 per seratus berat dan madu dengan harga $4,75 per pon, sehingga menaikkan harga. dan merugikan pasar.
Para petani khawatir akan masa depan mereka. Zippy Duvall, Presiden Biro Pertanian Amerika, mengatakan undang-undang pertanian saat ini perlu diperbarui untuk mencerminkan realitas pertanian saat ini. Dia menyerukan kepada anggota parlemen untuk mengesampingkan politik dan mengesahkan rancangan undang-undang pertanian yang baru.
Cryan sependapat dengan hal tersebut, dan mengatakan bahwa ketidakpastian mengenai rancangan undang-undang pertanian mempersulit petani untuk mendapatkan pinjaman dari bank. Jika bank tidak yakin dengan masa depan, mereka mungkin akan memberikan pinjaman yang lebih sedikit atau menawarkan persyaratan pinjaman yang lebih buruk, sehingga menempatkan petani pada risiko yang lebih besar.
Selain tantangan-tantangan ini, para petani juga menghadapi kerugian akibat Badai Helene dan gangguan di pelabuhan-pelabuhan Pantai Timur akibat pemogokan pekerja pelabuhan, yang dapat merugikan ekspor pertanian dan mengurangi permintaan luar negeri.
Sabrina Halvorson
Koresponden Nasional / AgNet Media, Inc.
Sabrina Halvorson adalah jurnalis, penyiar, dan pembicara publik pemenang penghargaan yang berspesialisasi dalam pertanian. Dia terutama melaporkan masalah legislatif dan menjadi pembawa acara The AgNet News Hour dan podcast The AgNet Weekly. Sabrina adalah penduduk asli Central Valley yang kaya akan pertanian di California.